宫女身子一软，阿盈连忙抱住，再出巷子时，已然变成宫女的模样。

骤然，有人轻拍她肩膀，阿盈差点拔出袖口短刀，强压下本能，转过头，没成想，竟然是熟人。

是她第一次入宫行刺，冒充宫女时，与其朝夕相处的宫女夏荷。

夏荷是隶户出身，父母曾是官宦人家的家仆，为了让女儿得到更好的前程。

她的父母费尽心思，才托人将她送入皇宫做宫女。

可没想到勤勤恳恳了数年，到头来还是一个低阶宫女。

甚至因为那日在宴会上的粗劣表现，被罚至司衣司成了个整日洗衣晾衣的浣洗宫女。

双手伤痕累累，苦不堪言。

这次能出来，还是她将存了大半辈子的月钱交于姑姑，才换来一次出宫的机会。

虽耗光了多年省吃俭用攒下的钱，却换来了一次出宫的机会。

眼见宫外市井人间烟火。也就有了活下去的期盼。

只盼待到三十五岁那年，能按规制期满放归。

阿盈扬起一抹笑，“夏荷。”

夏荷似受宠若惊，腼腆笑起，“兰儿，你不生我的气了吗？”

“太好了。”她喜形于色，“我买了礼物送给你。”

“你不是常常念叨自己耳坠不如其他人多吗，我一直记在心里。”

说着，她拿出一对银镶玉的耳坠。

阿盈不动声色，目光在她身上流转，并无放过她潜意识里对自己的畏惧。

夏荷嘴角有伤，但被粉掩盖，双手粗糙皲裂，一道道细小的伤口，可想而知干活时，该有多疼。

而她的头上，一簪一饰皆无。

就连当初她送给她的珠钗也没了。

她被欺负了。

在宫里，不但妃子们在争，就连底下的奴隶也在争。

争赏赐的瓜果点心，争好差事，还要争主子，期盼自己能跟着鸡犬升天，变成人人尊敬的大姑姑。

隐藏在暗里的排挤、欺凌，不过是常态。

瞧她模样，看样子，她顶替的身份是个表里不一，很会操控人心的高手。

阿盈伸手轻点了下她嘴角的伤。

夏荷想躲开，但又强忍住忐忑，表露出喜悦。

“没事，我都用粉盖住了。”

说完，她欲言又止，小心翼翼地抬眸看她，“兰儿……”

“你能不能和他们说，别拿我寻开心了，我想吃饱饭，睡好觉，才有力气干活。”

话毕，她又急忙补充道：“我愿意天天帮你们洗衣服。”

阿盈收回手，淡声说：“寻开心？不是欺负吗？”

夏荷愣了下，沉默着摇头。

“我收下了。”

阿盈收下她手里的锦盒，表情认真，语气郑重，像是在承诺什么一般。

“走吧，姑姑怕是要等急了。”

她牵起夏荷的手，往外走去。

橙黄色的阳光折射下来，落在她眉眼处。

一丝熟悉感油然升起，恍惚间，夏荷仿佛看到了故友。

小蛮。

曾在别人欺负她时，救过她。

也是那日宫宴上的刺客。

夏荷晃了晃头，有些好笑，心里感概自己想多了。

她可是通缉犯，怎么可能还会出现。

阿盈顺利进入后宫。

司衣司负责清洗整个后宫妃嫔和皇帝的衣裳，每日要洗的衣裳是一座又一座的小山。

有的高等宫女和宦官，便乘机浑水摸鱼，把本该自己清洗的衣裳，扔给低等宫女洗。

那些低等宫女往往都是被所有人欺负的对象。

不敢怒更不敢言。

“都洗干净点！倘若被上头发现有一丁点儿脏污，我让你们吃不了兜着走！”

郑姑姑一手拿着鞭子，一手叉着腰。

完美呈现了有点小权便张牙舞爪的丑恶嘴脸。

委实让人恶心。

她一看到阿盈，鄙夷跋扈的神情立马变了模样，笑眯眯地握住阿盈的手。

“兰儿，回来了，告诉干娘，外面好玩吗？”

阿盈乖巧的笑起，“好玩。”

郑姑姑点点头，拍了拍她的手，眼珠子在她身上左右乱转，似乎在找什么东西。

阿盈装作想起来的样子，“对了，干娘，我在街上看到这簪子特别好看，专程买来送您的。”

她从袖口掏出长形锦盒，打开，一支精美的鎏金簪子出现在她眼前。

郑姑姑笑出声，欣慰地拍了拍她手背。

“有心了，不枉干娘疼你。”

“累了吧，快去房中歇息，剩下的活就让其他人做。”

阿盈：“多些干娘。”

她转身的那一瞬，郑姑姑立刻变了脸色，手一挥，韧性十足的鞭子狠狠抽打在夏荷身上。

“小贱蹄子，还愣着做什么？”

“出了趟宫，就以为不用干活了吗？敢偷懒，抽死你！”

夏荷惨叫一声，颤抖着身体，默默抱起脏衣服去清洗。

阿盈余光瞥见，不自觉皱起眉头。