马车缓缓驶出边疆，未注意间，另一条路贵气繁饰的马车与颜茶迎面而过。

难道是她多想了？或许爹爹和姐姐就只是担忧前线罢了。

颜茶没有再思索与陷入无边的焦虑，她靠着窗沿小憩起来，安宁心神。

还未到附近的城内，便遇到一横在路中身披残履的中年男子。

“小姐，前方有人拦着马车。”小桔有点紧张地捏着颜茶的衣袖。

“要下去看看吗？”

为了不声张和引旁人关测，这一路她们并没带太多侍从随行，但父亲和姐姐有暗中派护卫亲信一路护着她们回京。

颜茶掀起车帘，探身查看车外是何情况。

眼前这人虽外衣残破，样貌却老实本分，看着并不是匪贼流寇之辈。

她略显防备地开口，“这位大哥，我们二人素不相识，白日之下贸然拦车是意欲何为？”

对方带着歉意地开口，“想必是颜家小姐吧，我是城中印肆的掌柜，前几日小人去军中送墨远远见到过小姐的。可是昨日回城的时候，一阵小解的功夫，马儿竟不见了，只能靠双脚走回银城中，一路落魄潦倒至此，以至于方才实在支撑不住身体贸然拦车，望小姐谅解。”

颜茶看他表情诚恳，又警惕地问道：“既然是去军中送墨，定当有军营的物件，可否给小女看一眼。”

“那是自然。”男子从怀里掏出层层叠叠包裹着的薄纸，递给小桔。

确实是爹爹的印章和樊叔叔的字迹。

颜茶放下戒备，颔首回道。“掌柜不妨上车，让小女送您一程，小女代将军感谢印肆长久提供的纸墨。”

掌柜作揖，客气地回着颜茶，步履蹒跚地坐在了马车外。

他擦擦鬓角的汗水，炽热的阳光将他脸烤的黑红。

颜茶看他格外懂得分寸，便示意小桔递过水壶，这才略微缓解了他早已起皮干涸的嘴唇。

掌柜隔着车帘开口，“遇见小姐是小人有幸。对了，前段时间侯爷在小人这篆了一对印，说是给小姐的生辰礼，印肆早已刻好，小姐等下是否要取了？”

听到父亲的心意，颜茶眼底柔软，“父亲近来忙于战事，等下我便先取了这生辰礼，感谢掌柜的惦念。”

二人一路上共同谈论着军营趣事，不知不觉间日头渐晚。

日暮熔金，暮云合璧，到银城中时早已明月高悬。

马车停在了城内的一处店口，这便是城内有名的印肆了。

掌柜匆匆忙忙地从店里拿出由翡紫色的绸缎包裹的锦匣，沉甸甸地看起来很有分量。

“侯爷交代过，小姐最喜翡紫。里面的一对印便是由将军亲自篆写的字而绘制，小姐可在生辰当日打开，体将军之意，感将军之情。”

颜茶接过道谢，“今日谢谢掌柜，遇见掌柜也是小女的幸事。”

“可否告知小女掌柜姓氏，方便日后答谢。”

没想到回京途中还有如此收获，她心底满含动容和对家人的思念。

掌柜缓缓开口，“你我今日相逢，不必追问来处，亦无须铭记名姓，是缘法，是因果，亦是定数。”

颜茶还在思索这番话的缘由，便又听他讲道。

“今日已晚，这条街的客栈很是安全，小姐就歇在城中吧，祝小姐一切安好，也望侯爷早日凯旋。”

“谢掌柜。”

......

边疆前线。

夜里，一场急匆匆的大雨突然降下，浇灭了白日的燥热，也掀起了一股隐藏在夜幕下的暗流。

“玉儿，这是京中传来的。”颜毅将手中的东西递给女儿，神情烦躁。

“东宫的手信？”颜玉蹙眉，如今事情的发展很是混乱。

“呲——”

“是谁？”

营帐外窸窸窣窣地声音响起，惊扰了父女二人。

“是我。颜将军，好久不见啊。”

颜毅抬头，望着眼前的故人眼神中流露出不可思议。

他担心的事情还是发生了。

大雨滂沱，月亮被层层白雾裹起，荒凉的沙漠中生起一股肃杀的寒意。

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“小姐，今天我们差不多能到郦城，再过两日便能回到平京了。”

颜茶点点头，她昨晚睡的很不安稳，今早便趁着晨雾匆匆出发了。

“小桔，这两日你也辛苦了，看你眼下一片青黑定是熬坏了。，到郦城便很安全了，你也好好休息一下吧。”她抚着小桔的手，心疼地说道。

小桔感激地看着自家小姐。

“报！小姐，前线出事了。”

外面传来急促的马蹄声，这是父亲的暗卫。

颜茶心里咯噔一下，宛如被厉手狠狠揪住，暗卫神情动作如此慌忙，前线？

她声音颤抖，“怎么了？”

暗卫难掩眸中痛苦的神色，犹豫着开口，仿佛想到了什么痛苦的回忆。

“今早大梁挑起战事，侯爷和玉将军带领两千精兵迎战，可惜......”

颜茶内心的弦仿佛断了一般。

“我们战败了，玉将军不见了，但是侯爷被掳了......”

“姐姐不见了？那父亲的现在如何？”

她心思乱成一团，难道这就是离别时父亲和姐姐眼中忧虑的事情？为何不告诉她？

“玉将军还未找到，亲信全部战死。”

暗卫不知如何开口，“侯爷他......被梁人所害......”

他隐忍着一字一句说完，紧紧捏着剑柄，悲痛地不敢抬头。

“尸首分离......悬挂于护城墙外......”