方才还眼底玩味、暗藏试探的眸光，顷刻间覆上彻骨寒凉。

世间独一档的灵棠境九重威压毫无保留轰然散开，漫山白梅冷香骤然凛冽，压得全场所有议论声戛然而止，碎碎念念的流言直接被灵力碾碎。

喧闹的演武场，一瞬死寂。

沈秋水指尖轻捻玉座梅纹，声线清冷淡漠，穿透全场，字字威严，不容置喙。

“本座亲传弟子，修为精进，自有大道机缘。”

“一战取胜，便是实力。”

“谁敢妄议，质疑青云宗门比试公允？”

全场修士呼吸一滞，无人再敢开口非议。

云音宗带队长老面色微沉，起身拱手，不卑不亢出声：“沈宗主，修真四境进阶有序，强弱有凭。沈逾小友常年栖芳境初期，根基浅薄，今日骤然拥有栖芳境巅峰战力，太过反常。若是放任不明手段取胜，此次宗门大比，难服四宗众人。”

这话直击要害，说出了青云、云音、丹峰、灵泉四宗所有人的心声。

众人屏息，等着沈秋水回应。

沈秋水垂眸，目光越过人海，精准落至擂台之上脸色发白、手足无措的少年身上，眼底寒凉褪去几分，只剩笃定的庇护。

他薄唇轻启，定下新规，直接改写后续赛程：

“既诸位不服。”

“那便取消抽签对战，后续二轮比试，不限对手、不限场次、三大沐槿境尊主全程灵力核验。”

“比试全程封禁外物、秘药、符咒加持，纯凭自身修为对决。沈逾连战两场，有无借力，一验便知。”

话音落下，全场哗然。

三大沐槿境尊主联手核验，可彻底封禁一切外力加持，只能依靠自身本源修为对战，没有半点作假余地。

若是沈逾下一场打回栖芳境初期原形，便是当众作弊，废除参赛资格，受宗门惩戒；

若是依旧拥有巅峰战力，便能彻底堵住悠悠众口。

沈秋水眸光重回清冷，看向擂台怔愣的少年。

小老鼠，我很期待你接下来的表现。

沈逾抬头，直直对上高台师尊深不见底的眼眸，心脏猛地一沉。

系统限时加持彻底归零，他重回最弱的栖芳境初期。

下一场无外挂、无外物、全程被长老盯着核验的比试，他该如何赢？

沈逾僵立在擂台中央，指尖死死攥着腰间软剑的缠带，心底一片冰凉。

方才系统灌注给他的通透破幻心法、充盈浑厚的灵力尽数消散，经脉重新变回往日滞涩单薄的模样。他下意识抬手试着运转青云剑招，仅仅一记竹影拂便灵力拉扯发紧，破绽百出，哪里还有半分方才碾压温景言的凌厉风采。

周遭那些隐晦的打量、猜忌的视线依旧密密麻麻落在他身上，不曾消散半分。

云音宗一众弟子垂首交头接耳，时不时抬眼投来不甘鄙夷的目光；丹峰宗长老指尖摩挲丹瓶，反复打量擂台，细细分辨方才那场对战是否有丹药气息残留；灵泉宗弟子紧握驯兽玉牌，目光警惕，时刻提防沈逾暗藏阴诡器物。

白谷几步跃到擂台边，倚着护栏，唇角挂着戏谑笑意，伸手轻轻撞了下沈逾肩膀，调侃归调侃，言语里藏着几分宽慰：“先前风头出尽，这下要实打实靠自己硬扛了，不过你方才应对温景言的思路不差，稳住身法，未必不能撑过去。”

唯有杉原璃缓步上前，轻轻拍了拍他的肩头，语气温和真诚，满心担忧：“别慌，云音宗下一位出战弟子修为仅栖芳境中期，根基远不如温景言扎实，你多利用身法拉扯周旋，不必硬拼灵力，方才破解音功的法子可以多用。”

三人态度对比鲜明，白谷惯爱打趣，却会暗中提点；沐季风冷淡疏离，话语暗藏讥讽；只有杉原璃，是实打实真心替他着想。沈逾勉强扯了扯嘴角，心头沉甸甸的。

高台之上，方慎行缓缓起身，浑厚灵力席卷整片演武场，朗声宣告赛程变更：“即刻开启二轮对战，四大宗门可自由选派弟子登台挑战。每一场开战之前，方某、季尊主、云尊主三人共同催动沐槿境灵力，布下核验结界，隔绝丹药、秘宝、符咒一切外力，修士只能依靠自身本源灵力交手，以此平息四方所有疑虑。”

话音刚落，西侧云音宗看台骤然跃起一道浅紫身影，一名手持短玉笛的女修稳稳落在擂台对面，眉宇间满是傲气，对着高台拱手高声请战：“云音宗苏晚，自愿出战沈逾！今日定要拆穿此人依靠外物取胜的把戏！”

