沈墨微微颔首，眼中闪过一丝深思，随即又恢复了平静。他转身缓步至书桌前，轻轻拾起那本沉甸甸的账册，细细翻阅起来。苏奕静静地站在一旁，等待着沈墨的进一步指示。

“这次风扬镖局押送粮草，声势浩大，兰亭山庄请了不少高手护卫，郎君也不得已动用了旧部，神捕司想必已经得到了风声。”沈墨抬眼看向苏奕，“近来与京中的联系要谨慎，郎君应该还在秘密疏散人马，尚来不及与我们联系。至于临江城中……告诉他们，可以动作了。”

苏奕闻言，面色一凝，恭声道：“遵命，楼主。属下即刻调派人手，确保临江城内的安排做到滴水不漏，并加强山庄内外戒备，以防不测。”

沈墨微微颔首，目光重又落在账册之上，指尖缓缓划过一页页账目，眉头微蹙，似在深思着什么。片刻后，他放下账册，望向苏奕，眼中多了几分凝重：“要谨慎行事，不仅仅是因为郎君的计划牵涉重大，更是因为江湖与朝堂之间的暗流涌动，比以往任何时候都要激烈。”

苏奕闻言，眉头微皱，道：“属下虽不涉朝堂之事，但也略有耳闻。近来朝中局势复杂多变，各方势力蠢蠢欲动，似乎有大变之兆。而江湖中，各大门派与世家也是暗藏锋芒，似乎在等待一个契机。”

风雨将至，临江城中更已是阴云密布。

短短一日间，江南商会的门槛都快被踏破了，大小商行店铺各色人等都挤在会馆之中，等着康天禄主持大局，等着众位老板、掌柜们商议对策。

主厅之上，人人面色铁青，终于从吵吵嚷嚷到不发一言。最终，还是急性子薛弘和率先高声问道：“康会长，如今我们都被天华银号摆了一道，就算你不能给大家一个说法，也得带着大家想想对策吧！”

此时，不知哪个胆子大地喊了一句：“兰亭山庄那边怎么说？康会长不会还想包庇他们吧！”

康天禄面色凝重，环视周遭，深知局势已如箭在弦，一触即发。

他虽然心中对兰亭山庄也有疑虑，但若是此时突然反水，恐怕他的下场……必然不会好看。

他深吸一口气，沉声道：“诸位，天华银号的种种手段层出不穷，确实让我们措手不及，但此时此刻，我们更应该团结一致，共渡难关。兰亭山庄那边，我已多次派人前去，相信很快会有好消息传来。”

人群中有人冷笑一声：“哼，康会长，你之前不是一直与兰亭山庄关系密切吗？现在出了事，他们可曾伸出援手？”

众人立即又炸开了锅，你一言我一语地争论了起来。有的说兰亭山庄包藏祸心，有的说这么多年兰亭山庄也给了商会不少便利，一时之间，会馆内充斥着各种猜疑和指责。直到一人在大厅门口高声禀报道：“天华银号林掌柜求见！”

大厅中顿时变得鸦雀无声，随即响起各人的窃窃私语。康天禄知道此时已经避无可避，招手示意将人请进来。

林熙在众人的注目下步入大厅，他身着一袭青衫，腰间挂着一枚精致的玉佩，显得格外从容不迫。步伐沉稳，目光如炬，对这场骤然而至的风波早已成竹在胸。

他用有些倨傲的眼神扫了在场众人一眼，悠悠地道：“听闻江南商会众同行近来生意不顺，敝号老板特派林某人前来致意，愿对商会鼎力相助。”

大厅中立时又闹腾了一阵，这天华银号不久前刚被商会所排挤，几乎要关门大吉，不想换了东家之后，不仅一改颓势，还完全占据了主动。

林熙的话语在大厅中回荡，康天禄心中一紧，深知天华银号的突然示好绝非来行善积德。他努力保持镇定，缓缓开口道：“林掌柜，贵号的善意我们自然感激不尽。不过，商会与贵号之间曾有过一些误会，不知林掌柜有何良策，能让我们双方冰释前嫌？”

林熙有些意味深长地笑了笑：“康会长，商场如战场，昔日的恩怨不必再提。如今，我们天华银号愿意为商会提供资金支持，助各位渡过难关。当然，我们也有一个小小的条件。”

众人闻言，心中皆是一惊。天华银号的条件，恐怕不会简单。康天禄眉头微蹙，沉声道：“林掌柜请讲。”

