“我是来给二哥送菜的，方才竟忘了给，也罢，他素日爱食荤，你尝尝合不合你的胃口。”萧景宸说着从蒙面暗卫的手中接过一个食盒。

“小人不敢，小人今日食素。”苏棠宁低头答道。

“好。”萧景宸答道，声音好似有些失落。

苏棠宁不语。

半晌他又扭头看了她一眼：“今日是我生辰，我……我该走了。”

“恭送王爷。”苏棠宁拱手道。

她自然知道今日是他的生辰。二十多年前的大年夜，皇五子同慕容家小姐同日降生，陛下大喜，故而每年大年夜，朝廷都会给大小官员们赐下厚赏。

以往每年的大年夜她都会跟爹爹娘亲围着火炉，念叨着两位贵人的恩德。

照这么说，她还该谢谢他，也是因为他口中夺魁的奖赏，她这才攒了五十两。

五十两，她一生都挣不到的钱。

足够买她性命的钱。

“今夜你受委屈了，我许你个心愿，你尽管讲来。”萧景宸转过身，复又走了过来。

我希望你永远不要再出现在我面前，苏棠宁在心里把这句话碾碎，咽下去。

半晌，她拱手道：“求王爷治好李大人的伤。”

“小唐大人竟这般仁义。”萧景宸忽然笑了一下，那笑意没有蔓延到眼底，只在唇角停了一瞬，像是在看什么让他觉得荒唐的东西。“方才舍命相救，此刻又将这心愿用给李大人。”

他顿了顿，往前踱了半步，靴尖踩在阶前那片残雪上，碾出细微的咯吱声。

“本王的心愿，旁人求也求不来。莫说是升迁调任，便是要一处府邸、要一份前程、要一个京中立足的凭仗，即便是犯了什么罪过，有本王一句话，也尽可揭过——”

他停住，像是在等她自己接话。

她没有。

“小唐大人要不要仔细想想，免得后悔。”

“多谢王爷，小人绝不后悔。”苏棠宁答道。心下暗想，你的恩典，倒是不沾才好。

萧景宸猛地侧过身去，眼里神色不明。苏棠宁瞧了一眼，正准备行礼告退。

“李大人自有本王照料，小唐大人无需费心。”他的语气淡下来，说完这句，他又偏过头，望着院中寒梅，停了两息，才重新开口，“说你的心愿。一切皆可。”

呵~睿王爷果真仁善。

便是遇见路过的狗，王爷都想赐一个金骨头吧？

苏棠宁冷笑着攥紧了拳头，声音却越发谦卑：“求王爷准小人入漕运司。”

“你……”

萧景宸皱眉默视良久，终究拗不过她，他徐徐松开手心，望着她眼中满是严峻。

“户部隐秘，以后莫要再提。你想两方斡旋以求自保。可是，比起让人忌惮的锋芒，他们更需要不会反伤自身的刀。往后行事莫要这般鲁莽，再有下次，我便护不住你了。”

听他如此说，她显然大吃一惊，眼眸一颤瞧着越发可怜。萧景宸心下一慌，再不敢这般说话。他凑近一步想要同她小心解释，谁知她却默默后仰了半寸，再次同他拉开了距离。

萧景宸苦笑着转过身，往外走去。

跨出府门之时，二哥萧景渊正在街口等他。

一见他出来，二哥便气冲冲地赶了过来：“胡闹，你怎么连我户部的内署都敢闯！”

“给你带的晚膳，都是你素日爱吃的，吃吧。”萧景宸将手中食盒塞到他手里，耷拉着肩膀往马车上去。

二哥此刻欣喜得登时忘记了发怒：“当真？你会给我送菜？”

身后传来食盒打开的声音。

“炙鹿肉、翡翠蹄髈、烤乳鸽、蒸熊掌？？？我何时爱吃这些了！”二哥在身后咆哮。

“是啊，她也不爱吃。”萧景宸喃喃道。

“谁？那个黑鬼？”二哥冲上来，挡到他身前。

萧景宸轻叹一声：“明日安排她去漕运司，还有李寂你少招惹。你别总闯祸，我真的不方便出面。”

“萧景宸！你根本不知道你帮的是谁，那个李寂该死，罪该万死！”

他轻轻扒拉开二哥的手，默默爬上马车：“进宫。”

车帘落下的那刻，耳畔突然响起那句：小人今日食素。

*

浓云遮月，路上看不见丝毫光亮，苏棠宁却脚下飞快，一路走过三条街巷，最后在巷尾一个极其窄小的门脸处住了足。

“店家，店家！”陈旧的木板被她拍得咚咚直响。

哐当一声，里间传来开门的声音，房中昏黄灯火一晃，吱呀一声轻响，门开了个缝。

苏棠宁忙快步跨了进去。