今日奉命引吴王出宫的内侍，名唤易奴，人是朱殿正亲自去唤的，之前情况紧急，朱殿正未曾来得及好生看看这名宫人，眼下有了机会，她好生打量一番，暗自叹了口气。

易奴十六七岁的年纪，瞧上去青涩得很，也面生得很，朱殿正一瞧就知道是怎么回事。

“才到昭庆殿来？”

易奴缩着脖子，像个受惊的鹌鹑，闷声回答说，“回殿正，是。”

“娘娘要见你，随我来吧。”

易奴脚下犹豫，大着胆子问道，“殿正，可是娘娘要怪罪？”

朱殿正瞥了他一眼，终是按耐住恻隐之心，她缓和了脸色，开口说，“你差事办得好，娘娘有赏。”

易奴立刻转忧为安，他入宫一年了，一直都在掖庭干粗活，后来好不容易贿赂了掖庭管事的宫官，趁着二王大婚昭庆殿选人的时机让自己调来了这里，他以为这里是个好去处，哪怕既是个底层的小内侍，也比其他殿里头的日子要好过，哪知贵妃交代的头一件事就差点让他办砸了。

今日送吴王出宫的人本不该是他的，这样在主子面前露脸的机会，哪里是他这样的新人能得到的，也是巧，本来在贵妃面前服侍的内侍今日病了，告了病假，这才临时调了他在廊下候值。他得了机会，当时激动的不知该怎么才好，差点在吴王面前摔了一跤，好在吴王是个温和的主子，并未责怪他，反而安慰他，让他不必紧张。那时，他越发觉得自己十分幸运，然而还未来得及高兴，吴王就被和妃娘娘的人截走了。

和妃娘娘说，有要事想问问吴王。他虽觉得奇怪，但是瞧吴王的样子似乎并不觉得意外。之前在掖庭时，内侍官给他们这些新入宫的内侍讲规矩时，曾一再警告过，说主子的事不该多问的，一定不要好奇，不要多嘴，他牢牢记住这一点，老老实实地在楼外等候吴王归来。

可是，等了一个时辰，眼看宫门都要落锁了，吴王还没回来。他直觉出了事，想要进楼查探，却被锦绫楼的宫人告知吴王早已离开。在听到消息的那一刻，他几乎是魂飞魄散，残存的理智告诉他，此事不能宣扬，得先让贵妃知晓。

之后一切都在兵荒马乱中进行，等到他回过神来，他已经成功将吴王送出了宫禁，只是他仍心有惴惴，在廊下等候贵妃召见的这段时间里，他将今日发生之事反复琢磨了许多遍，越琢磨越心惊。

悔不该当初，悔不该急功近利，争了这个差事。窥探到不该他知晓的秘辛，他甚至一度以为自己必死无疑。

可是殿正又告诉他，今日他做的很好，娘娘要赏他。

这句话像是一种承诺，让易奴心中生出侥幸之感。他稳住心神，颔首道，“是。”

“娘娘，易奴到了。”

朱殿正吩咐易奴停在殿中央，自己掀开帘子走了进去。苗贵妃散着发靠在凭几上，浅浅的一层帘子垂下，遮住了内殿的情形，也遮住了她投过来的，打量的目光。

易奴谨小慎微地伏在地上，这帘子是单面透光的，他看不见帘子后头的贵妃，贵妃却可以看清楚跪在地上的他。

苗贵妃透过帘子，将锐利的目光肆无忌惮地压在易奴身上，半晌才开口问道，“你叫，易奴？新来的？”

“回娘娘，是，奴才进的昭庆殿。”

“吴王大婚之前进来的？”贵妃又问。

“回娘娘，是。”

“今日怎么是你当值？”

这回不等易奴开口，朱殿正就回答说，“娘娘，郭内侍告了病假。”

苗贵妃这才想起似乎是有这么一回事。她不爱用内侍，因而昭庆殿的内侍屈指可数，比旁的殿宇里的都要少，而送皇子出入宫禁这种事儿，因为要出入前朝的地界儿，只有内侍能干。

苗贵妃渐渐打消了疑心。在易奴未曾入殿前，她不止片刻疑心过此事乃有心之人的算计，可一瞧见易奴这生疏青涩，尚未从惊吓中回神的模样，她就知道今日只是巧合。

幸而，只是巧合。

“你将今日之事仔细说来与吾听听，凡是能回忆起来的细节，一处都不可落下。”贵妃说完想了想，又吩咐朱殿正，“给他搬个锦杌，让他坐着说。”

易奴受宠若惊，对朱殿正方才“领赏”之言更加深信不疑，回忆起今日之事越发卖力，他年轻，记忆力好，定下心来仔细回忆，倒是能够回忆起不少细节。

当他说到圣康帝驾临锦绫楼，水榭那边似乎有动静时，贵妃打断了他的话，“什么动静？”

易奴眨了眨双眸，不确定地开口，“依稀是，有什么落水了。”

贵妃立刻攥住了凭几的把手，朱殿正也意识到事情出了变故，赶紧说道，“你再仔细回忆回忆，究竟是怎么回事，什么落水了？”

易奴意识到这个细节的关键，低下头去，回忆时，紧张地额上渗出了豆大的汗珠，过了许久，他终于拼凑了这点细枝末节。

他说，“和妃娘娘身边的宫人，在水榭外寻人。”

贵妃脑中紧绷的弦骤然就断了，她捂着心口，面色惨白，朱殿正见状不好，立刻说道，“好了，今日你也辛苦了，下去领赏吧，记住，今日之事万不可再对旁人说。”

易奴千恩万谢地出去了，他一走，苗贵妃立刻抓住朱殿正的手，“你听见了吗，他说有人，他说水榭外有人！”

“娘娘稍安勿躁，眼下虚实未定，易奴的话作不作数还犹未可知，许是他看错了，越是在这个时候，您越不能自乱阵脚。”