柏越说罢也不待江羡仪回应，几步迈出去，推门便往外走，边走边道：“清秋、杨枝，咱们走吧！”

清秋、杨枝两人瞧她面色不虞，身后江羡仪又匆匆出来，她二人对视一眼，皆装作不知，杨枝先拿着手中雨伞示意道：“姑娘，我方才从马车里取了两把伞来。”

柏越点了点头，便要出门，江羡仪却在身后喊了一声：“清秋姑娘！”

清秋回头，江羡仪忙把那两个编竹丝盒子奉上，道是“东家的物件”，清秋左右瞧瞧，收也不是不收也不是，忙问柏越道：“姑娘，这……”

柏越瞧她一眼，冷笑一声，道：“你拿着吧，省得人家甩不脱，心里头一直惦记！”

清秋见柏越动气，冲江羡仪讪讪一笑，伸手接过盒子，回头柏越已经出了门，她忙跟上去，徒留江羡仪形容僵硬在身后静立送行。

“东家这是怎么了？”

江羡仪闻声抬头，却见小妹跟着母亲从二楼下来，二人皆忧心忡忡瞧着他，他忙敛了神色，快步上前，微微笑了一笑，只道：“不碍的。”

江月明便道：“东家往日瞧着不也极为和善么，怎么今日仿佛不大通情理？”

江羡仪道：“莫要浑说！她自有她的道理。”

江月明便不吱声了，严夫人却神情严肃，径直走到书案跟前，待坐下后，方出声朝江羡仪问道：“我并非那过于守旧之人，也知道你的心性，故而往日你们相见，我也不曾有过微词，何况还有她两个丫头陪同。我问你，今日怎么能不顾男女大防，在内室关了门待上这许久？她不顾及，难道你也不顾及么？虽然咱们如今艰难谋生，却也不能把往日的规矩统统扔了，你瞧瞧今日这像什么话？！传出去叫她也没法安生做小姐，你也不能踏实做生意！”

江羡仪心中尚有无数剪不清理还乱的愁绪，哪里有心思与母亲说道一番规矩礼节，此时为应付过去，只好面上带笑道：“今日事出有因，方请东家内室相见，我二人自然守礼，不曾有半点逾矩的地方。书肆里又没有旁人，母亲也不必太过担忧，哪里就传出去了？”

严夫人叹口气，拿手隔空点点江羡仪，本欲再说几句，又知道他素来主意大，她说再多也是徒劳，便收住嘴边一片训诫之言，只喟叹一番盼着兄妹两个日后各有和美日子的话语，叫江月明纠缠着打断，哄母亲在一旁陪她写字，一川渌里方重新寂静下来。

那厢柏越冒雨回了府，却不想进了青青园后门，便看到几个婆子在后门严阵以待，瞧着像是东院里的，她们见她进来，一个个起身朝她行礼，口中道：“姑娘回来了？我们夫人叫我们在这里等姑娘呢！”

柏越愣住，再一瞧两侧有几个青青园相熟的婆子，那几个冲她挤眉弄眼，面上皆是焦急之色。