广场上，埃德蒙最后看了一眼那个火堆，火焰早已爬上了高耸的十字架，正耀武扬威地向四周喷射着火星。

也亏他们想得出来，焚烧十字架？感觉像是地狱里才会出现的场景。

十字架是木制的，随时有倒塌的风险，但下面的人毫不在意。埃德蒙知道，塞拉芬也不会在意，他现在一定躲在那个黑暗的静室，与他的“主”交流着。这里发生的一切，无论是女巫的惨叫，还是神眷者几乎崩溃的丑态，于那位主教大人而言，恐怕都只是他宏大棋局中几颗棋子发生了轻微的挪动。

夜风带着灼人的热浪吹来，拂动了埃德蒙宽大的兜帽。帽檐下的阴影晃动，埃德蒙的双眼里同样映照着火焰，他笑了起来。

是的。他也需要这样一场火。

一场足够盛大，足够焚毁一切虚饰与伪善的火。把他心里最后那点微不足道的，属于“埃德蒙”的犹豫与软弱都焚烧殆尽。

他毫不留恋地转过身，步入圣碑大教堂扭曲的阴影，向深处走去。

他在一扇不起眼的黑色木门前停下。

“笃、笃、笃。”他抬手敲门。

没有回应，他直接按下把手，推门而入。

室内比走廊更加晦暗，如他所料，塞拉芬背对着门，跪在圣像前的软垫上，正对着圣像低声絮语。

而那尊圣像……埃德蒙的目光扫过那金属铸就的抽象人形，透明外壳下精密排列、流淌着幽光的电路与管线——如同被剥开皮肤、暴露出搏动神经与血管的活体。

这怪诞的造物，便是塞拉芬口中的“主”。

塞拉芬知道身后的人是谁，能随意进出这间屋子的人，只有埃德蒙一个。他并不避讳让养子见到“主”的真身。

埃德蒙无声地走近，在塞拉芬身后跪下。他没有说话，只是轻轻将前额抵在老人嶙峋的肩胛之间。片刻，他伸出手，以熟练动作为塞拉芬褪下那件象征权位的红色外袍，露出其下更显单薄的白色衬衣。

他极为温顺地垂下头，干燥的嘴唇印上对方松垮的脖颈皮肤，落下一个个轻柔却带着占有意味的吻，从颈后蔓延至侧颈。

塞拉芬的低声絮语停了。室内只剩设备细微的嗡鸣。

“埃德蒙。” 塞拉芬开口，“看着我。”

埃德蒙依言停下，却并未立刻抬头。他保持着暧昧的姿态，像是撒娇一般低声问道：

“父亲，我不明白。” 他稍作停顿，“您为何不选我？”

他的手臂仍环在塞拉芬身前，指尖捻着他白色衬衣的一角。

“我把一切都献给了您。我的身体，” 他的声音更轻，“我的心灵，我的呼吸，都属于您。甚至……我的眼睛。”

他终于抬起头，目光却是越过那苍白瘦削的肩膀，直视着幽光流转的圣像，与圣像空洞的眼眶对望——他当然得不到任何回应。

“我很早就来到了您身边，我了解您，也了解这一切。” 埃德蒙说，“为什么是拉维恩？为什么所有人的选择都永远……是他？”

塞拉芬没有立刻回答。他沉默了片刻，然后，他伸出手，揽过埃德蒙，引导着这个比他年轻许多的养子侧身躺下，将头枕在他的腿上。

塞拉芬的前襟微微敞开，他却全然不在意自己在这“神圣”场域中近乎亵渎的状态，目光从那尊非人的圣像，移到埃德蒙微红的脸上。

“是主的决定，埃德蒙。” 塞拉芬说，“你要接受这个决定，就像当年……你接受了我一样。”

他的指尖滑过埃德蒙的额发，动作带着一种对所有物的怜爱。

“你的位置，在这里，在我身边。这才是‘主’……和我，对你的安排。”

一股冰冷的的恶心感从胃里翻滚上来，但埃德蒙还是面带满足，顺从地闭上了眼睛。