有诗曰，“七月流火，九月授衣”，可越往西北走，气候越燥热，羲和悬在天上一副怒发冲冠的样子，火烈烈地照着大地，像往外抽水汽的大蒸笼，又热又干，一路上的荆棘、藤蔓从蓊郁连连变得星屑点点，了无生命踪迹。
“遭了个殃，坏天气又出现了。”谷盈一一个劲儿地扇风，撩起衣角擦汗，又举起水壶咕嘟咕嘟地喝着水。
“什么叫又，你还在哪里遇到过?”茜绫惊讶地问道。
谷盈一清了清嗓子，拿腔拿调道，“遥想本主当年，还是一个毛丫头时，出了地府的大门之后，过了三百里陆生芦苇地，就到了我们椒国，椒国那可是连年在下雨，少有晴天呢。”
“倒也不至于说你自己是毛丫头吧，何时这么谦虚了？又显得你现在多长能耐似的。”茜绫嗤笑。
“你打不过我你信不信?你现在连法器的弦都断了，要知道，人靠衣装马靠鞍，神仙就得靠法器，太上老君的金钢琢，还有弥勒佛祖的人种袋，都知道吧，多威风呐，当然，我谷盈一的紫曜剑，一剑封喉，也不遑多让。而茜绫你呢，箜篌已废，不过一手无缚鸡之力的人，还好意思搁这嘲笑别人呢。哼，真真叫人笑掉大牙。”
茜绫冷笑道，“我哪有这么弱?你这小嘴叭叭的，是从哪里的戏文听来的还是八殿下和你讲的？”
“喂喂喂，茜绫，斗战胜佛的名号你没听说过吗?一代妖猴逆天改命，坐上了西天的莲台，不威风吗?”
“谷盈一，你说你恨佛家，恨来恨去的，结果了解的比自己的家底还清楚。我看你不是恨，就是嘴上嚣张，其实你心里是挺喜欢的。”
“茜绫，你竟敢胡说八道?苍天可鉴，我谷盈一可是天庭的臣子，绝无弃道从佛之心，呐，这金袋，可不是从灵山求来的。”谷盈一望了一眼张择晓，小小的私心让她试着为地府挽回一些在三界的名声，将来他往天庭上交文书时，必得会给自己美言几句。
张择晓笑了笑，谷盈一是个话痨，一个天真无邪的人。
葫芦热得皮毛油光水亮的，埋汰极了，哈着红红的舌头，伏在张择晓的脚边大喘气，他给葫芦喂了些盐水，然后拿出舆图道，“宫主，茜姑娘，这里热倒也不意外，你们看，不远处就是群火山了。”
“哈哈哈哈哈……”谷盈一捧腹大笑起来，“这是我老汉画的吗？可以说毫无绘画天赋啊，这一撮撮小火，小鸟似的，实在太好笑了。”
青蓝色的光闪在朱砂红的群鸟上，交织成昳丽而迷幻的紫色。
张择晓早在大齐宫时，就已经置办了好了衣物，他从包裹里掏出清凉的衣服，防风纱帽，羊皮靴子等，叫她们换上，也给小葫芦装扮了一番，像是波斯商人养的富贵小狗，几人一起向群火山进发。
西上，万里绵延的山脉不见繁花嘉树，人迹稀薄，像是一条从天而降的黄色巨龙在此闭眸养神，溘然斩断了京都以来的烟华。漫天飞沙吹掉谷盈一脸颊脖颈间的薄纱，如轻盈的彩霞在褐黄色的天地间游荡，她问道，
“火焰呢？不是说好的群火山吗？”谷盈一走得累了，她从包袱里掏出梅干菜扣肉烤饼，吃了起来，“这见鬼的热天，该死的荒凉地，吃吧，再不吃，多放几天就馊了。”说完，掰给了葫芦一半，而另外两人只是吃了点干果、喝了点水，被谷盈一讥笑道，“你们可真是一路苦修啊。”
两人淡然一笑，万物相生相克，缺了法师的谷盈一，如鱼得水，吃吃喝喝更是没什么顾忌的了。
几人持杖又走了许久。赤橘色的余晖从天下铺渲着漫无边际的黄土地，狂风吹得地表裸露，脚下硌的是粗粝的砂石，热气还裹旋在四下里，迟迟未褪。
张择晓蹲下身来，从地上抓起一把土扬下，像是在分稻谷的壳，落下的是质地较为细腻的沙，“这里就是沙漠了，是在群火山的附近，跋涉此地，对体力或灵力的消耗太大，如果你们累了，先搭个帐子，休息一晚再走吧。”
晚上这里骤冷，他从包袱里拿出银鼠短袄和羊毛斗篷叫她们穿上。
月映沙丘，辰星旋闪，帐子里的谷盈一辗转难眠。自从来到此地后，她的心中有种怅然若失的感觉，和那天在神墟幻境的感觉有些像，总之是郁气填胸，她想出去透透气。
身旁的茜绫已经熟睡，她从小溪回来之后，就一直心情挺愉悦的。谷盈一扯开被茜绫压着的衣角，月下，她在张择晓的帐子前徘徊着。帐子里忽的掌了灯，帘子被拉开，张择晓问道，“宫主怎么还不睡?”
谷盈一讪笑一声，道，“我来看看我的小兽睡得怎么样？它有没有说梦话?”
“请。”张择晓弓身，笑着摊手让她入帐。
“不用了。”谷盈一经了大齐宫一遭，心里清楚什么能让讲礼仪的人失态了，而且她的心绪也讲不清道不明，索性转身要走。
张择晓连忙握住她的手腕，“宫主是失眠了吗？有什么心事吗？”
谷盈一犹豫着点了点头。
两人坐在沙丘上，凉爽透寒的风吹着斗篷上的羊毛，挲着她的脸颊，轻轻痒痒的，可谷盈一觉得心里舒坦极了，她抱着张择晓的手臂，指着天上的星星说，
“哇，怎么那么亮那么好看?钦天司的人可真够有福气的。”
“宫主，地府的簿子……”张择晓滚了滚喉结，扯了个其他的话头，“宫主，你看到了北斗七星了吗？”
谷盈一摇了摇头，“这实在是太漂亮了吧，多么璀璨的星星，我一时有些眼花缭乱，不知道该看哪颗了。”
张择晓心里一酸，眼含泪花。他曾与少主殿下交谈过，少主对天庭斗部还是了然于胸的，而谷盈一的的确确不是幽冥按储君的路子教养的，北阴酆都大帝的心愿也是让她一辈子无忧无虑吧，可小九的性子野，又岂是良配呢？大帝一定是老糊涂了。