山河域，圣岱山。

这天夜里，众人围宴，为原初黛接风，亦为庆贺。

随苹之举起酒杯，高声道，“今日值此良辰美景，域主归家，姐妹们，与我同敬域主！”

歘的一声，院子里所有围坐圆桌旁的人都齐刷刷地站了起来，唬了原初黛好一跳，她执着酒杯连忙站起，“大家不必如此拘谨，这一杯我饮了，感谢诸位的厚爱。但你们今天都忙了一整天了，都坐下好好吃饭，不许再你一杯我一杯地来敬了。”

随苹之闻言，也赶忙招呼着大家坐下，“域主莫见怪，她们就是太紧张了。”

芦苇接过话来，“随守令别误会，黛主只是不喜欢这些虚头巴脑的酒桌礼仪罢了，我们黛主说了，人嘛，该吃饭的时候就好好吃饭，该睡觉的时候也要好好睡觉，吃和睡乃人生头等大事，不可轻忽。至于酒嘛，想喝就喝，不喜就不喝，不必以此为礼仪，规束所有人都遵守。”

随苹之略微怔了一怔，很快明白了这其中的含义，立即自省道，“是我草率了！域主恕罪！所谓上行下效，高位者一言一行，都有裹挟旁人的导向嫌疑，以后，我必定更加谨言慎行！”

原初黛拉住她的手坐下，盛了一碗汤给她，“随姐姐言重了，芦苇跟在我身边时间久了，沾染的率直言行最多，她也是心里想什么说什么，并无冒犯之意。”

随苹之轻摇了摇头，“本是我受过往习性所限，所言所行有所偏差。身为山河域守令，我理当以更高的要求约束自己。”

“你已经做得很好很好了，日后若有细微差错，稍加调整便是，不必如此严厉束己。”

“域主，其实近来，我也在想一个问题。所谓平等，是人与人之间的人格平等，还是地位平等？我们给百姓们分田分房，解决了大家的温饱难题，鼓励大家生存之外，去做自己真心热爱的事情，这样一来，山河域百姓的生活激情空前高涨，各种奇思妙作层出不穷，可随之而来的问题也逐渐增多，譬如百姓们的自主心提高了，对域中办事官员的态度也愈发无礼跋扈起来，官员们领着微薄的薪俸，做着劳苦的差事，却还要受着百姓们的诘难，如此待遇，许多官员们已频频来寻我诉苦，甚有苦求请辞者，而我苦思多日，实难有解。不知域主可有良策？”

原初黛一边扒拉着米饭，一边随口道，“这有何难，不想干的就让她们走。”

“让她们走？”随苹之大吃一惊，“那些官员可是千挑百选出来的人才。”

原初黛继续大口吃着饭，“山河域最需要的，不是人才，而是忠于百姓的良才。所谓朝廷，所谓官员，不过就是建立起来，为维护百姓生存治安的一套运转体系，她们是因为百姓所需而设，必为百姓所需而劳，她们受百姓食邑奉养，便是百姓足下公仆，百姓需要什么，官员便要做什么，什么有利于百姓，我便也做什么，这就是山河域存在的初衷。”

“官员是百姓的仆，这，这岂不是倒反天罡了？”随苹之大为震撼，她本以为，官员委下身去，与百姓平起平坐，已是天大的恩赐了。

“什么是天，百姓才是天。”原初黛放下碗筷，转过头看她，“若无千千万万的百姓存在，这天下还需要建立一个朝廷么？若没有千千万万的食邑，朝廷的官员只管喝西北风么？这世上，是先有了百姓，才有的官吏。所以，官吏之所以存在，就是为了给百姓解决问题。所以，只有真心想为百姓做事的人，才配为官做吏。”

“可，可世上哪有那么多无私奉献的人呢？为官者苦，为官者贫，就不会有人再想做官了。”

“恰是苦贫，才能把真官吏留在该留的位置上。若是人人为权做官，因财做官，那么这种官，一定会利用手里的权力剥削百姓，一定会利用手里的钱财大肆享受，那这样的官，又何谈为百姓着想呢？随姐姐，你们以前做贫苦农人时，遇见的大官小官，哪一个不是这样的？你当知道，一个人只有为了心中的理想去做官时，才能真正成为百姓需要的良官善吏。”

原初黛顿了顿，又道，“至于那些贪权牟利的人，绝不可授予她们为官为吏的权限。既说到这里，有一事需告予你知，如今我已于天玑城称王，天玑城全域乃属王域，山河域虽独立于王域之外，但亦不可触犯王域境内所发之禁令。天玑城境内，民告官，可越级三阶以上，若官不理，则可直接上诉人宗天理堂。就在今日之前，人宗已于各郡各县设立天理堂分办点，一经查明民情属实，她们将有直接处置各阶官员的权力。”

