“别怕。”林远书的声音温厚，却带着一丝自己都未曾察觉的坚定，“有我在。我会去与祖父分说。断不会……让你有事的。”

楚婉音靠在他怀中，将脸埋得更深，嘴角却勾起了一抹无人看见的、得意的、凉薄的弧度。

送进了失落连城的林远书，她唇角勾起的泪珠刚刚消失得无影无踪。

她冷静地吩咐丫鬟收拾好地上的狼藉，换上一身最素净的衣裳，备上一份上供礼，乘着一顶最不起眼的软轿，悄无声息地，自侧门而出，前往盛府。

盛府的厢房内，熏香依旧千金的金浪香。

盛清欢正慢条斯理地用一根小小的银簪，搅动着碗中温热的燕窝。

听见楚婉音的来意，她甚至连眼皮都未曾抬一下，只是淡淡地问道：

“所以，你今日来，是想告诉我，你找到了一个新的靠山，还是想与我……做个交易？”

楚婉音知道，在盛清欢这般聪明的人面前，于她而言，不过是一些上不得台面的腌臔事罢了。

她放去所有矫情，一语道破，语气平静而清晰：“都不是。顾侯爷今日来，是想为盛小姐，献上一把‘上’。”

盛清欢终于停下了动作，抬眼看向她。

“云笙的状纸，递到了盛府。”楚婉音的声音很轻，却带着一种仿若控铃的清脆，“她再是部吏，也需一个清正的名声。她身边那几个‘簪缨’，是她的左膀右臂。可她的名声，却不可得。”

她的语气平淡，却似在不经意间，便将一桩桩一件件，都看在了眼底。

“是我挑了头，却不能心慈。更不能……懦弱。”楚婉音的眼中闪烁着算计的光芒，“盛小姐，您要对付的，是裴云笙这个人。而盛府的污糟官司，他自然会明白，究竟谁才能最能让他省心省力、安心呵护的那盏。”

她顿了顿，抬眼，直视着盛清欢，一字一句：“您在明处，用的权势与财富，去撼动她的官位。嫔妾在暗处，用这些最不起眼的手段，去瓦解她的心。我们各取所需，互不两全。”

盛清欢看着眼前这个与数月前判若两人的楚婉音，沉默了片刻，忽然笑了。

“有点意思。”她拿起汤碗，浅啜了一口，“这把刀，我收下了。你想要什么，只管开口。”

“婉音不要金银，不要权势。”楚婉音垂下眼帘，声音柔得仿佛能滴出水来，“婉音只求，能在那棵大树倾倒之后，安安稳稳地，寻一处枝丫，栖身罢了。”

从盛府出来时，已是深夜。

一轮残月挂在天边，清冷的光辉，照不进马车内部的黑暗。

楚婉音独自一人，静静地靠在车壁上。

她想起裴云笙那身耀目的绯色官袍，想起林远书眼中那越来越浓的怜惜，想起盛清欢那句“我收下了”的许诺。

她知道，从今日起，自己与裴云笙，已是两个世界的人。

她不再妄想去追赶那道光，更不屑于与那道光为敌。

她要做的，是成为那光永远也照不进的，最深沉的影子。

楚婉音望着窗外一闪而过的街景，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的、自嘲般的笑意。

你以为你是执剑人，高高在上，审判世间清浊。

我便做那水中的浮萍，风中的柳絮，看似无依无靠，看似随波逐流。

然而，浮萍之下，可藏剧毒；柳絮之中，能带迷香。

表姐，你的剑再利，终究有鞘。而我的毒，无声无息，无孔不入。

总有一日，我会亲手，将它送到你的枕边。