沈墨停下手中的动作，顺势靠在椅背上，神情有些慵懒：“不过是些微末伎俩，不过我与郎君不日即将回京，江南之事都要交给你与嫣红处置，说与你听也无妨。”

“兰亭山庄离江南甚远，正所谓鞭长莫及，自从挤走惊鸿山庄之后，便一直依托江南商会行事。对不愿依附兰亭山庄的，便聚众打压排挤，早有许多商界人士对他们不满，这天华银号在他们的排挤之下，竟是支撑最久的一家。”

苏奕点头，眼中闪过一丝精光：“虽然各家明面上不敢与兰亭山庄为敌，但这怨气一旦决堤，也能动摇他们的根基。”

沈墨微笑续道：“我秘密派人买下了天华银号，吸引江南商会的注意，同时郎君亲自带领庄中的死士与我们带来的暗卫，截断他们的粮运，令商会无粮可售，只得在临江城内外高价收粮，并向兰亭山庄求援。商会之中，我们之人早已潜伏，于粮食账目之上动了手脚，致使各家互生猜忌，日渐离心。”

“兰亭山庄倒是大手笔，不仅拿出了不少存粮，还高价雇用了风扬镖局的镖师押运，另有十数个江湖高手护卫，这倒出乎我的意料。不过，这正是我们所希望看到的局面。此事正是我与兰亭山庄的一次豪赌，兰亭山庄近来因与朝廷分利不均之事焦头烂额，无暇他顾，他们越是急于救援，就越显得他们在江南之事上底气不足。”

沈墨眼中闪过一丝狡黠的光芒：“郎君紧急召集了他在江南一带的旧部，我也聚集了这一代的暗卫，在运粮队还未进入临江境内时，便设伏将他们击溃，再让一部分人改换衣装，秘密将两次所得的粮食运进城中，令天华银号低价售粮，商会手下那些粮行早就因高价收粮花光了现银，断不可能将手中存粮亏本出售。”

苏奕点头道：“如此，江南商会中就不得不乱了。”

沈墨道：“正是。此时对那些暂时依附于兰亭山庄的中间派，我们便着意示好，让他们知恩，对那些忠于兰亭山庄的商行，则着力打压，让他们知道疼，知道兰亭山庄无力护佑他们。兰亭山庄为求康天禄稳定局势，密遣人赠其三幅字画。”

“商会中的内应传信之后，我立即请郎君将其中的《百骏图》盗出，令高手匠人临摹了一张赝品送回。我假扮为南洋商人，故意点出画中破绽，让康天禄先起疑心，内应再将康天禄对商会危机无所作为的情报送到兰亭山庄，令双方互相猜疑。”

“如此一来，兰亭山庄便选择暂时观望，不再急于援助，而我们则可以趁机拉拢更多原本中立的商行，进一步削弱兰亭山庄在江南的势力。”沈墨眼中闪过一丝得意，“而郎君在江南的旧部，也正好可以借此机会重新整合，以备将来的变局。”

苏奕内心对沈墨的计谋钦佩至极，赞道：“楼主眼光独到，布局周密，环环相扣，令人拍案叫绝。”

“这不过是权谋之术，旨在于能够洞察人心，把握时机。做完这一切准备，我便令天华银号主动与商会接触，进一步离间兰亭山庄与商会间的关系。天华银号如此咄咄逼人，让康天禄萌生了退心，此时内应再抬出我们惊鸿山庄的名号，才可一举成功。”

沈墨摆了摆手，笑道：“他们请嫣红担任商会会长，正合我们的心意，执掌商会后，我们再引导官府找到各家之前被劫的粮食，物归原主，对于那些亏损的商户，以山庄之名援助，低息放贷，同时派出庄丁保护商路安全，树立威信，这商会大权，自然便落在我们手中了。”

苏奕听得心悦诚服，不禁叹道：“楼主深谋远虑，这一局棋下得真是精妙绝伦。江南商会一旦落入我们手中，兰亭山庄在江南的势力便如无根之木，无源之水，再难为患。”

沈墨摇了摇头，道：“江南乃富庶之地，商贾云集，控制了商会，便等于掌握了江南的经济命脉。兰亭山庄虽然势力庞大，但若失去了商界的支撑，其影响力必将大打折扣。只是，兰亭山庄绝非泛泛之辈，这盘棋我占了个他们庄内不和的先机，待他们缓过神来，必然还要反扑一回。”

“楼主所言极是。”苏奕点头表示赞同，“兰亭山庄虽然暂时受挫，但其底蕴深厚，不可小觑，我们山庄虽已进入正轨，但若以一对一，绝非其敌。”

