“只你怕？他便不怕？他若真金榜题名，那般年轻更兼相貌姣好，都不用等到来年春闱，恐怕就被人早早儿榜下捉婿了！这样的人物，柏府难道白白儿养他教他几年，为别人做了嫁衣裳？”柏瑶个子本就高，又比柏珊大三岁，她顺势儿将柏珊往怀里一揽，摸摸她细软的发尾，轻轻叹道，“人活着自然不能什么都不懂与旁人成婚，如今定亲成婚都说什么父母之命媒妁之言，可成婚的人是我们，却没人考虑过我们自个儿的情感，哪有这样不公平的事情？姐姐不想做棒打鸳鸯之人，可这人究竟是不是良配，还要你自个儿斟酌。”

“好。”柏珊细声应了柏瑶的话，也伸手环住柏瑶的腰，像小孩儿一般抱着自己的姐姐，“我也要多谢瑶姐姐，赶明儿我给姐姐送东西过去，姐姐别急着推辞，单是拿镯子给我的恩情便不小了，若不是姐姐好心，这镯子我怕是怎么也找不到了。”

两人站在廊下，柏珊方拭了泪痕，便听见里头柏琼的声音：“云烟去外头瞅瞅，瑶儿珊儿两个怎么出去便不进来了？晚间有点风，又穿的单薄，别吹着了。”

柏瑶低声问道：“咱们进去？”柏珊轻轻点点头，柏瑶又扬声道：“外面凉风习习，舒服得很，这便来了！”

屋里姐妹们方行过一轮酒令，柏琼已经沾染上了些许醉意，面上带着微醺的胭脂色，眼神却存着几分清醒，她执起柏越的手：“我往日里总有着眼高于顶的心思，觉得自己便是顶好顶好的姑娘了，可因着这事才发觉你是怎样的好心肠，我素日活着只顾着自己那一亩三分地，还常常算计着自己得了哪些好处，终究是流于小气了。这世道只让男人掌权，把女人们的事情都放在后宅，让女人们互相为那点子头花水粉的事儿争来抢去，可出了宅子谁会在意这些？”说到这里，柏琼冷笑一声，“我也总把我那弟弟当成是日后的依靠，什么好东西不紧着他！也不怕你笑话，若论本事论脾性，不是我自夸，我比他柏樟好个千倍百倍！可在姨娘那里，远不如我的柏樟反而成了我的底气，我现在一想他那副样子，把自己的姐姐倒当成他的奴仆似的，不知道我以后能依靠他什么！你那日说的很是，我们姐妹们自然是要互相扶持、互帮互助。你别怪姐姐如今方醒悟过来和你交心，我也知道依你的性子怕是不会在意，即便如此我还是得辩解一二，实在是过去囿于那等小心思里看不到天多高地多厚。你帮了我一遭，日后若你也有用得到我的地方，只千万别和我客气，今日我敬你一杯，只愿妹妹一直有‘看山看水自由身’。”

柏越忙端起酒盏注视着柏琼莞尔一笑：“姐姐说的我知晓了，我便满饮此杯，也愿姐姐‘扶摇直上九万里’。”

“这桃花酿你既喜欢，我叫人给你送去几坛，你赠我以凉州葡萄酒，我便报你以扬州桃花酿！如何？”

柏越手指轻捻抬起帕子掩住唇角：“既如此，我就却之不恭了！”

夜间渐渐风大了起来，些许微云飘散，月亮时不时躲入云间，醉月院中花也轻颤、人也摇晃，颤的是秋风起，晃的是醉态倾。正是“不期朱夏尽，凉吹暗迎秋。”