夜昙将那本暗账带回了夜行商号，锁在柜台下面的暗格中。她没有立刻翻阅——不是不想，是她知道一旦翻开这本账册，她就再也不会停下来。她需要先做完另一件事。

阿九在私宅中养了三天，终于醒了过来。

夜昙接到周叔派人送来的消息时，正在商号里核对一批皮货的清单。她放下账本赶到私宅的时候，阿九正靠坐在床上，手里端着一碗粥，慢慢地喝着。他看到夜昙走进来，放下粥碗，咧嘴笑了一下。那个笑容带着几颗豁了口的牙齿，在他瘦削的脸上显得又滑稽又心酸。

"夜昙姐。"他的声音比前几天有力了一些，但仍然沙哑，"你变了不少。"

"你也是。"夜昙在床边的椅子上坐下来，"丑了不少。"

阿九笑了一声，然后牵动了伤口，龇牙咧嘴地吸了一口凉气。

"暗账的事，"夜昙开门见山，"我已经拿到了。"

阿九的笑容收了几分。他低头看着手中的粥碗，沉默了一会儿才开口：

"你去了师父的坟？"

"去了。"

阿九的目光没有抬起来。他盯着碗里白色的粥，声音低了下去："我本来想自己去取的。但还没来得及去，就被沈槐抓了。"

"苏敛为什么要抓你？"

"因为我知道得太多了。"阿九说，"我不仅知道暗账在哪里——我还知道暗账上记载的那些钱，流向了哪里。"

夜昙看着他，等他继续往下说。

阿九抬起头，目光穿过窗户落在遥远的某处："暗账上最大的一笔支出——是在你前世被毒杀之前的第七天。那笔钱，是从暗渊阁的账上划到太子府的一个管事手中的。"

夜昙的手指微微收紧，指间的空气仿佛凝滞了一瞬："多少？"

"五万两。"

五万两。买她一条命的价码。夜昙靠着椅背，面不改色地接受了这个数字，但她感觉自己的五脏六腑被一只无形的手攥紧了一下。五万两——太子付了五万两，她的副手替她斟了一杯毒酒。她的命，值五万两银子。

"这笔钱，"阿九继续说，"记录在那本暗账的倒数第三页。备注栏里写了一行暗语——用的是暗渊阁最古老的一套密文，是我师父亲手破译过的那套。"

"你能破译吗？"

"能。"阿九说，"那行暗语翻译过来是——‘清理门户，永绝后患’。"

夜昙沉默了片刻，然后站起来："你好好养伤。剩下的我来处理。"

"夜昙姐。"阿九叫住她。他的表情变得认真起来，"那本暗账上记载的，不只是银两流转——还有每个人在每一笔交易中扮演的角色。谁牵线、谁经手、谁画押……全都清清楚楚。"

"你都知道上面的内容？"

"我背得出来。"阿九说，"我在密牢里被关了三个月，天天都在脑子里过那本账。我怕我一死，那些名字就跟着我一起埋进土里了。"

夜昙看着他。阿九身上那些已经结痂的伤口——鞭痕、烙铁印、断过的肋骨——在那一瞬间都有了具体的重量。那些伤，是为了记住那些名字。

"你给我一个名字就够了。"夜昙说，"剩下的，等我需要的时候再来找你。"

当天夜里，夜昙掌灯翻开了那本暗账的第一页。