林熙环视四周，目光在众人脸上一一掠过，最后定格在康天禄身上：“我们天华银号一向游离于商会之外，因此过去与诸位多有误会，因此——林某人的东家特意让林某前来，想要趁此机会，加入商会，与各位共谋大事。”

此言一出，大厅内顿时议论纷纷。有人认为天华银号此举是雪中送炭，有人则担心天华银号的野心，担心商会将主权旁落。康天禄心中更是矛盾重重，他知道天华银号的提议对商会来说是一次机会，但同时也可能是一次危险的赌博。

正当康天禄犹豫不决之际，一名商会成员突然站起身来，大声道：“康会长，我们不能轻信天华银号！他们之前被我们排挤，现在却突然示好，其中必有蹊跷！”

林熙闻此，眸光一闪，寒意掠过，旋即恢复淡然：“诸位，商场如棋局，步步为营，我天华银号仅是寻求共赢之道。如果诸位信不过我们，那林某也不强求。不过，机会稍纵即逝，还请诸位慎重考虑。”

“林掌柜，此事事关重大，需要商会全体成员共同商议。”康天禄沉吟片刻后，沉声说道，“不过，既然贵号愿意提供资金支持，我们自然愿意考虑接纳天华银号成为商会的一员。但具体条件和细节，还需进一步商讨。”

林熙似乎对康天禄的回应早有预料：“康会长的安排自然是好，不过，还请康会长尽快召集商会成员，我们天华银号也不愿诸位深陷泥潭之中，不能自拔啊。”

林熙说完这些，又扫视了一眼众人，随即扬长而去。

会馆内的气氛变得更加紧张，康天禄轻咳一声，示意众人静下：“诸位，切莫因一时之疑，错失良机。天华银号的提议……虽有隐患，却也不失为当前的脱困之策，各位应当仔细权衡利弊。”

随即，他命人取来一个签匣，放在大厅中央，又让会馆的下人将两种竹签分发给众人，高声道：“大家再争论下去，也是无益，若同意天华银号加入商会的，请投白签，不同意的，请投红签！！”

待众人一一投完，商会管事在众目睽睽之下打开签匣，一一清点。

最终，白签的数量略胜一筹，天华银号的加入似乎得到了商会的初步认可。然而，反对之声仍在会馆内回响，众人并未全然信服。只是，既然天华银号同意相助，今日所闹之事总算是有了个结果，众人纷纷从会馆中散去。

康天禄面色灰白，瘫坐在椅子上，直到日近黄昏。骆远从会馆外匆匆赶回，见到康天禄这般模样，也是吃了一惊。

他缓步走到康天禄身旁，俯身禀报道：“会长，兰亭山庄那边的线人已得知了天华银号准备加入商行一事，他们似乎早就……早就对会长有所不满，暗中做好了准备，现在，所有还倒向他们那边的商会成员，都准备……准备弹劾会长您。”

康天禄叹了一口气，道：“我为兰亭山庄兢兢业业这么些年，最终还是逃不过他们过河拆桥之举，我也早有准备。我早已让人准备好了随身行李，除此之外，什么也不带，明日起，我便卸任会长，只带几名亲随，闲云野鹤，远游湖湘。”

骆远闻言，眼中闪过一丝不忍，但很快恢复了平静：“会长，若这是您的决定，我自然不会阻拦，只是……这商会，多年来都靠您在各大势力间周旋，没了您，恐怕……”

康天禄摇了摇头，眼中闪过一丝坚定：“骆远，你我相识多年，你应该明白我的性子。兰亭山庄既然已经对我心生不满，我又无力压制天华银号及其背后势力。我唯有离去，或许还能为商会带来一线生机。”

骆远默然片刻，终是颔首道：“会长，您真乃豁达君子。只是，商会之事，您果真无后顾之忧？”

康天禄叹了口气：“事已至此，我只能尽力而为。骆远，这么多年，你一直做我的副手，实在不容易。我马上写信给各大商行的掌柜，就凭我这几分薄面，定要全力举荐你成为商会的新任会长。”

骆远听罢，以他对康天禄的了解，此时此刻，他也没必要再虚言蒙骗，说的应当尽是真心话，当下郑重地说道：“会长，您的恩情，骆远铭记在心。但商会的前途，单凭我一己之力，恐怕难以驾驭，对于这会长之位，我心中已有更佳人选。”

康天禄眼睛一亮，问道：“谁？”

骆远的神情有些玩味，在康天禄耳边低声道：“惊鸿山庄的大夫人，嫣红。”