凌煦瞧见厨房的方向飘起炊烟，便赶忙提了裙摆往厨房走。

谁知才踏进厨房大门，便看见束着袖子手足无措站在一旁，满脸惶恐的周芊。

厨房被崔栎与天冬包揽，天冬正将身上背着的柴火放下来，一捆一捆整理好，崔栎则是将米下锅，煮了清粥，正拿着菜刀切菜。

见她进来，厨房三人同时转过头。

还不等凌煦说话，周芊就上来扯住她的衣袖，满脸惊恐的低声道：“夫人，您快叫将军他们停下，我方才怎么拦都拦不住，怎么能让客人做饭啊！”

凌煦正要安抚着急的周芊，那边崔栎便道：“夫人，粥已经好了。”

她无奈地闭了下眼睛，对周芊道：“没事的，芊芊，这屋里都是自家人，没人会乱说话。何况，望舒他们行军在外时，自己做饭洗衣都是常事。你宽宽心，快告诉我，碗筷放在哪里？咱们去布置桌子吧，一会你与我们一同用早膳。”

周芊被她推着去拿了碗筷，他们布置桌子时，青桃也一瘸一拐地走了出来，天冬赶忙上去扶住她。

“夫人，奴婢......”

“好了，坐下快吃饭吧。”凌煦一听便知道青桃想为自己起来晚了道歉，赶忙抢过话头。

周芊拿着碗给自己的婆母盛了一份，送进里屋，众人很快将早膳用完，崔栎与天冬拎着大部分东西，正在门口等候。

凌煦拉着周芊走到一旁，道：“芊芊，我想问问你......”

她瞟了一眼里屋，正犹豫着该如何开口，周芊便立刻明白了她的意思。

“夫人，您放心，我昨日已经与婆母说明白了。”周芊眼神明亮，有些激动，“我不会再任由她欺负我了，从前江郎在时，会护着我，他不在了，我要想办法护着我自己。我想通了，我要好好活着，才对得起江郎对我的好，我不会让他担心我的。”

“夫人，多谢您，愿意来找我。”周芊看着她，眼里有凌煦难以形容的情绪。

“好。”凌煦见她这般神情，知道自己不必再多说，“芊芊，照顾好自己，到时候见。”

她已经做好自己能做的一切，往后的路如何走，该由周芊决定。

周芊陪她牵着青桃走到门口，目送他们往外走。

在凌煦的坚持下，天冬先带着青桃一同坐马车回府，随后他再来与他们汇合。凌煦和崔栎继续去拜访剩下的几户人家。

此时正是巷子里摊贩做生意最热闹的时刻，凌煦和崔栎艰难地走在拥挤的人群里。

一个背着背篓的男子正在巷子里奔跑，凌煦眼见对方朝自己的方向奔来，赶忙向一旁躲开，几乎同时，崔栎的手也伸出来，飞快揽住凌煦的肩膀，将人护进自己怀里。

凌煦在崔栎怀里心有余悸地抬头，见那人已经跑远，这才后知后觉的有些羞意，她从崔栎怀里退出来，声音有些低：“多谢将军。”

崔栎早已习惯她的逃避，并不紧追，只叮嘱道：“夫人小心些。”

他们并肩走着，终于穿过那道拥挤的路段，走到了第二户人家门前。

这户人家瞧着比周芊家里还要困难些，他们在门口站定没一会，四周邻里已有不少人投来目光，崔栎看了一眼众人神情，借着自己不错的耳力，听见有人嘴里嘟囔“冤大头”、“送钱来了”、“真行啊”等贬低嘲笑之语，心下奇怪。

凌煦站在门前，背对着邻里，未曾注意到身后的一切，她正要叩门，忽然被崔栎伸手拦住。

“怎么了？”凌煦问道，她疑惑地看着崔栎。

崔栎并未回答，而是牵着她向外走，用不大不小，正好能让在场其他人听见的音量，道：“我们是不是走错巷子了？好像不是这家人。”

凌煦见崔栎反常的行为，虽不明所以，还是拿起手中的纸对照着，应和道：“诶，对，好像是错了，怪我怪我。”

崔栎牵着她，走到了巷子外的馄饨摊坐下，要了两碗馄饨，这才压低声音道：“这家人的品性，可能与林副将所给的信息有出入。”

崔栎将方才在巷子里所见道来，凌煦心下也觉得有些古怪。

小二将两碗馄饨端上桌，崔栎悄悄塞给小二一块碎银，悄声道：“这条巷子数过去第三户人家，劳烦您替我打听打听。”

小二手里拿着银子，看了眼崔栎说的方向，道：“嗐，那家人还用打听吗？我们这条街上的，谁不知道那家人的事。”

小二借着为他们倒茶的姿势掩饰，语速飞快地道：“那家的婆娘，仗着自己的丈夫是战死沙场的将士，没少讹军营的钱，这两年常有个长相和善，身材高壮的将军带着自家夫人来探望她，回回都大包小包拎着东西来。”

“那婆娘根本不缺银子，她是个不检点的，有不少情人。她把送来的东西都低价转卖掉，还在巷子里骂他们送的都是破烂玩意儿，你说这种没心肝的人，军营竟然也一直管着她。”

那小二说得忿忿不平，忽然瞥见放在崔栎脚边的东西，他一瞧崔栎与凌煦的脸色，后知后觉地脊背发凉。

凌煦见小二神色变得十分惶恐，赶紧编了个故事，怒道：“原来是这样！我和我夫君是那家的远房亲戚，这些年一直收到她的信，说自己日子过得苦。我们心软，这才来看她。幸好我夫君多个心眼，先打听了，否则我们也要被骗了！”

随后凌煦转向崔栎，握着他的手道：“夫君，咱们还是回去吧！这样的人家，不看也罢！”