此时他二人对里间柏珞惊醒之事浑然不觉，任西流还自顾自讷讷道：“好哇！你知道那《坤主临朝》是谁写的？原来你伙同那戏班子瞒了个水泄不通！了不得，了不得，你虞岚胆大包天了！破天荒头一遭欺君，居然欺的是今上！”

虞岚避而不答，反问道：“高书玉怎么说？”

任西流道：“高书玉有义气得很，说是答应了那写书人，故而死活不肯供出来，只自己跑了一趟，回来竟说那人已经人去楼空了！哪有这样的疯事？这笑话呈到御前，他高书玉此般行径，往后还如何在京中立足？只苦了咱们，如今又要老虎啃天般去寻那写书人！你既知道，便别再耗着了！”

虞岚一怔，他自然记得一川渌和那里的店家江羡仪，那人文雅，一川渌分明也算个红火书肆，怎的忽而销声匿迹了？他回了江南？虞岚忙问道：“人去楼空了？这是什么意思？”

“什么意思？还能什么意思！不见人的意思！我要有主意，便不会大老远跑来寻你了！我一个弹琴看曲的，若叫我给那新戏编些唱词曲儿也便罢了，偏叫我来做这些！高书玉那人是算盘上的珠子，不拨他他就不动！如今叫我强扯了来要个说法，他只说要见你，这会子正在梅园外头等着呢！”

“他在梅园外头？”虞岚一惊，狐疑地瞄了眼任西流，他与这人自小一同玩耍，哪里看不出他的花花肠子！心中暗道一声不妙，忙又问道：“云平岳呢，她怎么说？”

“嗐！”任西流装作长叹口气道，“她得了这个好处正得意呢！恨不能自己亲自写去，自然只说唯陛下的命是从了！你说说，水行望舒夜那么多制香的高手，偏那夜里慌乱成那样，稀里糊涂丢了多少记好的票数，最后余下她一个村鄙草鹤立鸡群拿了彩头去！如今竟要拿《坤主临朝》这一班人为她写一出《状元娘》，等着明年八月里传唱！她也不曾名列前茅，不知是几世修来的缘法，眼看便要青云直上了！只她那同年的状元怕是暗地里气个七窍生烟！”

原来水行望舒夜柏珊心心念念叫柏琼拿魁首的彩头，在一片混乱之中阴差阳错给了云平岳。

虞岚道：“那夜里的事情莫再胡说，再者你说她村鄙草又是何苦？旁人尖酸刻薄，你也跟着堕落行事？时也运也，你只瞧见她一人得了的好处，哪里知道曾经多少个‘云平岳’都不曾走出过闺阁？这不过是头一遭罢了。”

任西流听罢，也自悔失言，咬着牙叹道：“你说得是，我不该闲话……她同我一道审的高书玉，如今正在外头看着他呢！”

虞岚闻言沉默半晌，只觉头疼不已，任西流说了这半日，偏偏赶着用饭的时节将那两人千里迢迢送到了自己跟前来！寻常百姓家尚讲究待客之道，从没有饭点不留客的道理，这梅园地处偏僻，周遭广阔一片梅林，并无商铺食肆，自己出身世家，客人到了门前哪能装作不知？若连这留人用饭的礼都不顾了，未免也太过难看！

只是今日梅园里哪里适合待客？只有虞思瑾也便罢了，柏家姑娘们也在里头，他怎么能叫外男入内？这任西流实在胡闹！虞岚额角突突直跳，又懒待与他计较，心下不平只得刺他一声：“你两个礼部的人竟有了审问的本事，我哪里了不得？我看你俩才了不得！明日快往陛下那里上个折子，只说你两个留在礼部实在大材小用！”

任西流愁眉苦脸道：“虞大人，虞公子，虞岚！我实在没法子了！你想个主意吧！兴翼宫里怎么交差？若依着我的念头，总要先寻到这人，他愿意或者不愿意也都还有个商量的余地，可若寻不到人，咱们几个便同那戏班子一道上兴翼宫里头跪着吧！”

虞岚嗤笑一声，迈步便往外走，口中只道：“你这长篇大论的，不就是想叫我去寻人么？丑话说在前头，寻不着咱们一道受罚，若寻着人了，他愿意，皆大欢喜，他不愿意，我便也无可奉告！你爱跪自去跪着，用不着特地寻个机缘！”

任西流连声叹道：“唉！挖苦我做什么！”

虞岚摆摆手：“这点挖苦你便受不得了？我不过以其人之道还治其人之身！这事情暂且交由我来，你同他两个一道在外头候着，一会子有人去接你们，我叫人绕路带你们去疏影厅，我知道你熟悉这地方，这回乖乖跟着人走，不可擅自乱跑，这园子里有旁人在！”

任西流闻言正合心意，面上添了几分喜色，忙作了一揖，假意推辞道：“园中既有客，我等便不再叨扰了！”

虞岚抱臂冷笑一声：“任公子，你若当真有不来打扰的心思，怎会这个时候过来？快些等着用饭去吧！”

任西流这才舍了装腔作势，飘飘然从怀中取了折扇，在凉爽天气里轻摇几下，欢欢喜喜地出去了。

横枝厅里，柏珞见他二人离去，一颗心方放回肚里。她踱步门外，抬头看了看天色晴好，心下却忧虑不已，自己隐隐约约听了一半，不知什么急事能叫任西流往这里跑上一遭，只盼京中莫要再起风云。

她暗自掂掇一番，又回身坐至案前，见上头摆了本书，便随手翻阅了几页。不多时，听见外头嬉笑声起，柏珞起身一瞧，见是众人三三两两归来，其间果然多了个柏越，她正捏着笑意与柏瑶一道交头接耳，不知在说些什么。