随苹之大骇，“如此，是否对官员之权力弹压太过了？若有心术不正之徒，勾结天理堂门人设局陷害官吏，那该如何？”

“天理堂既受理民告，亦受理官屈，不限对象，无论谁有冤屈，都可以找到天理堂。且天理堂之外，人宗另设有天行道。天理堂之门人，经由宗内各堂堂主层层选拔举荐，最终由宗主，或代宗主亲自考核准入。而天行道，则是独立于宗门之外的秘密刑堂。天行道一代门人，都由我亲自挑选，授予道号，以天行者的隐秘身份行走世间，考察民情，体察民意，有裁决不公、诛杀恶邪之权。”

随苹之连喝好几口水，“域主英明，竟想得如此周到。”

青来在一旁听了半天，忍不住插了一句，“可是，再周密的保障制度，也抵不住人心的一个恶字啊。”同样出身底层的她，实在太知道有些极恶之人若想作恶，是无论如何都可以找到规则漏洞的。

原初黛笑了笑，“那是当然，人心之限，无可预测。所以，我们人宗存在的宗旨，就是为每一个人，提供变强自保的机会。弱者难存，若再遇天理无道，天行不遇，那便自强，只靠自己。只是我希望，有朝一日，我们人宗门人学了本事都是回家过清闲日子，而不是为了血洗仇敌的。”

茯苓槑居于对座，眼见着这会气氛越聊越深沉了，忙插了进来，“黛主，哦不，宗主，哎呀，你这称呼头衔也太多了，我都不知道该如何叫你了。”

“随你开心啊，你想怎么称呼都可以。”

“黛宗主啊，你说我和姐姐跟着你一路从荷町郡去到天玑城，又来到这山河域，从头到尾都是吃吃喝喝，你也不给我们姐俩派点活计？都快给我养肥了！”

此言一出，同桌的人都哈哈大笑起来。

“医者清闲才是好事啊。”原初黛也笑道，“只不过，明日你们就该忙起来了。”

茯苓喆道，“明日？莫非黛主要安排我们去人宗做事？”

原初黛点头，“我预备新设一堂，名曰离苦，由你们掌管。”

“那我不就成堂主了！”茯苓槑喜上眉梢，“阿姐，我们是堂主啦！”

就在众人高兴间，一阵喧嚣吵嚷自外院传了过来，原初黛脸色微变，雪仑西旻即刻现身戍立两侧。这阵势，惊得满院的人都心慌起来。

原初黛感知到熟悉的气息，立时安抚大家，“无妨，是自己人，大家安心用饭，我出去看看。”说着，她又将雪仑西旻都强制留下，“你们也累了一天了，赶紧找个地方吃饭休息去，别一天到晚跟着我，在这山河域里，还有谁能害我不成？”

来到外院，院子里一高一矮两名少男，犹如两根颀长的风姿雅竹伫立在月光之下，原初黛大跨步迎了上去，“阿幺！此沁！你们怎么来了！”

阿幺比之去年更高，也更白了，一张祸世的脸出落得越发勾人，只有那双深邃的眼睛，似乎多了许多复杂的颜色，原初黛热情地想要给他一个拥抱，但又念及他先前的经历，只克制地伸出手去摸摸他的头，他微微垂着头，表面上有些抗拒，实际上却主动贴近了原初黛伸过来的手。

此沁叉腰站在一旁，脸色不虞，“我说小师傅，你眼里就只看得到他么？”

原初黛趁着靠近的机会感知了一下阿幺现如今的状态，发现他竟然已经入境了，顿时大喜，看向此沁，“他入境了？？这是怎么做到的？？这才半年时间！”

此沁无语望天，得，就算注意到他了，说的也是小师哥的事儿，“我看他日夜不缀，废寝忘食的，也没半点进益，就给他了一瓶从素厌姐姐那里偷来的药。”

素厌使？原初黛暗自发笑，那还真是个宝贝，“你是不是害怕自己要耗在那数年，才忍不住出手帮忙的？”

此沁撇了撇嘴，急道，“明宫那边发了数道急令召我回去，也不知道出了什么大事……总之，我必须得回了。走之前，师傅总得教我点什么吧。”

原初黛颇有些心虚，连连点头，“好，你想学什么，我都教。”

晚宴结束后，她特意把芦苇也喊上，预备将自己此前独闯圣宫时悟出来的“破风吟”传于她们三人，“此术诀集天地之灵，汇乾坤一气，所需灵力基础较高，芦苇和阿幺刚开始可能会有些吃力，不过不要紧，慢慢来，心志若坚，此术亦能助你们突破境阶。”