苏晚修为栖芳境中期，专精短笛速攻，细密音刃最擅克制游走型软剑修士，此番主动登台，摆明了要当众逼出沈逾真实水准。

三道厚重温润的沐槿境灵力自高台垂落，一层淡金色结界缓缓笼罩整座青石擂台。结界成型的刹那，沈逾清晰察觉到藏在袖口、腰间的零碎物件尽数被灵力压制，半点外力都无法调动，体内只剩下稀薄微弱的原生灵力。

方慎行高声喝令：“结界已成，比试开始！”

苏晚不再多言，短笛紧贴唇边，急促尖锐的笛声骤然炸开。

“碎音丝！”

密密麻麻的紫色音丝如同骤雨席卷而来，层层叠叠封死沈逾周身所有走位。她吸取温景言落败的教训，舍弃大范围迷惑幻术，只靠密集音丝近身缠扰，打算一点点耗尽沈逾为数不多的灵力。

失去系统加持，沈逾再也无法一眼看穿所有音丝的薄弱破绽，只能勉强分辨寥寥几道主线音丝，仓促踏动青云踏云步躲闪，抬手慌乱挥剑。

“竹影拂！”

银亮剑花杂乱无序，仅仅斩断一小半音丝，余下数道紫丝缠上他的小臂，细微刺痛顺着经脉窜入丹田，灵力运转瞬间迟滞大半。

云音宗看台立刻响起此起彼伏的欢呼，苏晚见状攻势越发凶猛，笛声陡然拔高，数道锋利小巧的音刃接连飞射而出，前后夹击锁死沈逾全部退路。

“连音斩！”

数道紫刃迎面袭来，沈逾心头一紧，慌忙旋剑护住周身，强行压榨体内灵力撑起一层单薄的青竹屏障。

“青竹障！”

第一道音刃撞上屏障当即碎裂，可后续数道尽数砸在他肩头、腰侧，巨大的冲击力震得他连连后退三步，喉间涌上一股腥甜，握剑的手腕不受控制地发颤。

台下压抑许久的质疑声再度轰然四起，一句句清晰传入沈逾耳中。

“看见了吧，这下原形毕露了！先前打赢温师兄全靠宝物傍身！”

“没有外物加持，连栖芳境中期的苏晚都挡不住，之前一战必然有猫腻！”

沈逾无暇顾及周遭讥讽议论，咬牙稳住摇晃的身形，脑中飞速思索破局之法。他灵力底蕴远不及对方，硬拼防御、强攻杀招只会更快灵力枯竭，眼下唯一的出路，便是依靠青云身法不断拉扯周旋，抓住对方吹奏换气的短暂空隙寻机反击。

苏晚见他节节败退，眼底傲气更盛，脚下踏动云音宗专属音步，身形飘忽绕至沈逾身后，短笛全力蓄力，一道凝练尖锐的音锥直刺他后心。

“穿心音锥！”

凛冽刺骨的音压紧贴后背袭来，沈逾汗毛倒竖，千钧一发之际矮身翻滚，堪堪避开这致命一击，软剑顺势贴地横扫，剑锋擦过苏晚脚踝。

苏晚吃痛，脚步猛地一乱，唇边笛声骤然中断。

就是这转瞬即逝的空隙！

沈逾抓住唯一破绽，将体内仅剩的灵力尽数汇于剑尖，柔韧软剑骤然绷直，借着翻滚的冲力凌空刺出，剑尖精准对准对方握笛的手腕。

“孤竹刺！”

苏晚来不及重新催动音功，慌忙侧身躲闪，手腕依旧被剑锋扫中，短笛脱手滚落青石擂台。

结界之内，兵刃离体便无法再催动半分音功灵力，苏晚失去依仗，战力直接折损大半，脸色瞬间惨白如纸。

而此刻沈逾灵力已然彻底耗尽，四肢发软，只能依靠软剑撑住地面勉强站稳。

二人一攻一守，双双力竭对峙，整座演武场陷入一片死寂。

高台之上，云音宗带队长老骤然起身，高声反驳：“苏晚仅仅只是丢失兵刃，并未负伤落败，这场比试不能作数！恳请宗主允我宗门再派弟子登台再战！”

话音落下，沈秋水缓缓抬眼，灵棠境独有的清寒威压淡淡散开，平静开口，语气不容任何人反驳：“擂台之上兵刃脱手，已然落于下风，此战胜负已定。”

四宗众人闻言面面相觑，再也找不出半点反驳的由头。整场比试结界全程封禁所有外物，所有人看得一清二楚，沈逾自始至终只依靠自身基础剑招与身法缠斗，虽灵力薄弱，对战思路却极为精妙。

方慎行见状，当即扬声高声宣告：“本轮对战，青云宗沈逾胜！成功晋级下一轮！”

青云宗看台瞬间爆发出震天动地的喝彩，杉原璃最先快步跃上台，伸手稳稳扶住快要脱力摔倒的沈逾，眉宇间满是真切担忧。白谷紧随其后走上前，笑着打趣：“可以啊，居然真撑下来了，算你争气。”

沐季风只是站在台阶边缘远远瞥了一眼，没有上前半步，转身独自回到观礼席位，不愿再多停留。

沈逾大口喘着粗气，下意识抬眼望向高台玄衣身影。