这般容貌气韵，绝非普通奔波谋生的寻常乡野女子该有的模样。

他眸光沉沉，再次开口，声音温和了些许，带着一丝不易察觉的怜惜：

“你的家人，如今何在？”

家人。

尽数尸骨沉雪，尽数亡魂飘零。

皆亡于他铁蹄之下。

少女喉头剧烈一哽，眼底险些压不住翻涌的湿红与戾气。

她死死咬住下唇，将所有血泪恨意咽回心底最深处，肩头极轻极微一颤，声音细碎哽咽，满是无助茫然：

“找不到了……风雪太大，我喊了许久，无人应答，他们……定是走散不见了。”

圣上望着她濒临冻僵、摇摇欲坠的模样，望着她清丽眉眼间盛满的孤苦无依，心底那点审视与试探，终究被淡淡的恻隐与浓烈的惊艳取代。

风雪不休，荒原酷寒彻骨。

留她在此，不出半宿，必冻毙于冰窟之中。

他微微俯身，朝着她，缓缓伸出手。

那只手修长端正、骨节分明，执掌天下生杀，覆过万千风雪，此刻落在她眼前，姿态平淡从容。

“出来。”他语声轻缓，“洞内极寒，再留下去，你活不到天明。”

少女抬眸。

视线直直落向那只宽大微凉的掌心。

仇人之手。

救她残生，渡她苟活，亦囚她余生。

她望着那只手，眼底最深处飞快掠过一层浓得化不开、阴冷刺骨的滔天恨意。

死，便彻底枉费族人牺牲。

活，方能蛰伏隐忍，静待来日，讨还这血海债、灭门仇。

她垂下眼睫，掩尽所有阴翳。

片刻，她缓缓抬起冻得冰僵、泛着青白的纤细小手。

指尖微微颤抖，极轻、极慢地，搭上了他的掌心。

一瞬相触。

他掌心微凉，却带着人间暖意，裹住她彻骨冰凉的指尖。

圣上掌心微收，力道稳而轻柔，小心翼翼将她从冰穴深处稳稳搀扶而出。

她久卧冰地，四肢早已僵麻失灵，双脚落地的刹那，身躯骤然一软，控制不住地轻轻晃颤，下意识抬手，轻轻扶住了他的衣袖，借力稳住身形。

漫天风雪扑面而来，吹乱她凌乱的发丝，拂过她惨白清丽的脸颊。

少年圣上垂眸望着身侧这一抹单薄清丽的身影，眼底惊艳未散，探究依旧，心底已然生出难以言喻的异样牵绊。

他看着她冻得瑟瑟轻颤的模样，看着她温顺低垂的眉眼，沉默须臾，嗓音清浅笃定，落下一句定她终身的话语：

“此地荒寒无依，你既亲人离散、无处可归。”

“便随朕回宫吧。”

“民女……遵旨。”

风雪萧萧，覆尽前尘血色。

幻拥旧恨，筵底焚情

沈逾神魂坠入过往幻境之中，眼前尽数铺展百年前北境雪原的光景。

幻境里，尚且年少的帝王将冻僵濒死的狐女打横拥入怀中，玄色披风牢牢裹住她单薄身躯，一手托住她发软的膝弯，一手轻护她落满雪粒的后脑。

一直埋在他衣襟、装作怯懦无助的狐女，忽然缓缓抬眼。

她苍白的脸颊贴着带着铁甲余温的锦缎衣料，一双浸满风雪悲戚的眼眸穿透虚实两层幻境，遥遥对上深陷迷梦的沈逾。仅仅一瞬隔空对望，怨与悲死死缠在眼底，刺骨寒意瞬间席卷沈逾四肢百骸，惊得他心神巨震。

转瞬，一道急促的呼喊骤然撕裂漫天幻境白雾：“沈逾！快醒醒！”

沈逾浓密睫羽剧烈一颤，猛地骤然睁眼。朦胧散去，秘境柔光刺入眼帘，眼前再无雪原冰窟，只剩白谷满脸煞白，眉宇间翻涌着浓重后怕。

白谷见他总算回过神，半点犹豫无有，大手狠狠攥住沈逾胸前衣襟，猛地将浑身发软的少年拽得挺直身子，语气急促又压抑着愠怒：“你再晚片刻清醒，神魂彻底困死幻境之中，这辈子都别想踏出此地！”

沈逾太阳穴突突胀痛，额间沁出一层细密冷汗，方才那虚实交错的对视画面死死烙印在脑海，心口堵着化不开的闷涩，嗓音沙哑干涩：“方才我窥见早年雪原旧事，究竟出了何等乱子？”

“无暇细说，赏花宴已然大乱，随我快走！”

白谷不肯给他半分缓冲休整的余地，紧紧扣住沈逾手腕，拽着他踏过曲折长廊一路狂奔。廊边草木飞速向后倒退，呼啸风声擦过耳畔，不过片刻，二人便踏入举办宴席的庭院。

眼前景象满目萧索，先前盛放如云霞的满园繁花尽数焦枯萎卷，乌黑残瓣簌簌落满青石阶，枝桠光秃秃垂落，毫无半分宴饮的雅致。殿内所有嫔妃、宫婢、内侍浑身抖若筛糠，瞧见二人闯入，双腿一软顺着层层台阶层层跪倒，细碎压抑的啜泣声断断续续飘在空气里。阶下静立沐季风、沈秋寒、绫绾霜三人，周身气息紧绷，四道目光齐刷刷紧锁高台之上。

