林卿雎猛地咳了起来，震惊地看向朱筠竹：“你听得见我心声？”
“什么心声？我找墨瞳呢。”朱筠竹郁闷至极：“又不见他人影了。”
“……听说那巡抚严大人替他还了你三千银票，也愿意为你做媒？”
林卿雎拍拍自己的小心脏，小心翼翼：“你要么放过他算了？”
“是他不放过我。”朱筠竹唉声叹气：“给他休书他说他不识字，不肯签，我去和其他公子相看他又屡屡坏事，前几日还打了临鹤楼的何公子一顿！”
“何公子？何青平？”林卿雎咂舌：“他不是今年的解元吗？严大人竟对你的婚事如此上心？但墨瞳不是刺杀他的刺客吗？他如何对墨瞳这样好？”
“我哪知道，这墨瞳神龙见首不见尾的，比皇帝还忙，只在坏我好事的时候出现，我真烦死他了！”
朱筠竹滔滔不绝，东扯西扯又扯到林卿雎身上：“算了算了，不提那臭男人了。妹妹，那夜墨瞳打伤何公子后从临鹤楼翻窗逃出，我可见到你在一小舟上呢，对面还坐着位公子……”
她促狭道：“我瞧着，那背影像——”
“不是徐茗！”
林卿雎尖叫出声，着实此地无银三百两，朱筠竹捧腹大笑：“在普化寺我果然没猜错，你俩果然有猫腻！”
她猛地凑近林卿雎，像偷腥的猫一般眯了眯眼：“和他到哪一步了？牵手？互赠信物……亲——”
“啊啊啊啊啊！”林卿雎一把推开朱筠竹，捂着耳朵跑开：“什么都没有什么都没有！”
“什么都没有你跑什么？”
朱筠竹语气里满是促狭笑意，追着林卿雎到花园里，俩人你追我赶缠在一块，最后朱筠竹以捉住林卿雎，挠着她腰上软肉，林卿雎哭笑着求饶取胜。
林卿雎险些笑得直不起腰，扶着假山缓了好一会，才发出比蚊子还小的声音：“我最近见他，是有些迷糊……”
哈！朱筠竹颇觉扬眉吐气：“之前我苦恋徐茗时，妹妹不是还不屑一顾来着？到头来还是因他那副皮囊昏了头，哎。”
“你别胡说，我是那般以貌取人之人？”
“若他长得不够俊，你能昏头？”朱筠竹哼哼道：“若不然他无父母家资，虽乡试中举但科举之路也只行至一半，妹妹又不愿招婿，他哪点能被你瞧上？”
“家世如何又不是他能抉择！况若他人品性格不合我意，我这心也不会不争气地偏去他那。”
林卿雎低头，轻轻踢着脚边的石子：“但他也的的确确不是我心目中的夫婿人选，而且我也没那么喜欢他——就一点点！所以想找机会让他歇了心思，但每每又说不出口。”
“也是，有个新贵姐夫，徐茗的确有些拿不出手了。”
朱筠竹摸着下巴思考，打量着林卿雎：“不过‘每每’二字是何意？妹妹和徐茗已经约了多少回？”
林卿雎肩膀一耸，眼睛心虚地到处瞟，声音又弱下去：“就两回……哎姐姐，你别揪着这些细节，快想想我该如何拒绝他才体面吧。”
“哼，你拒绝了我哥这么多次，可从未这样苦恼过，真不愧是你放在心尖上的人。”
“我都说只有一点点喜欢！一点点！”
“那你就对徐茗这么说啊，说你只是微微喜欢他，并不想嫁给他——不就够了？”
“可是、可是……”林卿雎苦恼不已，万千思绪混在一起无比烦乱，总觉在徐茗面前，这无论对着谁都能轻而易举的话根本难以说出口。
最后烦得很了，她搪塞喋喋不休的朱筠竹：“要是徐茗仍不死心怎么办？！”
“我会死心的，小姐。”
倚着的假山忽然能开口说话，林卿雎尖叫一声，和同样惊魂未定的朱筠竹抱在一块。
两人眼睁睁见林之海和徐茗从假山里走出，前者一脸尴尬，后者……从容淡然？
林卿雎瞳孔微微震颤，咽了咽口水，自徐茗表白那刻起就持续不断剧烈跳动的心跳得更加厉害，他怎么和爹爹在假山里？他什么时候在那的？他全部都听见了？他怎么能偷听！
她头一回意识到偷听是多么膈应人的行为。
她发誓她以后再也不偷听了，不行，只发誓不行，她还要写保证书，对，她现在就要回榆水居写保证书。
林卿雎没跑成，爹爹唤住她：“卿儿，刚才我和徐茗聊的，是问他愿不愿意几日后跟你姐夫回京备考一事。”
赴京备考？
她喉咙一哽，脚忽地粘在地上，但迟迟没有回头看。
是了，三月会试，徐茗的确该启程了。
若他承了爹爹和姐夫的情，届时高中，对林家和蒋家都有好处。
她缓缓扭过头，遑论早逃之夭夭的朱筠竹，爹爹也已选了个借口去前厅，只留连书连墨远远看着。
凉风一卷，地上落叶飘飘扬扬飞去空中。林卿雎又回过头，只留给徐茗一个背影，咬了咬牙，心说反正他也听见了，干脆快刀斩乱麻：“徐茗，你听见的都是我的真心话，以后、以后别再逾矩！”
也没什么以后了，他马上要去京城，以后怕是也见不到了。
残存的情意叫林卿雎眼眶微微湿润，鼻子也渐渐红了，又想，她又有何底气说出这话，他的逾矩，不也是她默许的？
甚至她还想与他一起刻玉，让他越界更多，只是他不愿意。
良久，身后人终于开了口，声音与空中的落叶一样轻：“对不住，小姐。是我心存侥幸，应早在游湖那次就放弃。”
能忍住不与小姐一齐做生辰贺礼，怕留下小姐与他私相授受的把柄。
却忍不住喂她吃东西，与她亲密，以为没人瞧见就行。
蒋大人和林大小姐看见了。
林老爷的敲打犹在耳畔，是啊，若小姐决意不嫁他，他所作所为，已经是为一己私欲要毁了小姐。
怪他痴心妄想，明明在游湖时就明白小姐意思，却还是想为自己争取。