颂竹立在一旁屏息静听，不敢插半句嘴，只悄悄垂着眼，等候吩咐。

国允霜见他不肯明说，也不继续追问，只是端起茶盏，默默啜了一口，心里反复掂量。郑邺素既这般笃定，想来是握有旁人不知道的依仗。可究竟是什么，郑邺不愿多说，他便只能压下好奇，一同静待那不知何时会到来的圣驾。

而偏殿那边，瓦罐里的药汤咕嘟轻响，苦涩药香还在持续漫开。朱俞坐在案前静静等候汤药煎好，心中只惦记两件事：一是这药能否尽快补好亏空的身子，二是那润喉方子，能不能把嗓子调养回往日清亮模样。他尚且不知，主殿之中，二人早已把他的恩宠视作一阵转瞬即逝的风，静静等着风头散去。

汤圆把药碗搁在朱俞面前的黑漆小案上，又取来一小碟蜜饯，摆在一旁。蜜饯是宫里份例的青梅，酸甜，用来压药里的苦味。她抬眼，往主殿的方向飞快瞟了一眼，殿外廊下静悄悄的，听不见主殿那边传来的说笑声，才微微俯身，压着嗓音说话，气息放得极轻，生怕隔墙有耳。

“小郎，药烫，先晾片刻再喝。方才颂竹过来探看，看着是随口一问，估计实则是来打探动静的。慎黄夫和国蓝夫在主殿，指不定正在猜您方才去皇后尊郎那里说了些什么。”

朱俞垂眸望着碗里晃动的药面，白雾蒙住了他眼底的神色。他指尖搭在膝盖上，脊背依旧端直，没有因为独处便松懈半分礼仪。他轻轻点头，声音压得很低：“我知道颂竹是来探消息的。只是方才问药香是否致敏，本就是该守的本分，若是药味扰了主殿，于理不合。”

“可他们未必会这么想啊。” 汤圆眉头微微蹙起，往前再凑近一点点，“小郎，慎黄夫家世雄厚，背后有宰相撑腰。今日他看着淡然，可心里未必不记恨那幅千里江山图的事。方才那一趟仪宁殿之行，他们怕是认定您告了状。依奴婢看，咱们往后行事，还得多加小心。赏赐的那些珍宝，也尽量不要堆在明处，免得再惹得他们心中不快。圣宠飘忽不定，咱们根基浅，经不起风波。”

朱俞的目光落在药碗升腾的热气上，沉默许久。汤圆说的这些，他心里何尝没有想过。从他得知宰相递折为郑邺问询起居的那一刻起，便清楚，郑邺不是孤身一人在深宫。朝堂上有家族为后盾，这是他无论如何都求不来的依仗。

他伸出手，指尖凑近瓷碗试了试温度，热气已经弱了不少。他端起药碗，指腹贴着微凉的碗壁。药香扑面而来，苦意先行钻进鼻腔。

“我不曾在皇后面前控诉半句，只说劳累。” 朱俞的声音很轻，平静无波澜，“皇后尊郎聪慧，自有判断。可慎黄夫心中怎么揣测，那不是我能控制的。”

他微微仰头，一口气将碗中药汤饮下。苦涩沿着舌尖一路滑入喉咙，苦味久久不散，顺着喉管往下蔓延，胸腹间漫开一阵淡淡的凉。他没有立刻去拈那青梅蜜饯，而是把空碗轻轻放回案上，动作从容，不疾不徐。

“提防自然是要提防。” 朱俞抬手，用袖角轻轻拭去唇角沾到的一点药渍，神色沉静，“但不可露怯。若是处处畏缩避让，反倒像心中有鬼，落了话柄。赏赐之物，是圣上恩典，藏着掖着，反倒显得心虚。只是往后，行事言语，都要再慎上三分。不多议论主殿的人，不随意在宫人面前吐露心思，凡有外人来，话只说七分。”

汤圆听着，轻轻应了一声：“记下了。”

他伸手，准备收拾空药碗，又想起另一张养嗓的方子，小声补充，“那润喉的药，晚间再煎吗？”

“晚间煎。固本的药是补气血的，白日服。润喉那剂药性清润，入夜之后服用最好，不扰白日心神。” 朱俞垂着眼，指尖轻轻摩挲案沿，心底又想起那日在圣驾面前，他推辞歌唱的一幕。那一场赌，他不能输。“养嗓子的药，火候更要紧，火不能猛，得慢慢熬。你煎的时候盯紧炭火，别把药煎糊了。”

“是。” 汤圆收好瓷碗，捧起药渣，打算拿到远处小厨间倒掉，不能留在偏殿门口，免得旁人又借着药渣捕风捉影。

汤圆转身往外走，走到帘边，又停下脚步，回头再叮嘱一句：“小郎，若是主殿那边再遣人过来问话，您千万多留心。颂竹今日来一趟，回去定然把咱们这里的情形，一五一十禀报给慎黄夫。”

朱俞微微颔首，目光望向窗外的庭院。风卷着几片枯黄落叶，从阶前飘过。

“我知道。” 他轻声道。

殿内重归安静，药碗的余味还留在空气里。朱俞独自坐在案前，心头纷乱翻涌。一边是皇后给的方子，是难得的体恤；另一边是永宁宫主殿里藏着的算计，那些目光，时时刻刻落在他身上，静静等着他这一阵圣宠散去。

他抬手按住自己的腕脉，能感觉到身子依旧虚软乏力，连日熬图留下的疲惫，不是一碗汤药便能立刻消去。他心里清楚，汤药只能调养肉身。真正能护他在这宫里立足的，从来不是药，也不是皇后的善意，只能是陛下的偏爱。

他闭上眼，静静坐着，默默想着，等嗓子养好的那一日，要唱一支什么样的歌。