邹夫人是个极为温柔的女子，记忆中母亲甚少有脾气，纵使他犯了错她也是蹲在他身前，轻声细语地同他讲道理。

可她偏偏嫁给了萧宏兴，萧宏兴没有能力保护她，她又没有如皇后那样牢靠强大的家世，为了自己的幼子不得不忍气吞声，妹妹又刚嫁入刘家，刘侯最初在护国公手下做事，邹氏敢惹镇南王妃不快，刘家也要跟着遭殃。她夹在其中为难万分，为了身边的人，处处做小伏低，只为有一片安宁之地。

这世上又容不下她的人，想要好好活着，又是何其困难？萧翀还记得她重病缠身，在床榻上奄奄一息，萧宏兴不在府中，就只有他在床侧守着母亲，感受着她的温度在自己的手心一点点流逝。

入府之前，母亲身体康健，鲜少生病，入府不过短短几年，却得了不治之症，撒手人寰。

萧翀那时年纪小，以为人就是如此脆弱，说离开就会离开，长大后才慢慢明白，分明是有人想要她死。

不知是不是皇帝也想起那些往事来，一时悲恸攻心，咳个不停，血堵在喉腔，险些上不来气，萧翀命人唤了太医过来。

入了夜，宫灯逐次亮起，飞檐翘角下的琉璃灯散发出冷莹莹的光，沿着朱红宫墙蜿蜒成一条光河。

皇帝病情忽然加重，萧翀留在宫中侍疾，乾元殿龙涎香与浓重药味交杂弥漫。

服侍过皇帝喝下药，躺在龙床上的人有所缓和，思绪逐渐清晰，太医提醒：“陛下龙体欠佳，怒伤肝，思伤脾，忧伤心，陛下莫要多思多虑，身体要紧。”

皇帝屏退了太医，又与萧翀道：“不用担心，朕如今好多了，你也回去休息吧。”

萧翀道：“不妨就让孙太医留在乾元殿，好随时观察父皇龙体，日后膳食茶饮，都经孙太医之手，孙太医医道精湛，儿臣也更放心一些。”

皇帝明白他的意思，重要的不是孙太医医术高超，而是孙太医来路清白，师承前朝太医院老医馆，与内侍、朝臣皆无往来。太子既然能安插死士在宫中，便也能有第二个，第三个。

遂应了萧翀的建议，又开口：“朕听说，你将贾嬷嬷送回了宫中？朕知道，历经此事，你不愿再信她用她也属情理之中，不过贾嬷嬷在朕年轻时就留在王府替朕打理宅院了，她与你祖母情谊深厚，朕永远是信她的……也罢，就让她回宫吧。朕只是担心你的内宅无人打理，待平远侯府的喜事办了，朕说什么都要再为你挑一位贤良淑德的王妃，届时，你可不许再推拒。”

——

回府两日以后，薛清菱才发现贾嬷嬷不见了踪影，阿玥去向陈管家打听过，才知贾嬷嬷已被调回宫中，陈管家又成了府中最大的管事，怪不得这两日陈淞都满面春光的。

早晨她醒来，也没有人再端上那一碗苦口呛鼻的避子汤，还问了先前跟着贾嬷嬷侍奉自己的婢女，几个婢女摇头，说是贾嬷嬷不在，无人安排，也就无需服用。

已经有人私下议论，是王爷愈发宠爱阿玲姑娘，等阿玲姑娘生下一儿半女，必然是能抬个妾室的。

薛清菱不喜喝药，但也不愿真有了身孕。她住在朗月堂的配殿中，却夜夜都与萧翀同床共枕，房事还频繁，断了几日避子汤，她已开始隐隐担忧，一次两次或许概率不大，长此以往……实在是说不准。

她想起，他们成婚两年，她也没有怀上身孕，会不会是萧翀根本不能生？不然怎么放这么宽的心？

无论如何，她需为自己做好打算，遂交代阿玥，下次出府，到香铺为她买几味香料回来，她记得幼时在宫中，丽嫔生下孩子后不愿再有孕，只想守着自己的女儿在宫中安度余生，身上一直挂有避孕的香囊，有阵子父皇很喜欢丽嫔的女儿福安公主，也就跟着频频宠幸丽嫔，丽嫔将零陵香和麝香混在自己香囊中用以避孕，成效显著又不易被人发觉。

薛清菱提醒阿玥，天知地知，你知我知，与飞影一起出府，还需想法子支开他，莫要露出踪迹，刚好她也来了月信，也有时间去办。