受施者队列缓慢移动，官惠与玄猫隔着队列相望。

官惠想立刻挤开人群冲过去，但她也知道一旦行动，玄猫会以更快的速度挣脱卢秋的怀抱，再难寻踪迹。因此，一人一猫诡异僵持着，都在寻找彼此松懈的一瞬。

眼瞳略微轻移，官惠快速看了一眼抱猫之人。她记得那张脸，是卢天引的不务正业的儿子，卢秋。

虽官家与卢家并无直接利害关系，但倘若那猫当真是卢家的，官惠也不介意多几个复仇对象。

卢秋扯着绦带在玄猫眼前晃荡，又用流苏刮搔着玄猫两耳，见玄猫毫不理睬，顿时失了兴致，一扔绦带靠回了椅背。

他抬起猫爪，见玄猫仍无动于衷，便故意使坏大力捏了捏猫的肉垫，正捏得心满意足，不慎摸到凝固泥块的毛发，后背顿时爬满恶寒。

僵着手在猫背上揩了揩，又将玄猫高高举起，见白裘上满是泥污，卢秋不由叫道：“你去泥里打滚了？昨晚我喝醉后，你又去哪里鬼混了？你这不让人省心的坏猫，养你是让你去抓老鼠的，不是让你成天旷工！”

“喵呜。”

玄猫软软一叫，小脑袋歪向一边，四肢当空刨得欢，见此模样，卢秋哪里还说得出一句重话。当即拎起后劲丢给了一旁的下人，吩咐赶紧把玄猫给他洗干净。

见玄猫要被带走，官惠从队列中穿过，动身追了上去。不断有受施者端着粥从粥棚走回，一瞬挡住了视线，官惠快步绕过，却没注意到仰头喝粥的人正从侧面朝她走来。

粥碗落地，残羹洒出，官惠眼疾手快，立刻扶住将要摔倒的受施者，正要问对方是否伤到，抬头撞上一对浑浊的眼。

眼瞳泛黄，眼白隐隐遍布血丝，他竭力弓身张口，口涎混着未嚼碎的米粥淌下。脖颈似有千虫啃食，瘙痒难耐，他不停抓挠着，遍布血痕也恍若未觉。

他口中嚷着“肉，肉”，下手抓挠得愈发凶狠。伴随抓挠，喉间涌动剧烈干呕，那人呛住了般发出短促的气音，混黄的眼直勾勾瞪着还剩一口的粥，踉跄着朝粥碗伸出了手，最终脚步颠跛失去平衡，软肉般摔在了地上，呼吸骤停，不得动弹。

官惠弄不明白只是一次相撞，怎会导致生命逝去？

忙试了对方脉搏，探了鼻息，确定已无力回天却仍不可置信。官惠顿时收了手指，注意到对方干涸的唇瓣呈青紫色，实在不像因碰撞而身亡。

无意间看向四周，发现竟无一人关注她这方的事故，众人皆痛苦伏地抽搐，干呕声此起彼伏。

“喂，怎么回事？他们怎么都吐了？”卢秋指了两个仆从去查看情况。

刚吃下去的粥在腹中转了一圈，成了黄汤呕了出来，米粥的醇香被酸苦的黄汤气所取代，熏得人直流眼泪。

见喝了粥的布施者皆是两眼澄黄，嘴唇乌青之相，队列开始躁动，有人发着抖喊道：“他们喝了粥中毒了！”

粥碗噼里啪啦应声落地，等待布施的人群在巷中慌乱奔逃，唯恐成为下一个倒下之人。布施的卢家并未带护卫，单凭几个仆从难以控制局面，反倒激起了人群的又一次恐慌。

“是卢家下的毒，卢家想把我们都杀了！”消息犹如层层浪涌呼啦铺开，迅速传遍全城。

城中各处粥棚一时大乱。粥棚被推倒，煮粥的大锅被掀翻，卢家门前也挤满了人，纷纷朝大门、匾额摔碗泼粥，指责唾弃卢家不义之举。

官惠缓缓起身，看向不远处的玄猫，它已从下人手中挣脱出，跑到了巷口，视线内只能看到一截尾巴还甩啊甩的，似乎正诱惑着官惠追上去。

胸中的怒火熊熊燃烧，却无法焚尽一切，也无法摒弃一切受苦的呼嚎。官惠毅然决然重新蹲下了身，手指沾了些许白粥汤水嗅闻。

明杳二人赶到时，官惠正曲起手指要送入口中，好在明杳及时制止，才避免了官惠也如受施者那般发作。

“米粥有问题。”官惠言之凿凿，裹了帕子擦干两指，“我虽不如官家其他人那般可辨别粮食好坏，但这米粥的气味已经浓得仅靠鼻子闻，都能闻出来了。”

明杳捡起碗粥，用手扇着气味，浓稠的粥液混杂着扑鼻的腥气，形成一股特有的酸苦味。

她看向毫无招架之力的卢家人，低声问：“当真是下毒？”

“我与卢家人接触不多，但想必不会傻到自砸招牌，多半是被陷害了。”

明杳悬目，感受到一股力要扯过粥碗，皱眉看去，见是苍潜，她轻拍了下苍潜手背，将碗背在身后说：“不行，你鼻子太灵，可闻不得这刺鼻味道。”