采莲南塘秋，莲花过人头的诗句在江南并非虚言。

时处盛夏，水榭台前的荷叶层层叠叠，一朵朵撑在水面上，深绿浅绿间掩映着淡粉色的莲花，在傍晚的微凉风中低着头静谧无言，流水也是软软的。

忽然被轻轻的桨声惊动，自荷叶深处移出一只小舟来，小舟上坐一个女孩正一手持桨，一手拨开莲叶，缓缓地从花叶深处行出来，膝上放三两支荷花。荷花的茎对女孩来说有些长了，更显得女孩的身形小。白皙的脸颊，清秀的眉与灵巧的眼睫，鼻子嘴巴都小巧，唇却微微抿着笑意，这是一张显然在莲花与莲叶的世界中长成的脸庞。

若是舅舅在，定要自己背那赋文。夏始春余，叶嫩花初，恐沾裳而浅笑，畏倾船而敛裾，这是七皇子的文赋。望江南兮清且空，对荷花兮丹复红，卧莲叶而覆水，乱高房而出丛，这又是三皇子的文墨。

记这些文字本不是什么难事，只是这些在玉阶金殿里写就的篇章，显然敌不过手中绿绿厚厚的荷叶，那些不知道谁人的皇子贵胄，怎比得上此刻鼻中的隐隐荷香？

登上岸边时手中的莲花落下两枚花瓣，女孩将淡粉色拾起来，小心的擦去土屑，收在衣襟中。

天边的晚霞浓了，女孩儿未抬头，近前却忽然响起人声。

“你叫殷纵，是不是？”

殷纵抬眼看时，两三步外站着个面生男子，年纪至多不过二十五岁，身量不高，唇边倒早早生了胡髭，双手揣在袖中，笑吟吟地向她问。不知是何处冒出来的，殷纵却觉得他好像在这里等了自己许久。

“你是谁？”

殷纵持着莲花的手指紧了紧，并未回答，而是开口问他。

“那便是了，我从北边来，你舅舅在邺城，你知道吗？”男子并未期待她的回答，抖落衣袖露出双手，极自然地一手扶上女孩的肩，急急携着她向前走。

知道的，殷纵心说，却不做声。

舅舅出使邺城已是一个月前的事。纵使路上耽搁，抵达迟了些，如今也是该回转的时候。但殷纵等了又等并未听见舅舅返回南朝的消息，这才寻见机会，偷偷独自出来在湖中划一回小船。

“实不相瞒，半月前你舅舅忽染风疾，竟病到无法下地的地步，渤海王体恤，听闻殷逊膝下唯有一甥女，自小养大，相依为命，特命我接殷小娘子北上，倘若沉疴难起还能有一面相见。”

什么！男子的话好像一道惊雷劈入脑海。

殷纵猛然停住脚，双眼陡然睁大，在几息间泛起微红，目光却牢牢攫住对方，满是不可置信。

两月前舅舅走时明明好好的！这不可能！

明明他年纪还未到不惑，明明他还有满肚子的诗文抱负…母亲早逝，若再没了舅舅，那天下还有哪里是自己可归之处…？

见小姑娘眼圈红了，男子眼底反露出怡然的神色，五指攥在她肩上，更推了推她，露出焦急神色，低声哄道：“快走吧，这里到邺城远，路上还要十余日呢。”

游神般往前挪了几步，殷纵这才看见街旁停了一辆拢着青布的马车。

不！不是的！

殷纵回神似的一个激灵，抬手推开男子，拔腿就往回跑，莲花落在地上，落下更多的花瓣。

男子一个箭步追上去，抓住女孩手腕牢牢扣在掌心。

“放手！救……”殷纵一手被他拉着，另一首向腰间摸去，那里习惯性地放着一把短刀，只要能摸到，只要能拔出来，只要———

殷纵只觉得有织物捂上了自己的脸。

“真没骗你，我是祖珽，奉大魏渤海王之命，来接殷逊外甥女殷纵北上。”

祖珽苦笑着将过所官文与印鉴花押一应在面前排开，马车轰隆隆在路上行驶着，车中不算逼仄，女孩却趴在窗口，仿佛铁铸成的人偶，一眼都不看他。

“舅舅的手书呢？”殷纵闷道。

祖珽讪讪将官文收回去，挑了挑双眉。