“又哭又笑，小狗撒尿！”

妙真也盯着她瞧，一副摸不着头脑的模样，桐儿忍笑解释道，

“姑娘一个小孩儿，说起婆媳间的事情倒是头头是道呢。”

妙真脸一红，原想解释些什么，可瞧着面前两个少女站在面前，一个温柔和顺，一个娇俏玲珑，却全都对着她这番“惊天动地”的话语习以为常的样子，只觉心里流出了蜜来。

“我晓得自己和别的小孩儿不一样，进府以来，都是两个姐姐不嫌弃我，还处处照顾我，听我的话，连忤逆太太和母亲的事情都悄悄办了。”

她心头一酸，

“你若不愿意也无妨，我再寻别人便是。”

“天大的好事，我为什么不应？我应了！”

我要让姑娘瞧瞧，我有多厉害，总比银儿家的金荣厉害。

呸！你跟她比！

既是女管事，便不好再做丫鬟的活计了。妙真告知母亲几日后，薛氏便将桐儿放了出去。

丫鬟到了年岁自赎出去嫁人不是什么新鲜事，新鲜的却是放在院子里头一只敞开晾着的箱子，人来人往都能瞧见，二太太和真姐儿一人拿出一枚看着二两重的银锞子来压在箱底，随后是真姐儿拿来的一对银丁香耳坠子，二奶奶送来的一匹青布和一小盒玫瑰膏子，银儿从库房里送来的一套针线匣子，最后便是一对红绸绢花。

这几样陪嫁个个都不算贵重，可却送到了人心头去，那扎绢花的红丝鲜亮鲜亮的，瞧着便格外有体面。

这个时候，姑娘身边的丫鬟离开便不叫人稀奇了，西跨院里头的，甚至别的院子里的婆子丫鬟们都来瞧了一眼，哪个不啧啧赞叹出声，这桐儿才服侍姐儿多久，便得了这么一摞好东西，西跨院子里头的缺儿便惹来许多觊觎，连着银儿也收了许多吃食。

欢乐也好，不舍也好，多番筹谋之下，分别的那一刻还是到来了。

夏风炎热，又逢离别，原是叫人愁肠百结，心生感慨的时刻。

尤其这一世终究逃不掉。

妙真被薛氏牵着下了马车，心里头原有些恻恻的，一回头，却见一个熟悉的人影从马上下来，不由瞪大了眼睛。

“大哥什么时候学会的骑马？”、

她小小的人影跑得飞快，转眼便奔到沈渊面前，对着穿着的少年从上到下打量了一眼，面上的惊异越来越大。

——人还是那个人，可几乎换了副神气。

“你这些日子，去种田了？”

沈渊被她逗得一笑，忍不住捏捏小丫头鼻子，

“胡说什么，我变化有那么大么？”

可不？

大哥原本生的白皙，十六七岁刚及冠的模样纵然不笑，见着的人也无不称赞一句翩翩少年郎。

可如今文衫改了方便出行的劲装，人也黑了，瘦了些许，

“大哥这段时日去了哪里？”妙真不由心生好奇，“怎么不肯见我？”

沈渊解释道，

“爹见我身子太弱，允我去校场练习功夫来着。”他有些无奈道

“也不过拦了你的丫头一次，就记仇到现在，后来不是给你送了杏仁露么”

妙真“哼”了一声，“这就想着打发我了？”

后来倒是不拦着银儿了，只也不叫她见一眼，有什么就叫观砚传达，一个屋檐下的人，竟这样生份起来，妙真也赌气起来，索性也不去见他了。

事到如今，她依旧有些气鼓鼓的，沈渊也不哄，只牵住她一只手，妙真便觉奇妙的安心下来，老老实实任他牵着了。

这里头兄妹相和，那头夫妻也是难得的温情。

因是赶路，沈涵今日也未着官服，倒是换了件淡荷色的袍子，外头罩着新做的月白色披风，戴着璞头，便似路边寻常富商一般。

与沈涵相比，被他握着手关照的妇人穿得有些隆重

“你着了风，何必还跟出来呢，若是加重了可怎么是好。”

苏氏头上戴着金丝狄髻，着一身簇新品红色的袄裙，兴许是为了遮盖病容，面上还上了脂粉，画了眉毛，瞧着极为端庄富丽。

她听了沈涵此话，大约也是心中喜欢，面上便有些羞意，只还是温情道，

“今儿一别，还不知道什么时候才能相见。妾舍不得老爷和妹妹们，也舍不得孩子。”

江姨娘听她此话，心头一紧，连忙向着人群后头退了两步，只盼着对方别瞧见自己。别人不晓得，她最明白，太太向来爱重规矩，别临了临了把自己给扣下了。

一旁披着云紫色披风安静站着的薛氏，却忽然开口了，一出声，便引得众人瞩目。

只因她道，

“不然，我留下侍奉姐姐吧。”

这话一出，妙真险些按捺不住跳起来，这如何可以，不是把兔子送到狐狸嘴边儿么？万万不行的！

她面露焦急，两三步凑到一旁的沈渊旁边，欲要拽拽他的衣袍求救，

苏氏听了此话呆了片刻，随即立刻反应过来，连忙又上前握住薛玉娘的手，宽慰道。，

“瞧你，我不过是舍不得你们，才说些昏话。我在这里好好的，哪里就需要你侍奉了呢？”她极温柔的看了一眼沈涵，“何况老爷身边儿可不能没了当家主事儿的女人。”

这话听得江姨娘撇了撇嘴，悄无声息的别过头去，得，她晓得自己是死人。

沈涵低低叹了声，随即温声道，

“京城事务繁多，只怕还得太太出面方得圆满。”薛玉娘面色一黯，悄然退后几步。

只见丈夫显露出往日只在自己面前才出现的几分和煦脉脉，倒接替着自己搀扶上苏氏双手，

“不会叫你等太久的。”

为了送行，苏氏特意选了新制的柔荷袄裙，外头是正红长褂，腰间挂着一串透绿翡翠，又梳了个牡丹头，上头戴着金丝狄髻，不可谓不庄重。可初初入夏，午后已经有了几分暑意，一路从沈府送行到现在，身上早已一身懊糟热意，面上妆容也显得有些憔悴。

此时又要送别丈夫，她心头早已满是悔意，只恨不得沈涵出口叫她一道上路。

此时此刻，偏沈涵这一句话，恰如酷暑中痛饮了一剂从冰窖里头端出来的玫瑰饮子，只叫她浑身舒畅，连着后头的哽咽都化作满目情意，也叫她越发心满意足。

“是！有夫君这句话，妾定守好宅子。”

得了这话，她越发连仅有的不舍也去了，又殷勤地嘱咐了几句薛氏，还挨个叫来三个孩子细细吩咐，当真如谆谆慈母一般，妙真心里头晓得轻重，也不在这时候显露心意，只和沈渊沈泓两兄弟在渡口对着苏氏磕了个头以作告别，便被银儿带着上了渡船。

此行背离家乡，以后回来，便不晓得是在什么时候了。

眼见船摇晃着在水面上慢慢退却，渡口上的人也渐渐远去，女眷们都进了船舱，唯独沈渊还立在船头，瞧着逐渐模糊的红色身影。

“大哥。”沈渊双眼一动，豁然回头，身后却是一个人也无。

那方才那个呼唤他的年长女子，是