月上柳梢头，人约黄昏后。

夜郎君早等在灵素庄外，直到天色完全黑下，才见一道白影姗姗而来。

他心中微起涟漪，待楚清荷缓步而近，不禁向前两步，轻声道：“你来迟了。”

“谷主召集众人议事，有些耽搁了。”楚清荷语气淡然，目光在夜郎君身上轻轻一扫，“让你久等了？”

“倒也不久，只要楚姑娘不是为了照顾你那师兄而冷落在下……我多等几个时辰又何妨？”夜郎君嘴角勾起一抹玩味的笑意，语气中带着几分试探几分期待，或者还有他自己都未曾察觉的情愫。

楚清荷眉宇间闪过一丝不悦，旋即恢复了那清冷如霜的神色，淡淡道：“我岂会因私废公。”

“和他在一起便是私事，和我在一起……便是公事？”夜郎君低笑一声，却也知道现在不是追问的时候，只是伸手轻轻握住了楚清荷的手腕，“走吧，今日入宫有人接应，比上回应当要顺利不少。”

夜郎君的轻功绝高，哪怕带着一人也依旧灵动矫捷。夜郎君熟练地避开宫中的守卫，很快来到柏晴柔所在的春禧殿外。接应两人的洒扫宫女提着半盏昏黄油灯，将两人引入殿中。楚清荷随着转过回廊时，见朱漆雕花窗棂上积着经年累月的灰，忍不住多看了两眼。

夜郎君借着月光看她被风吹乱的鬓发，声音不觉放柔了几分：“可是觉得这春禧殿……太冷清了？”

“简直不像有人住着。”楚清荷指尖轻轻划过廊柱上剥落的朱漆，抬眼便看见檐角蛛网在夜风中摇晃，青砖缝隙里钻出几簇枯草，连回廊灯笼都未点全。

夜郎君嗤笑一声，靴尖碾碎半块松动的砖石：“那昏君向来冷心薄情，柏才人初入宫时，也是颇得圣眷，只因一场大病坏了嗓子，就被皇后赶到这鬼地方，恐怕巴不得她早死呢。”

楚清荷闻言一怔，借着月光细细打量四周：“你倒是对这深宫知晓得透彻。”

“不说这些了。”夜郎君想起当年身为皇子时常刻意寻冷清之处嬉闹，这春禧殿后院也是他常来的所在，如今故地重游，难免有些感慨，“冷清些也好，在此服侍的都是我们的人，行事方便，皇后还刻意让人克扣柏才人的用度，寻常宫人可不愿到春禧殿做这苦差事。”

昨夜夜郎君已与楚清荷讲了他的谋反大计，虽未提到缘由，但楚清荷心中也隐隐有所猜测。只是夜郎君的势力似乎已经远远出乎她的预料，竟能将手伸到皇宫中来，还与皇帝的妃子有所勾连。

她不禁对夜郎君的手段和城府感到一丝忌惮，但两人已是同路之人，若无他的助力，自己想要杀那昏君复仇可谓千难万难。

进入内室，那引路宫女自出去望风，柏晴柔的贴身宫女雨浓将两人迎入屏风后，只见柏晴柔身着一袭青衣坐于窗下，面前摆着一把古琴。她的琴声清越动人，只是脸色苍白，咳嗽连连，似乎每咳一声都要耗费极大的力气。

“娘娘，郎君大人带了大夫来为您诊病。”雨浓扶着柏晴柔起身，柏晴柔见那来人一袭黑袍，身形隐于暗处，神秘莫测，心知此人便是沈墨所言的‘夜郎君’。另一位来客则戴着雪白面纱，身材曼妙，想必是沈墨提到的名医，当即就要盈盈下拜。

“柏才人身子弱，这些虚礼便免了吧。”夜郎君微一挥袖，袖风将柏晴柔的身子稳稳托住，雨浓，忙将她扶到一旁的软凳上坐好，又取出脉枕放在桌上。楚清荷指尖轻点柏晴柔皓腕，随即微微一颤，只觉其脉象浮涩异常。

“确是中毒无疑，且娘娘遭下毒绝不止一次。下毒之人先是让娘娘中了朱砂之毒，又将几种相克的毒物掺杂在一起，使得毒性在体内潜藏更久，发作起来也更猛烈。如今毒质淤积在体内，还需费些时日方能疗愈。”

楚清荷取出贴身的药囊，从一个小巧的瓷瓶中倒出一颗淡黄色的药丸，小心递了过去：“请先服下这颗解毒丸，能暂时缓解咳症。”

“多谢姑娘。”柏晴柔接过药丸，未有迟疑毅然吞下。她的嗓子受损，说话声音十分嘶哑，楚清荷见状，便转向雨浓问道：“这毒并非一朝一夕所能下成，想来是有人长期在娘娘的饮食中动手脚，姑娘能否与我详细讲讲？”

雨浓低声禀报道：“娘娘入宫时的贴身侍女春桃，在娘娘病倒之后不久，竟‘不幸’坠井身亡。皇后还假惺惺地派太医前来探病，但太医用过药之后，娘娘的病症反而加重了许多，因此失了恩宠。搬来春禧殿后，那些宫人见风使舵，能走的都另谋高就去了，沈楼主这才将奴婢和其他几名潜藏在宫中的暗卫调来此处。”

