城南米铺门口，脚夫们裸着膀子从屋里扛着米袋运到门口的马车上，一个中年男人倚在门廊下数着马车上的袋子。

“老板，”华野坐过去，对老板说，“劳烦问一下，一个多月前，贵店可是有个伙计患了重病，请问他家在哪里？”

老板打量了华野一眼，又看看他身后的庄怀，立马热情起来，“二位可是昨天国师大人请来帮我们捉鬼的大师？”

华野笑了笑，“正是。”

“有有有。”老板说着叹了口气，“阿季也是个苦命的人。打小死了爹，和母亲相依为命，家里穷，我看他老实，就让他一直在店里干。三十岁才攒了点钱娶了媳妇，去年老婆生老三的时候难产死了，母亲也老了，全家人就指望着他养活，可是现在，偏偏老天爷不放过他呀。”

老板说了半天，华野也没好意思催他说重点，可是突然就停了，华野让他安静了一会儿，又问了一遍，“所以他家在哪里，麻烦你指个路。”

老板这才想起来话还没说完，抬起脸笑盈盈地说：“从这里往前一直走，路口左拐弯进了巷子第三户人家就是了。”

华野谢了老板，找到了阿季家。还没进门就是满院子的尿骚味，粪便的臭气混着药草的气味飘了老远。一个三四岁的小男孩蹲在门口，望着华野和庄怀走近。

“小兄弟，”华野对小孩笑笑，庄怀惊讶地看了他一眼，第一次见人这样称呼一个三四岁的小孩子。

“阿季是你父亲么？”华野问。

“阿季，”小男孩重复着他的话，“阿爹。”

“就是了。”华野转头对庄怀说，“进去吧。”

“小花，是你么？”屋里传来一个老妪的声音，庄怀驻足片刻，继续跟上华野的步伐。

“是小花回来了么？”一个白发老妪向门口伸了伸手，胡乱地抓着。

老人是瞎的，她旁边的榻上躺着一个瘦骨嶙峋的男人，四十多岁的样子，双唇干裂，凹陷的两眼半闭着。满屋的屎尿气味就是从他躺的地方来的。

庄怀的心骤然紧缩，回话道：“不是，是郎中。”

华野看了他一眼，没说话。

“郎中？”老妪想了想，抱歉地说：“大夫，对不住，我们没有钱了。小妮子不懂事，麻烦你白跑一趟了。”

“不要钱。”庄怀说。

“不要钱？”老妪正疑惑，突然门外跑来一个七八岁的小女孩，手里端着一盆刚洗好的衣服，放下盆就立马冲进屋里，“奶奶！”

“小花回来了？”老妪对孙女说：“这是你找的大夫么？”

“不是。”小女孩仰脸望向庄怀和华野，说，“你们是大夫么，求亲你们救救我爹。”小女孩说着就泪流满面地跪在地上，一边回头看着床上奄奄一息的父亲。

“我尽力。”庄怀说着就走到床边，向床上的病人输送灵力，华野看着他，张了张口，又闭上了。

随着灵力输入，床上的病人脸色渐渐缓和一些，慢慢地睁开了眼。

“爹！”小女孩激动地大叫起来，一边不停床给庄怀磕头，“谢谢大夫，谢谢大夫！”

“小姑娘快起来。”庄怀扶起小姑娘，然后从衣袖里摸出一些碎金子，“这些钱你拿着，我们走了。”

庄怀说着就马不停蹄地出了房门，小姑娘望着他的背影，依旧不停地磕头。

“小姑娘，不要告诉任何人这个大夫救你爹的事。”华野对小女孩说完，出门就找不见庄怀的影子了。华野犹豫了一下，分神到高空中看了一圈，发现城外河边的草地上坐着一个白色衣衫的背影。

“你在笑我吗？”庄怀望着汩汩流逝的河水，对落座身边的华野说。

“没有笑，但你确实比我想象的年轻很多。”华野拣了一颗小石头，随手扔向河中央。石头没入涌流的波浪中，没有激起一点别样的动静。华野继续说：“他是被吸了精气，肉体凡胎的人留不住你的灵力，要不了几天，他还是会死。”

