夜明不太理解地看着夜昙——为什么萧衍在这种时候选择退让。

夜昙没有回答，只是放下手中的笔问他："你觉得下棋的时候什么时候最危险？"

夜明想了想："被包围的时候。"

"不对。"夜昙说，"最危险的时候，是你以为对手已经没有棋可走的时候。萧衍不是没有棋了——他把棋盘让出来，是为了看清楚所有对手的棋路。"

夜明若有所思地点了点头。他不知道师姐和那位被停职的摄政王之间用的是什么沟通方式，但他们之间的那份默契，不需要见面就能在各自的棋盘上落下对应的子。

萧衍停职之后的第五天，第一个人坐不住了——不是太子阵营中的人，而是一直保持中立的一位老臣，吏部尚书张允文。他以"年老体衰"为由向皇帝递交了辞呈。皇帝挽留了两次，张允文坚持辞去了吏部尚书的职位。消息传出来后，京城中所有人都明白了一件事——张允文不是真的老了。他是预感到一场大风暴即将来临，在风暴还没到之前先把自己从船上放了下去。一个在朝中摸爬滚打了三十年的老臣不会无缘无故在局势还不明朗的时候选择退出。他看到了一些别人没有看到的信号。

萧衍坐在桂花树下，手中握着一卷旧书。张允文辞官的消息传到摄政王府的时间比传到任何地方都早。他听完管家的汇报之后没有抬头——用指尖翻开下一页书：

"他选了一个好时机。"

停职第七天，皇帝派身边的总管太监来了一趟摄政王府。太监带来了皇帝的亲笔信。信上只有几句话：

"衍儿：

朕知道你心中有气。但朝廷需要你。朕给你三日考虑——若你愿意复职，之前的一切都可以不再追究。"

萧衍看完那封信之后，当着太监的面将信纸折好放回信封中：

"劳烦公公转告陛下——臣的答案不变。"

太监脸上的笑容僵住了。他张了张嘴想再劝两句，但看到萧衍的表情又把话咽了回去，施礼后退出了书房。当天夜里，萧衍将一封信交给管家：

"送到夜行商号。亲手交给她。"

管家躬身接过信，快步消失在夜色中。

夜昙在柜台后面拆开那封信。信上只有八个字：

"鱼已咬钩。可以收线了。"

她在灯下将那封信看了几息，然后将信纸在烛火上烧成了灰。她站起来，从暗格中取出那份她早已准备好的、关于太后与二十年前宫变关系的完整材料——包括那封伪造信的鉴定结果、太后亲笔回信的笔迹对比、以及宫中旧档案的旁证。

她将那叠材料用油纸包好放入怀中，穿过夜色去了锦衣卫衙门。陆远在值房中等她。夜昙将那份油纸包放在他面前后只说了六个字：

"明天早朝。递上去。"