秦菡默念三遍，走入厅堂，朝钟氏福身，动作不卑不亢，语气更是淡漠：

“见过大夫人。”

以往都称其“大伯母”，但现在不了，秦菡心说：母什么母，凭一个企图毒死我的腌臜货也配？！

呸！

呸呸呸……

她心里骂得厉害，越想越气，连面子功夫也懒得做了，不等对方回应便顾自落座。

钟氏不曾料到，本就不佳的脸色更是晦暗，责怪的目光瞬间投向秦山庆。

却不想秦山庆同样意外。他愣一下神儿，然后找台阶下似的淡淡道：“菡儿身子不适不宜久站，请大嫂海涵。”

钟氏无言以对，满脸不悦，故作为难地开口：“哪是我海涵不海涵的事。你问问她，今儿一早去了何处？”

秦山庆依言问明，得秦菡回复说去了春风馆，便奇怪地问：“你一女儿家去哪里做甚？”

钟氏并未听话听音，还以为秦山庆是出言责怪，有些激切地附声指责：“是啊，可得好好说明白，一个闺阁女子跑去那样的医馆究竟意欲何为！叫外人瞧见，还以为是秦家亏待了你，病了也不给你找大夫，又或是被人误会，背地里对咱家的姑娘们指指点点……”

不及言尽，秦菡便剧烈地咳喘起来，顺势取出药帕子装模作样地在鼻尖点了两下，同时谨慎地屏住呼吸避免蚀灵散的余气吸入体内。

一见帕子，钟氏眉头更紧，满眼嫌弃，沉着嘴角斥责道：“这么脏也好意思拿出来用？出门在外竟不记得秦家的脸面！”

秦菡笑了笑，一边把帕子抚平搭放在膝上，一边漫不经心地说：“昨日女使来送药，不慎被我打翻弄得一地都是，我便随手扯了这块帕子擦拭。今儿出门急，没留神又拿了它，本来藏的好好儿的，谁知那医师鼻子尖一下子闻了出来，还真是……”她故意说一半留一半，摇头赧笑，眼光微抬瞟向钟氏。

咦，刚才还乌云遮面的一张脸怎么突然间变得惨白了？

秦菡皮笑肉不笑又道：“春风馆虽以男科出名，其他的病也并非不能治。我瞧着，大夫人脸色不是很好，不如下回同我一道去看看？那儿的医师个个医者仁心、妙手回春，保准药到病除。”

“……”

钟氏如坐针毡，哼哼呵呵勉强客套了两句，假惺惺地叮嘱秦菡按时喝药少走动，之后便行色匆匆地走了。

院门开了又关。

秦菡再忍不了，冲着门外啐骂出声：“喝药？我呸，喝个屁！黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！大夫说啦，我要多吃饭、多走动，少喝药啊！”

“唉……”

秦山庆轻叹。

秦菡只好将余下的脏话吞回肚中，递去药帕子，说：“医师看过了，说是这帕子沾的药渍里有伥药……爹，您知道何为伥药吗？”

秦山庆神情骤变，眉眼间迸发出晦暗的恨意，语声冷涩沉郁，一字一顿道：“岂会不知！”

有隐情！秦菡眼皮一跳：“什么意思？！”

“你娘当初——”

疾言半句，倏然住声。

秦山庆抿唇不语，脸色难看得很。

就算他不说，秦菡也不难猜出后半句：正是被伥药害得小产。

秦山庆背过身平复情绪，少顷，轻声道：“把帕子烧了吧。”

“什么？烧了？！”秦菡惊得瞠目，死攥住帕子不放并将手背到了身后，压着脾气反问，“你难道都不问问是什么药吗？”

秦山庆心知肚明：左不过是置人于死地的药。

见其不语，秦菡愈发心寒，逼问道：“为何要一忍再忍？以为自己退一步，别人就也会退一步，然后兄弟怡怡、家宅祥和了吗？”

“……”

“我看不见得！在这秦府，你退寸步便是纵容别人进尺步，逼得你无路可退才肯罢休！竹沥的死、我的药还有未出世的阿弟哪个不是为‘忍’字所害……”

“够了！”

这是秦菡亲眼所见秦山庆第一次呵斥她。

秦菡冷笑，话不投机半句多。她转身便走，没两步又停下，背对着秦山庆说：“我昨晚去过祠堂。”

秦山庆一惊，忙问她可有被人发现，指的自是秦达茂和秦双全。

“没有。那贼人把他们引到了别处。”

“好好，那便好……”秦山庆心有余悸，叮嘱女儿，“若有人问起，你便说自己一直在房里，哪儿也没去，懂吗？”

“放心，我不会给三房添麻烦的。”秦菡说完头也不回地走了。

秦山庆伫立原地，望着女儿生气离开的背影，怅叹道：“生在这虎狼窝，麻烦从不会断……”

如其所言。

那几日，秦菡坚持晨炼并以药食养身，身体情况渐趋好转。可秦老家翁却病得越来越严重，有一回竟连床也下不来了。秦达茂吓得罕见地告了假，亲自跑去医馆寻找郎中，弄得朝臣人尽皆知，皆赞其??孝思不匮，实乃典范。

岂料此时京城里忽然传出流言说秦菡乃妖孽转世，托生在秦家来借命的，是吸走了秦老家翁的精气方得自愈……

“你们说，可气不可气？”

秦菡忿忿道。

骆霄辞冷哼：“可笑！”

闻言，秦菡瞧了他一眼，心道确实也是可笑。

李小翠看看二人，有些明知故问地说：“可查出流言是打哪儿传出来的？”

秦菡勾唇冷笑：“呵，还能是哪儿？‘典范’嘴里呗！”