“这宫里最不缺的就是拜高踩低的势利眼，加之皇后刻意打压，娘娘的各类用度都是低人一等，连米面里都掺着霉粒，炭火克扣得只给黑炭，更不要想能请太医诊病。好在沈楼主自有门道，如今一应用度都有人专门送来，让皇后无从下手。加之每日用珍稀药材吊命，娘娘的病症才略好了些。”

“我先留些解毒的丹药，开个温补的方子，待娘娘身体好转些后，再下猛药清除余毒。”楚清荷提笔纸上落下几行娟秀字迹，柏晴柔微微点头，嘶哑的嗓音里带着决绝：“姑娘尽管用药，我这残躯恐怕……”

“柏才人这话说的，沈楼主可是费了好大工夫才保住你这条命。”夜郎君坐在楚清荷身侧，看着她仔细书写药方，“待娘娘复宠之后……再慢慢向那昏君毒后讨回这些不迟。”

楚清荷写满了几张纸笺，才小心地交到雨浓手中，对柏晴柔嘱咐道：“娘娘万万不可再吃刺激之物，若是对方盯着……只能先浅浅入口，然后趁机吐入袖中藏着，否则病症决计难愈。”

门外突然传来急促的脚步声，一位宫女疾步走入内室，禀报道：“娘娘，欣贵人突然来了春禧殿，不等通报就一路闯将进来，定又是皇后派她来试探虚实。”

“我们且先躲一躲。”夜郎君反手扣住楚清荷手腕，话音未落已抱着人旋身翻进垂着青纱帐的雕花床榻。“你！”楚清荷刚启唇就被指尖按住，夜郎君眼中促狭褪去，柔声道：“别怕，这纱帐厚实得很，外头的人瞧不真切。”

说话间，那带着薄茧的指尖却贪恋着楚清荷唇瓣温软，直到楚清荷硬要偏头避开才讪讪收回。楚清荷被迫将脸埋在他胸前，玄色衣袍细细熏了香，混着他灼热的体温扑面而来。她能清晰感受到对方胸腔震动，听见夜郎君压着嗓子笑道：“其实这样……倒也不错。”

楚清荷正想呵斥，床帐之外却已传来欣贵人踏入内室的脚步声，她只得轻轻阖上双眸，竭力抑制着呼吸，将手掌抵在夜郎君胸前，试图将他那侵略性极强的气息隔开。

“哎呀，妹妹这里好暗呀，怎的不多点盏灯？”欣贵人尖细的嗓音由远及近，珠钗碰撞声里混着茶盏被掀开的脆响，“这茶叶也……下次姐姐定送妹妹些好茶。”

“招待不周……咳咳……请姐姐见谅。”柏晴柔掩唇轻咳，雨浓忙在一旁道：“欣娘娘见谅，我们娘娘身体不适，整日都卧床休息，方起来活动一会儿，还未来得及准备迎客之物。”

“看来妹妹的病气还重得很，这声音听起来可真是让人心疼。皇后娘娘十分惦记妹妹，还常说若妹妹的病好得差不多了，正好安排你再在中秋夜宴上献艺，也好让皇上瞧瞧，妹妹这病弱之姿是如何惹人怜爱的。只是妹妹这身子骨，可别在中秋夜宴上出了什么岔子才好。”

欣贵人掩口轻笑，那笑声里却藏着几分不加掩饰的恶意。

柏晴柔心弦微颤，深知欣贵人此行探病是假，皇后遣其窥探虚实才是真。她强作镇定，嘶哑着嗓子答道：“多谢姐姐转达皇后娘娘美意，只是晴柔这身子骨不争气，恐怕要让皇后娘娘与诸位姐妹失望了。”

欣贵人捏着帕子虚虚掩住口鼻，目光像淬了毒的银针般在柏晴柔苍白的脸上逡巡。她本与柏晴柔一同进宫，家世也相仿，但早就投奔了皇后的麾下，借皇后之助升为贵人。她心中暗笑柏晴柔的不自量力，暗自思量这女子复宠之路已然断绝，自己也可顺利向皇后复命。

楚清荷正凝神听着床帐外的动静，床帐内却骤然弥漫开令人窒息的温度。她能清晰感觉到夜郎君的拇指正一下又一下地扫过她后颈，惊得她抵在对方胸口手掌不禁五指蜷缩：“你……你别太过分！”

“嘘——”夜郎君的气息暧昧至极地拂过她侧脸，“外头那位贵人可精着呢，你若真紧张……不妨抱紧些，让我好好护着你。”

他话音未落，温热的掌心已然顺着她后背往下滑，在腰间轻佻地掐了一把。楚清荷猛地咬紧下唇，强忍惊呼，一双水灵的杏眼迅速染上了绯红——她着实未曾与男子如此亲近，即便是与师兄莫风在一起时，也始终恪守礼数。

“放开我……”楚清荷忍不住用气声呵斥，身子却不知怎的更往他怀里陷去。夜郎君将薄唇更紧密地贴在她耳畔，用从未对旁人有过的缠绵声调低语：“楚姑娘身上的兰香……当真熏得人心猿意马。”