“我知道。”庄怀沉默了一会儿，平静道：“我只是不想他死在我面前。”

“但你知道死其实才是解脱。这辈子他已经这样了，快些进入下一个轮回没有坏处。继续活着，对他是折磨，对他的家人也是拖累。”

“我有个朋友，他也常说死亡不过就是换一个新的轮回。”庄怀看向华野，“这话很对，但是对于那些濒死的人来说，他们不知道死后会有怎样的命运等着他们。他们只知道死了就是要独自一人离开自己的家人朋友，死了就再也见不到太阳，死了就要独自踏上黑暗空寂的阴间地狱。他们害怕，他们的家人也害怕。他们都不愿意死。”

“这是因为无知，所以才不能做出正确的选择。”华野说。

“不，”庄怀摇了摇头，“没有绝对正确的选择，任何一个选择都必须针对它所处的背景形势才有对错的意义。人们对死亡无知，既然这是一个错误的认知背景，所以它对应的正确选择就不再是正确认知下的正确选择了。”

华野凝视着庄怀，许久没说话，并非赞同，只是觉得这番言论别具一格。他想起了黎云曾说的那个读书很多的愣头小道士。“所以你认为这种时候正确的选择是什么？”

“我不知道。”庄怀望向河水，想了一会儿，“对错的标准总是在变，对错也不总是泾渭分明。所以我只能跟随自己的心。”

“随心而动。”华野笑了笑，“我也随心，我的一个朋友也常说随心。但每个人随心的结果却各不相同。刚才的情形，你选择暂时让他多活几天，若是换了我朋友，会立马杀了他，然后好好安顿他的家人。”

“那你呢？”庄怀问。

“我会袖手旁观，什么也不做。”华野说着躺在草地上，望着蓝天，“是好是歹，所有遇上的都是他这辈子要经历的，提前结束还是晚些退出都不该由我去决定。”

庄怀看了看悠然闭上眼晒太阳的华野，犹豫了一会儿，问：“所以你还是觉得我很年轻么？”

华野睁开眼，眼神在他脸上盘桓了片刻，“你很在意？”

庄怀别过头去，望向天边，“有时我也会觉得自己太幼稚，太多东西放不开，束缚了我，也束缚住了身边的人。”

“你身边的人在意么？”华野问。

华野想到上一次见到黎云时他说话的样子，沉默了片刻，说：“如果他比你成熟，我相信他会理解你的。”

“但他还是会痛苦。”庄怀最后这句声音轻得几乎听不见，像是说给自己听。

日上中天，庄怀感觉后背晒得发烫，看时辰雷并兄弟二人已经跑完了附近的乱葬岗。

“是不是该回去了？”庄怀看了一眼华野，不知道他是不是还醒着。

“嗯。”华野应了一声，却没有睁开眼。

庄怀站起来，地上的人还是闭着眼没有要起来的意思，庄怀转身走了两步，突然回头，一臂甩开，一轮灵光弯月刀随即劈向华野，华野一睁眼，迎击不及，旋即避开。

“做什么？”华野问。

“我想我们也算半个朋友了，”庄怀笑了笑，说：“既然是朋友，总该彼此了解一下吧？”说着又一掌推向华野，看样子就是对峙试一下对方的底子。华野没接招，继续避开，庄怀扑了空，索性直接出剑追击，一剑分形数十，四面追向华野。

眼见避让不开，华野分身七处，庄怀立察觉不妙，正要收回剑，却感觉剑入阵中，被一股强大的力量死死卡住，拔不出也刺不进去，关键是那阵才开启，真正的力量还没发挥多少。

单从刚刚的较量来看，只能确定他的实力不在黎云之下。剑被卡住，华野又不想和庄怀拼灵力，进一步往上的试探不可能了，庄怀索性放弃了挣扎，任由华野收了他的剑。

“我输了。”庄怀说。

“你没输。”华野说着把他的剑扔给他，“想试探我，你已经达到目的了。”

“也没完全达到。”庄怀收起自己的剑，“说起试探，倒是你把我探了个一清二楚。”