官道蜿蜒，道旁小河哗哗，缓急有声。正午时分，烈日高悬，人马皆晒出一身浓汗。秦昕左右观察了一番地形，最终在队伍前面勒住马，抬手示意停下。

“在此休整半个时辰。”

众人纷纷下马，尚蓓也娴熟地爬下马背。她牵着枣红马到河边饮水，自己也解开水囊咕嘟咕嘟一阵，而后从包袱中摸出块炊饼，遛到卯月身旁。

“卯月道长，吃了吗？”

卯月正坐在树荫下，扑腾着片梧桐叶给自己扇风，闻言斜了她一眼，而后看她那掉渣的炊饼，目光里满是嫌弃。

他没应话，只从袖中摸出个油布包打开。尚蓓定睛一瞧，见内里竟是颗浅蜜色的丹丸，因着行路颠簸拥挤，已然掉了不少碎末。

“这可是我师尊亲炼的辟谷丹。”

他得意地轻哼一声，而后张嘴啊——

被尚蓓一切掌拦住。

“这种东西怎么能当饭吃？！”尚蓓面上有些焦急。“你还小，正是长身体的时候，得认真吃饭！来，姐姐分你半块。”她说着掰下半块炊饼给他。

卯月秀眉一皱：“你懂什么，这辟谷丹乃是驻颜清体的好物，吃一颗能管一天不饿！”而后不再理睬她，一把塞进嘴里，嚼着含混道，“还有，别把我当小孩子，也别自称我姐姐！”

尚蓓看着他那副护食的样子，忍不住有些忧虑。她试图从小孩子的脾性引导：

“这个多难吃啊，你还是别吃——”

“怎么可能难、咳咳，难吃！咳！”卯月被她气得一噎，连咳三声。“我师尊练的辟谷丹比炊饼好吃多了！”

他将那纸包里的丹渣兜给她，勉为其难道：“不信你尝尝！”

尚蓓犹豫了一瞬，还是小心接过，隔空向自己扇了扇风。

好像确实没有朱砂那股腥苦味。再扇扇。

干脆凑近点闻闻。

一股淡淡的甜香。

想到先前偷偷埋掉的那颗“延年益寿丹”，尚蓓不禁有了些好奇。

她伸出舌头，舔了舔。

“甜的？”

卯月得意地轻哼一声：“没错！别人想要还买不到呢，师尊直接给了我十颗！”

尚蓓着实有些震惊了。她本以为卯月说的不饿，会是观音土那种虚假的饱腹感，但看他这模样，显然经常吃，而且也没营养不良。

她试探着出声：“那……你能给我一颗尝尝吗？”不等他拒绝，她便连忙补充道：“回京后，我会替你师姐说话的，让夏大人早些将她放出来。”

想到囚中的寅时，卯月面露忧色。他抿抿嘴，犹豫了好一会，才磨磨蹭蹭地摸出另一颗，递到尚蓓面前，一脸肉疼：“就一颗啊！”

尚蓓连忙道谢接过，小心咬下一口。

……怎么，感觉，好像压缩饼干？

虽然依旧不如糕点好吃，但确实是甜的，比炊饼好了不知多少。这下她算明白那延年益寿丹为什么招虫了。尚蓓心里愈发好奇，面上温和了许多，开始旁敲侧击：

“敢问国师是哪里人？”

卯月疑惑地看着她：“你问这个做什么？”

“吾辈道修，谁不仰慕国师威仪？”尚蓓面露崇拜，“真不知何等福地才能诞生国师大人这般高人。”

卯月面色稍霁，一脸与有荣焉：“师尊是赣州人，师承三清门，专修丹道。她练的丹药可治百病，解百蛊，与那等靠硫磺朱砂害人的骗子可不一样！”

他居然知道朱砂不能吃？联想到他带来的丹药直接稳定了谢岛的状态，尚蓓心中打起思量，面上却不显，又问：“那，国师大人都用什么材料炼丹？”

卯月顿时警惕起来：“师尊自有秘方，岂容你这散道觊觎！”

“好吧好吧，那我不问了。”尚蓓宽和地笑笑，拍拍他的肩膀，“你好厉害啊，能拜入国师大人门下，一定有什么过人的天赋吧？”

卯月眼神有些飘忽，似乎不太想回答这个问题。良久，他才轻哼一声：“我六岁就背过了《道德经》！师尊夸我聪慧过人！”

那看来是没什么天赋了。尚蓓压下心底疑虑，温声道：“你真厉害，我现在也没记牢，有时候还得翻书呢。”

听见这话，卯月眉眼明显舒展了许多。尚蓓又问了些别的琐事，卯月一开始还有些拽拽的，后来被尚蓓东拉西扯地哄着，话也慢慢多了些。没过多久，秦昕那边喊了集合，二人这才收拾起身。

尚蓓翻身上马，习惯性地打开地图看看前路，又扫了眼夏楠的坐标。

这一扫，她心里微微一惊。

按照原定路线，夏楠此刻应该到达了元镇附近。但夏楠的坐标却偏移了整整一个县的距离，往西边的一座山里去了。

想起先前剿匪时的经历，尚蓓有些犹豫。她事后已旁敲侧击出来，得知夏楠临时有了新计划。这次，莫非也如此？

但，万一呢？

会不会是遇到了拦截？会不会是路上有人设伏，夏楠临时改变路线？还是已经出事了，被追杀到山里？

脑海里闪过无数种可能，她下意识地就要驱马向秦昕靠去，忽又勒马。

她知晓夏楠位置一事，绝不能告诉任何人。