高台局势早已倾覆。荣芳玥一身素白长裙凌乱不堪，几缕青丝散乱黏在泪痕斑驳的脸颊，纤细修长的五指死死扣在帝王谢临肆的脖颈，力道带着经年撕扯不休的苦痛，并未存着瞬间夺命的狠戾，反倒满是进退两难的煎熬。

她垂眸俯瞰阶下跪伏的众人，唇角扯出一抹苍凉破碎的笑，轻飘飘的声响漫遍整座死寂花亭：“没想到啊，你们赶来的速度，竟比我心中预估的还要早上许多。若不是数十年血海苦楚积压于心，我也不会走到这般鱼死网破的境地。”

绫绾霜上前半步，语气柔缓，带着几分规劝之意：“玥儿娘娘，万事皆有转圜余地，还请先松开陛下。”

“玥儿娘娘。”

短短三字入耳，荣芳玥浑身猛地一颤，像是被冰刃刺穿心口，低低惨笑出声，眼底迅速蓄满滚烫水光，自嘲与荒芜尽数揉在话音里：“不必这般唤我。这三个字所代表的深宫尊荣、贵妃名分，我从踏入宫门那日起，便半分都不曾稀罕。”

她稍稍松开扼住帝王脖颈的指尖，目光缓缓扫过阶下瑟瑟发抖的一众宫人嫔妃，藏了数年的委屈、悲愤、绝望再也压抑不住，如决堤洪水倾泻而出，每一句都裹挟着压抑多年的泣音：“你们人人艳羡我独占帝王恩宠，身居高位，衣食无忧，可无人知晓我夜夜难安。一闭上眼，便是当年北境雪原的漫天血色，是族人倒在铁骑之下的模样，这份蚀骨煎熬，我独自藏了岁岁年年，寻不到半分倾诉之人！”

话音未落，亭外传来一阵急促细碎的脚步声，稚嫩的小身影踉跄冲来，年幼的祁越甩开宫人阻拦，跌跌撞撞奔向高台台阶。沈逾见状快步上前一步，伸开手臂稳稳拦在阶梯中央，牢牢挡住孩童前进的去路，不肯让他目睹高台之上揪心惨烈的场面。

祁越小小的身子拼命挣扎，一双眼眶红肿通红，滚烫泪水顺着脸颊不停滚落，朝着高台方向撕心裂肺地哭喊：“娘亲！娘亲快住手！不要伤害爹爹！”

孩童凄厉无助的哭喊狠狠击碎荣芳玥本就濒临崩塌的心防，扣在帝王颈间的手指不受控制地微微发颤，爱意与深恨在她眼底疯狂拉扯、撕裂，爱恨交织成无边苦海，难辨轻重。

她垂眸看向身下安分承受桎梏、一言不发的谢临肆，嗓音破碎沙哑，裹着数不尽的茫然与煎熬：“这么多年，我无数次深夜自问，心底到底是恨你更深，还是对你留存的情意更重。时至今日，我早已分辨不清。可若非要从中择一……定然是恨你更多。”

身侧祁越依旧不停啼哭扭动，沈逾心中不忍，缓缓抬起手掌，轻轻捂住孩童的双眼，隔绝高台刺目景象，只余下孩童断断续续的呜咽萦绕在旁。

荣芳玥彻底隔绝周遭所有嘈杂声响，偌大花亭之中，她眼中唯有眼前这位屠戮她全族的帝王。周身缓缓翻涌开阴冷浓重的狐族千年妖气，薄雾般缠上二人周身，她红唇轻启，落下独独针对谢临肆一人、字句如诗、只剩彻骨恨意、不掺半分缱绻情丝的毒咒，凄冷哀婉的咒音悠悠回荡在荒芜亭中：

“雪染亲族无归处，君临孤冢自踟蹰。

余生独守千重寂，夜夜冤魂绕帝都。

山河万里皆君有，岁岁孤身伴寒芜，

此生永困屠妖债，魂魄长坠九幽途。”

谢临肆自始至终沉默无言，一双眼眸盛满化不开的悔恨与悲凉，静静望着落泪崩溃的荣芳玥，没有挣扎，没有辩驳，任由她桎梏自己，全盘承受所有怨怼。

咒言落尽，荣芳玥扼着他脖颈的五指缓缓松开，随即反手死死攥住他龙袍衣襟，浑身气力尽数耗尽，脱力一般扑入他怀中。谢临肆抬臂稳稳环住她单薄颤抖的脊背，将她紧紧拥在怀里，枯黑残花不停落在二人肩头。不多时，两道身躯相依相偎，一同静静垂落，相拥而亡。

阶下的绫绾霜缓步拾级走上高台，望着二人相拥长眠的凄寂身影，素袖轻扬一挥，过往幻境、宴席间所有虚妄名号尽数消散于天地，世间再无留存。