秋夜已深，风过竹林，卷起沙沙的声响，如同无数细碎的私语。

闻家别院的暖阁之内，烛火摇曳，将一室少年英才的身影投射在素白的墙壁上，或沉静，或激昂，或凝重。

漕运粮一案虽已尘埃落定，然那场席卷朝堂的风暴，在众人心中留下的余波，却远未平息。

此刻的平静，更像是大战之后，于废墟之上短暂的喘息，所有人都明白，真正的盘根错节，尚未被连根拔起。

“漕运一案，本就是盛家被推下风口浪尖，然其根基未倒。此番不过是断其一指，于其心腹，未伤分毫。”闻清宁亲手为众人续上热茶，清雅的面容上带着一丝忧虑，“如今京中粮价虽稳，可下一次，他们又会从何处卷土重来？”

“兵来将挡，水来土掩。”谈旌手中摩挲着腰间的佩剑，声音清冽如冰，“下次，便将他们的头颅，一并斩下！”

卫哲推了推鼻梁上的水晶镜片，沉声道：“谈校尉此言虽快意，却非万全之策。林、盛盘踞朝野数十年，其党羽遍布，若无一击必杀之铁证，冒然动手，只会引火烧身。”

盛清让端坐一旁，始终未发一言。

兄妹对峙后的决绝，让他彻底与家族划清了界限，然那份血脉相连的耻辱，却如烙印般刻在他心上，令他眉宇间的郁色，比这秋夜更浓。

“诸位所言，皆是正理。”

一直沉默不语的裴云笙终于开口。她的声音不大，却有一种让周遭所有嘈杂都瞬间静下来的力量。

众人目光齐齐汇聚于她。

只见她自袖中取出一本薄薄的册子，置于桌案之上。

那册子以普通的蓝布包裹，毫不起眼，像是街边书肆最常见的账本。

“这是我奉旨整理四海通钱庄账目时，偶然发现的一本暗账。因原账乃关键证物，无法带出，此乃我一字一句誊抄并破译出的译本。”裴云笙的目光平静地扫过众人，声音清冷，“这本账，与漕运无关，与粮米亦无关。”

她将册子缓缓推至桌案中央，由拂雪上前，将其翻开。

册页之上，记录的并非金银往来，而是两种看似风马牛不相及的货物——“南疆特产墨心石”与“北地铁桦木”。

“墨心石产自南疆烟瘴之地，质地坚硬，色黑如墨，当地人常以之镇宅辟邪，此外别无他用。北地铁桦木则生于燕云十六州以北的苦寒之境，其木质密实，寻常刀斧难伤，偶有富贵人家，用以制作车辕或传家之器。”裴云笙缓缓道来，仿佛在讲述一段无关紧要的商贾趣闻。

众人皆是聪慧之人，闻言后面面相觑，皆从对方眼中看到了不解。

盛清让身为皇商嫡子，对此更是了然于胸。他首先提出了疑点：“裴小姐，这两样东西，南北极北，相隔何止千里。‘墨心石’更是朝廷明令禁止私采的禁品，仅凭这两点，这笔买卖的风险便是寻常商贸的十倍不止。若无巨利，盛家……绝不会沾手。”

“盛兄所言极是。”裴云笙纤长的手指轻轻点在账册的一页上，“这便是我请诸位看此账的缘由。这桩买卖，自永熙五年始，至今已近五年。运量之巨，足以装满百艘漕船，每一次押运都需动用府中一等一的好手。然……”

她微微一顿，清冷的目光中透出一丝锐利如刀的锋芒。

“其账面上的利润，薄如纸片，甚至，偶有亏损。”

此言一出，满座皆惊。

连一向冷静的卫哲都变了脸色：“这……这绝无可能！商人逐利，乃是天性。盛家这等巨贾，更不会做这等赔本赚吆喝的蠢事！”

“不错。”裴云笙的语气愈发肯定，“这账，绝非供人供奉事。这便意味着，这桩买卖的‘利’，并非记在账面之上。这微薄的利润，恰是其最好的伪装。它足以掩盖一个比漕运贪腐，更庞大、更危险的图谋。”

暖阁之内，落针可闻。

方才还只是对林、盛二族心怀警惕的众人，此刻心中却不约而同地升起一股寒意。

他们意识到，自己先前所见的，或许真的只是冰山一角。