沈墨起身，踱至苏奕身旁，轻拍其肩道：“正因如此，我们更需步步谨慎，不容丝毫松懈。待郎君归来，吾等需速整合江南商会之力，并加固山庄内防，以防兰亭山庄乘机反扑。京城那边传来密信，郎君委托之事，已有了眉目，待我们回京之后，山庄与江南商事，便交于你和嫣红了。”

回到风月楼后，沈墨没了在江南的半分清闲，各路大小情报雪花一般飞至，饶是他精明强干，也有些应接不暇了。琉璃阁内的书案上堆满了卷宗和信件，沈墨时而伏案细读，时而奋笔疾书，却没有注意到天色已昏沉下来，也没注意到闪入琉璃阁的那道黑影。

夜郎君踱步至书桌前，望着沈墨忙碌的身影，不禁笑道：“沈楼主也有手忙脚乱之时，想来江南的安逸日子确实养人啊。”

沈墨抬头，见夜郎君立于案前，放下手中的笔，淡淡一笑：“郎君，你来得正好。这些情报……我正愁无人分担。”

夜郎君轻轻挑起眉梢，目光扫过桌上堆积如山的卷宗，嘴角勾起一抹戏谑的笑意：“沈楼主，你这是在考验我的耐心吗？”

沈墨缓缓起身，踱步至窗边，轻轻一推，窗户应声而开，夜风携着丝丝凉意涌入，驱散了室内的闷热。“江湖局势犹如风云变幻，情报则是我们手中的利剑。江南风光虽美，但若不能洞悉全局，只怕会痛失良机。”

夜郎君走到沈墨身边，目光投向窗外的夜色，沉声道：“你放心，我来并非为了抱怨。只是见你如此辛劳，有些不忍。”

沈墨转过身，依旧笑着道：“墨正要向郎君禀报，李梓那边，已用郎君的信物与手书搭上了线，他答应为我们提供宫中侍卫的巡逻路线与各路明暗哨卡位置，想来之后郎君在宫中除了昏君居所附近都可以来去自如。婉嫔那边，墨也已经以商人身份与她家中人交好，这第二枚棋子也已布局。”

夜郎君轻笑一声，道：“看来沈楼主对第三颗棋子也已胸有成竹？”

沈墨从案上抽出一幅画像，递到夜郎君手中：“这便是第三枚棋子。”

夜郎君接过画像，画中人身着绿裙，舞姿翩然，眉目清丽，虽非角色，倒也不失为一位佳人。

沈墨继续伏案写着密信，口中接着道：“这女子名为柏晴柔，之前应召入宫，因为善于歌舞受到那昏君的喜爱，本该封为婕妤。但她受到皇后的排挤妒忌，伤了嗓子，如今只有才人的位分，居于皇宫一隅，近似冷宫。她家中势力平平，性子内敛，又对皇后怀恨，正是我们心仪的人选。”

夜郎君细细打量着画像中的柏晴柔，“这女子确实是个不错的棋子。不过，要让她为我们所用，恐怕还需一番功夫。”

沈墨点了点头：“的确如此。柏晴柔虽陷困境，然欲使其心悦诚服为我等所用，尚需细细筹谋，徐徐图之。我已安排人手暗中接近她，了解她的喜好与需求，再投其所好。最关键之处，是要寻医治好她的嗓子，如此，她受了我们的恩惠，又可助她复宠，接近那昏君，以作内应。”

夜郎君微微颔首，道：“她的病，宫中御医未必治不了，恐怕是皇后施压，不敢治疗。”

沈墨道：“正是如此，但近来朝中有多位大臣得病，御医束手无策，昏君特派神捕司请了药王谷的两位谷主携弟子前来京中，为大臣医治，或许这正是我们的机会。”

“药王谷……”夜郎君微眯起眼，“他们的医术确实高明，只是要他们为我们所用，恐怕不易。”

沈墨摇了摇头，道：“墨也尚无计策，不过墨已派人前去打探，想必不久之后便有消息。”

沈墨将手中的密信写毕，召来暗卫将信送出，又对夜郎君道：“郎君今夜是回御河游船上栖身，还是留在琉璃阁休憩？”

夜郎君起身，直接走向琉璃阁内室：“御河上最近不太平，我已派黑鸢前去巡查，又令青鹄另寻安身之地，都还未有回报，就算沈楼主不留，今夜我也走不了了。”

沈墨微微一笑，示意夜郎君自便，自己则继续埋头于案头的文书之中。

夜郎君走进内室，床榻用物早已备好，床边的几案上摆放着一壶清茶和几样精致的点心。他坐下端起茶盏轻抿一口，随手拿起枕边暗纹云锦包裹的册子，借着烛光，斜倚在榻上看了起来。