她定然是晓得了！

桐儿脸色一变，也不顾地上一片狼藉“噗通”声跪倒在地，连着磕头道，

“都是我的错，真姐儿饶命，真姐儿高抬贵手！”

银儿吓得惊叫起来，连忙去拉她，

“哎呀！小心碎瓷片子！”

桐儿却不理，只低着头不住求饶。

妙真见劝不住她，只好叫银儿收拾了地上伤人的东西，又吩咐道，

“桐儿姐姐像是没睡好，你去厨房拿两盏热枣汤来，与她一盏。”

若在往日里，银儿此时定是吃醋闹着也要喝了，只她见桐儿满脸泪痕，这定然不是打碎一个茶盏才吓得这样，因此不敢多说，轻声的“唉”了一声，便出去主动带上了门。

妙真冷静下来，开玩笑道。“想不到桐儿姐姐消息这么快，我娘还不晓得我今天去了铺子呢。”

桐儿听了却是一哆嗦，连忙道，

“并不是我打听姑娘行踪，正好今儿也巧了，我那兄弟去铺子里头查看，恰遇见姑娘了····”

他兄弟也在沈府办事，只在外头做些听差的活儿，今儿正好是例行去铺子里头查验的时候，谁成想人刚到门前，便见一辆大马车停在路边，他便顺口问了句。

也幸亏多问一句，才晓得两位哥儿和姐儿不知怎么的，竟贵脚踏贱地进了药堂子。

这不是不好了么！

桐儿兄弟心头不住发虚，脚上一滑便跑回沈府，叫上自己老娘便去寻了妹妹想办法。

被寻得人那时还高兴着呢，前日妙真得了许多莲蓬，赏了她几只，见老娘来了忙不迭便要拿，谁知兄弟老娘开口，险些将她吓死！

“你昏了头了，这样的事情也敢做！”她唬得吓破了胆，连忙左右查看，确认耳房四周无人，又紧锁了门窗，才将人拉到角落里头，“妈你也晓得？”

桐儿老娘便露出一副惭愧模样，泪眼涟涟的诉起了苦。

却原来是桐儿早两年定了亲，对象正是她远房的堂兄，这原是桩好婚事，只等着到了年纪，便去求老爷和太太出府嫁人，也不必配管事小子。

“一切都好好的，谁知去年冬日无事，老爹犯了糊涂，受了蒙骗，把我那嫁妆银子赔尽了！”桐儿哭诉道，“偏有熟人见了，便去告诉我伯父，他们一家找上门来，只说不好和赌徒的女儿结亲。”

桐儿爹哪里敢认，可家里已是家徒四壁，还是桐儿她兄弟从药铺回来，拿了掌柜贿赂他的银子做保证，说嫁妆好好的，只不肯叫他们验看。夫家提前查看女子嫁妆本也不是什么好听事情，她伯父家才将信将疑的罢了手。

只说到时候过门要晒嫁妆，若瞧见妆奁空空实在过不去，所以要是没钱了，便早点说，私下里头把婚事悄悄解了，免得大家难看。

这话说的便叫人下不了台，两人虽未定亲，却是左邻右舍，五服亲戚里头都晓得桐儿定了婚事，若是解了，可叫她以后怎么许人呢？

桐儿她爹晓得错了大事儿，心里头羞愧一时想不开，当天夜里便投了河，只幸亏被人瞧见救了回来。桐儿兄弟走投无路索性横了心，原本见银儿家兄弟拿了才推脱不得的抽头索性心安理得收下，又成了惯例，一月一次的上门索取，过了年来倒也是很快便攒了套新的嫁妆。

“原来是这样。”妙真听了笑容也收敛起来，若有所思道，“怪道上次两位兄弟过来，你家里那位连件体面衣裳都拿不出来。”

说起这事桐儿越发羞愧，后来姐儿还问二夫人要了两匹青布送给银儿和桐儿，只说是出去奖励两位兄弟一人做一身衣裳，现在想来竟是因着这个。

天爷！

桐儿越发打定主意，磕头道：

“姑娘放心，我爹造的孽，我自己来还！”

她含泪道，“我回去便叫她们将嫁妆典卖了，差多少口子全还回来，若是不够……”

妙真没容她说完。

“那你的婚事可怎么办？以后怎么在公婆家里做人呢 ？”

什么公婆，桐儿忍不住露出惨笑，偷拿主子家的钱财，这样的事情闹出来，还有什么名声可言？“婚事只能作罢了。”她想起今年过年的时候，见着堂兄来拜年，还差她悄悄送来一盒松子糖，她没舍得吃，平日里头当差累了回头躲在被窝里瞧上一眼，心里头也够甜了。

谁能想到，谁能想到呢！

抬起头来，少女已经擦干眼中泪水，斩钉截铁地说

“若姑娘还要我，左右我服侍姑娘一辈子来还这恩情就罢了，便是我们没有缘分，姑娘要撵我出去，我砸锅卖铁，也必得还清这些钱才肯闭眼睛的！”

面色坚硬，神情决绝，这是已经下定主意了。

妙真变了颜色，没成想素日稳重的桐儿竟这番刚烈，连坐也不敢坐，连忙起身去搀扶对方。

桐儿哪里肯，妙真索性便一道跪在地上，连声道，

“姐姐！姐姐千万别这样想，万不至此的！”别人哪里晓得，妙真心头却自有一番盘算。“我晓得姐姐是个实诚人，不然也不会放心将银钱交给姐姐来管了。”