苏湫棠把玉佩攥在手心里，低下头，不自觉的害羞起来，脸颊的粉晕如枝头上的海棠果。她赶紧端起茶喝了一口，用杯身挡住自己按捺不住的欢喜。萧泽珩没有戳穿她，伸手把她散落的一缕鬓发拨到耳后，指尖在她的耳廓上停了一下。用只让苏湫棠一人能听到的声音，唤了声——棠儿。

两个字落入耳中的一瞬间，苏湫棠心里的那根紧绷一整晚的弦终于松了。宫宴上看不见的刀光剑影，都在这个缱绻至极的称呼里被化开了。她抬起头看着他——眼眶不争气地泛起了雾气。

这一夜实在太长了，她独自撑了一路，此刻他用这样一个称呼接住了她。不是苏美人，也不是苏姑娘，而是他的棠儿。她低下眼帘，视线落在手里握紧的那枚玉佩上。韘形与璃龙缠络在一起，她的一生，从此与他分不开了。

纱帐垂下来的时候，寝殿内的烛火被宫人熄了一大半，惟留床头一盏团龙鎏金银灯。灯盏里插着一支蜜蜡烛，灯芯浸在灼热的油里，燃得极静，浮着极细的蜜甜。床头的涅白玻璃香炉里，龙涎香袅袅升起，烟缕在纱帐间缠绵又散开。

她感觉到他的手指穿过她的发丝，把她散落在枕上的头发一缕一缕拢到脑后，动作很慢，像是在收拢一卷刚拓完的字帖。她闭上眼睛，睫毛在烛光里轻轻颤动。只听见他俯下身来，呼吸拂过她的额头，然后是一个极轻的吻覆上了她的眼睑，似在临一幅已经描了很多遍的画。

苏湫棠心里没来由地想起一句诗，上辈子背过的，此时在脑海里翩然飞舞——结发为夫妻，恩爱两不疑。

接着，她的手又从他寝衣的衣襟上慢慢滑上去，绕过他的后颈，指尖碰到他束发的丝绦。他低下头——

紫凤放娇衔楚佩，赤鳞狂舞拨湘弦。

窗外北风呜咽。更漏声从远处隐隐约约地递来，一下又一下，在幽暗的寝殿里格外绵长。

帐外起了风。不知是哪扇窗没关严，灯焰在风里晃了一晃，将两人投在帐上的影子融为一体。她分不清那些影子的边界在哪里，只觉得周身都是他的温度，似一池被骄阳晒透的水，把她从头到脚裹了进去。

后来灯花爆了，他把她的手指扣在掌心里，十指慢慢收紧。她在明暗交错的光影中睁开眼睛，看见他正低头看着自己，含情脉脉，好似在看一件失而复得的珍宝。烛光颤了又颤，把他侧脸的轮廓从暗处捞出来，转瞬便沉回去。

恍忽间她想起在巷子里撒出的那包香粉，细白的粉末在冬日的冷空气里炸开，若风起飘扬的柳絮，借着东风直上青云。那时她只想替他拦这一刀，从未想过会躺在他的寝殿里，被他这样看着。

烛火终于燃尽了最后一丝蜡油，在灯盏里闪了闪，又嘶了几声，安静地熄灭。殿里只剩下从窗缝漏进来的一点月光。她在他怀里翻了个身，背贴着他的胸口，十指相扣的手没有松开。

他低头把嘴唇埋在她后颈的碎发里，含含糊糊地说了一句什么。她没听清，也不想问——反正以后还有一辈子可以慢慢听。

按规矩，妃嫔侍寝后不能在紫宸宫留宿。寝殿里的烛火添了又熄，谁也没有提规矩的事。苏湫棠困得眼皮直打架。迷离间，只觉得他把自己往怀里搂了搂，动作很轻，像是怕吵醒她。

那些她不开心的事，仅在脑海里过了一下，就散了。她什么都不想管了，只想好好在他怀里睡一觉。他的手环过她的后背，掌心贴在她肩胛骨之间，暖意从那片皮肤慢慢渗进去，将她整个人笼罩在沉沉的安稳里。

往后在这座深似海的宫城里，再遇到那些“风刀霜剑严相逼”的时候，她不再是孤零零一个人。会有个人在她身边，握紧她的手，将她护在身后。

这个念头令她鼻子有点发酸，但嘴角则一直挂着笑意。她把脸往他胸口埋了埋，嘟囔了一句——大概是“相公”两个字。他把被子往上拉了拉，盖住她露在外面的肩膀，低头在她额上轻轻落了一个吻。

殿外寒声悲鸣，帐内却炽热得像仲夏。