风越来越大，摇晃的树枝像嶙峋的枯手，黑压压一大片，压得喘不过气。

她开始害怕。

突然，那黝黑的树皮上，真的摸出来一只干枯的手。谢真君握紧腰上的刀。

“谁！”

她目不转睛地看着那只手后的人渐渐从阴影里走出来，明暗交界处从他胸前移到脸上，最后整张憔悴的脸终于见了光——

“是你？”

马兰酒楼的老板面如土灰，形如槁木，只有一双眼睛睁得可怕。眼白突出，圆目裂眦，挂在脸上像条干死河鱼。

“你怎么在这里？”

他哆嗦，摇头，双手抱头似害怕谢真君再说一句话，就要往一旁逃。

谢真君顿感不妙，三两步截住他，他身躯一颤，见谢真君如见阎王。谢真君呵问：“周怀澈呢？他在哪？”

他拼命摇头：“阿渡……阿渡……”然后哆哆嗦嗦指向密林深处，不敢再看。

他这只手上沾满了血。

“不好！”

周怀澈！

谢真君心里惊呼，疾速往他所指那个方向去。

血？

……难道是周怀澈的血？不！谢真君制止了这场荒谬的想法。

这里是皇家猎场，谁人敢对皇子下手？就算周怀澈再不受宠，他的母妃也是郑贵妃，是郑国公的亲妹妹。他背后还有赫赫有名的江家。

“周怀澈！”

“周怀澈！”

“周——”

她在极深处，发现了血迹。

星星点点，到一片又一片，终引她来到一处空地。她寻迹抬头，前方枯叶丛中，躺着一个人。

“——怀澈！”

谢真君目眦俱裂。周怀澈面色苍白，左肩中箭，身上刀伤无数，把鲜红的衣服染成了深红。她霎时脑中空白，脚下一软。

“周怀澈！”

谢真君去探他的鼻息，已经微乎其微。蓦地，她发现这些都不是致命伤口。

他的腹部已经洇湿一大片深红。

这恐怕就是刚才那老板手上血迹来处！可是为什么？谢真君没时间再去想了。

“周怀澈，醒醒！你能听到我的声音吗！我……我这便去找人来！”

忽地，身后扬起刀风，谢真君陡然转身。

一道白刃朝中门劈来。她本能骤起侧身躲过，那人又横刀而发。

乍然间，谢真君竖弓而挡，弓身受此一击，震颤不已，嘤嘤作鸣。谢真君被劈了一个趔趄。

来人还在惊于此弓不凡，谢真君扬弓，那人目在弓上，谢真君趁此旋身而踢，那人头受重击，轰然倒地。

而后，四面埋伏从深林杀出，谢真君扔弓拾刀，横刃护在周怀澈身前。

来人有七，七人面中大大小小都是诡异而凶恶的刺青图腾——是北羌人！

谢真君根本没有把握。她不知道能不能逃出生天。

她没杀过人。

而此刻她必须出刀，因为那七人已经不由分说提刀攻来了！

七人招招攻其要害，谢真君的刀也被逼着渐渐旋起尘风。

左击右挡，冷风过处，只剩铿然。谢真君腰侧、腿侧，已经挂彩，不到一刻，体力不支。她撑着一口气，把这群人往远处引。

一刀从肩口划过，鲜血淋漓，刀锋一转，就向谢真君颈侧杀去。谢真君提刀挡下，却被震退三尺。

堪堪立住，身后又杀出一人。危急间，谢真君当机立断撇了刀，点地腾空而起，出招二人不防之间打了个照面，分寸大乱，谢真君得机劫下一人，抽出腰间短刃，架在那人颈前。

到此，余下六人皆负伤。六面踌躇，不敢上前。

谢真君已经起了一身虚汗，提心吊胆。

她自知杀不出去。

刚才交锋之时，谢真君看到群人身后，一人按刀而立。那人身穿狼皮革裘，编发高束，耳穿白羽，在这群人之间稍显年轻。但他身量挺拔，眉眼凌厉，鼻唇硬朗，一对鹰目扫过之处气压八方。

从始至终，他都在冷漠注视眼前战场，像压阵的头狼。

现在，他竟提了刀，向周怀澈走去。刀光在周怀澈脸上沉浮。

“不！”

被劫持那人见谢真君已经有些泄气，弓肘击中谢真君腹部。眼见逃脱，他捡起刀来，谢真君收回目光，忍痛再挡杀眼前一招。

短刃白刀交接，呕哑嘲哳撕开气流，火光迸发。谢真君借力划去，那人从虎口至大臂被谢真君划开一道血口。他陡然松手，痛呼不已。

谢真君接下那人手里的刀，旋脚站定，咬下最后一口气力，便向周怀澈身旁那人杀去。

她此时只剩一个念想——擒贼先擒王。