项婉婉思索片刻：“那好吧，正己哥哥、正己哥哥？”

朱修嘎蹦一下，幸福地晕了过去。

这也行？朱筠竹难以置信，哥哥只是受牵连被揍了一顿好不好？

“项姑娘，你是不是误会了？哥哥他受伤不是因为替你家肉铺出头——”

“什么项姑娘，叫嫂嫂！”

一个鲤鱼打挺，朱修又活了过来，他揽着项婉婉朝朱筠竹和林卿雎的反方向走，温声细语又十足臭屁：“婉婉我们快下去吧，这塔顶全是失意人嫉妒与醋意交织的恶臭味，空气差得很，对我们这样的有情人最是不好。”

什么？！

临走时，他更是送来个挑衅的眼神，生怕两位妹妹看不到。

岂有此理！！！

朱筠竹忿忿不平：“一点没有当哥哥的样子！”

林卿雎咬牙切齿：“也轮得到他来嘲讽我们！”

积水成冰的云层破碎，被风一卷又卷出一场小雪。

林卿雎抹了把脸，冲到扶栏往下喊——

“朱修你别得意，我立刻去京城找个完美夫婿！”

“哥哥你讨厌死了，我决定跟墨瞳去京城！”

俩姑娘的话叠在一块，一同被风雪裹去。

林卿雎身体一颤，与朱筠竹面面相觑，又是同时出声——

“你也想去京城？”

半刻后，她们相视而笑，互相挽着下了塔。

正好正好，她们一起结伴进京。

……

“啪”一下，徐茗低头看掌心，又是只吸饱血的虫子，他左看一眼睡得安稳的老头，右看一眼微微打呼的大汉，纳罕怎么一路只有他一直被咬，谁在骂他还是谁在诅咒他？

思来想去，只能是小姐了。

他卸力倒在铺子上，忍不住笑一声，若真是小姐在想他，那他无比欢迎这些蚊虫全都来咬他。

小姐、小姐……徐茗睁着眼，盯着黑黢黢的船舱，默念着这两个字，静静听着慢悠悠的水声。

不知过了多久，雀鸟衔着蟹壳青的天幕至，江上的船慢慢苏醒了，门外传来船夫们踩在船板上的“踏踏”声。

“码头到了——”

他们喊，这个时候，再往前走水路，就该被冻在江中央了。

徐茗驮着包袱踏在了台州码头上，掂量着自己还剩的银子。

租马车去京城太奢侈。

租匹马或买头驴又可能走错路。

跟着商队或镖队走最好，但今日不一定能遇上，他可以先在码头找个卖力气的活计。

“听说这两日有从扬州来的巡抚会路过，还慷慨地带上扬州不少考生。徐举子，你不妨去碰碰运气，看能不能捎你一程。”

中午喝粥休息时，和徐茗搭档扛沙包的伙计如是说。

徐茗轻轻应一声，却觉奇怪，老爷当时分明同他说蒋大人要半个月后才启程，巡抚竟然和蒋大人分别赴京吗？

还是说，蒋大人提前了……

他摇了摇脑袋，不管他二人是否一起，还是跟着商队或镖队更稳妥，若非必要还是不和官队扯上关系。

徐茗如是想，第二日，巡抚的队伍便到了。

这是极长极气派的一支队伍，五六辆马车头挨着尾，四周护卫围得像铁通，行至街上时人人噤若寒蝉，纷纷避道不敢冒犯。

徐茗也混在两侧的百姓之中。

其实没什么好看的，这里面并无他相熟之人，但他偏偏伸颈以看，率先看见了护卫中的墨瞳。

小姐、小姐……

小姐的容颜又浮现在他脑海，徐茗眨了眨眼，忽地不切实际地想，小姐会不会又追过来。

就像她追着他到江都一样。

若她真的来了，若她追来了，那他、那他……

“好闷啊。”

一道无比熟悉的抱怨直击徐茗脑海，他喉结滚动几下，他直盯着面前略过的马车，不顾身边人的推搡，直愣愣朝那马车走。

“徐茗？”

姑娘的半颗脑袋探出窗外，眼睛一眨不眨，与徐茗遥遥对视上。

小姐、小姐……

这两个字在他舌尖翻滚了无数遍，徐茗终于开口喊：“小姐。”

若再见到了小姐，不管她去京城是什么原因，不管她再拒绝自己，直到她嫁给他人，那他也要为自己搏一搏——

不对，徐茗在心里谴责自己，为何如此迂腐。

就算小姐嫁了人，若她愿意，那他也愿意。

他也不要清醒了。