话音刚落，厅堂忽然起了一阵哄笑声，阿容身子明显一僵。

就连坐在上首的那位湘湘，也用帕子捂着嘴笑。

吕夫人却似没有听见那刺耳的哄笑声一样，慈眉善目地冲着阿容道：“听闻谢御史为公至今还昏迷未醒，府上还有一株百年人参，相公特命我送予谢御史。”

阿容不可置信地抬眸，悄然红了眼眶：“多谢吕夫人，相公之恩，待他日观之醒来，妾身必会当牛做马报答。”

此话一出，几位夫人用手帕掩着，一副想笑又不敢笑的模样。

吕夫人的表情僵了一瞬，又迅速恢复常态，只是语气中多了些不喜：“当牛做马就不必了。相公体恤谢御史为国为民，这是他应得的，你且回座吧。”

阿容就算再迟钝，也意识到是她激动之下说错话了，脸色蓦地惨白，紧咬着唇回了席。

沈玉蕴隐约听见身边妇人的声音：“都来汴京这么多年了，行礼行不好也就罢了，竟连话也不会说。果然，村妇就是村妇。”

还。

沈玉蕴精准的捕捉到这个字眼。

她忽然明白，为何第一次遇见阿容时她如此慌张和无措。以及当她知晓要参加一场推不掉的宴席时，为何竟然着急到眼眶通红。

这样的场景，在过去无数个宴席里，都在发生。

阿容方才言语中是有些措辞不太妥当，可也不至于要到这种被人当面嘲讽的地步。

思及此，沈玉蕴放下手中茶杯，径直走到堂下，行了个和方才阿容一样的，并不标准的礼。

席间一下静默住。

沈玉蕴恍若未闻，笑着道：“翰林侍读梅澜清之妻沈氏，拜见夫人。常听夫君提及相公和夫人持身以正、门风清廉，今日但逢良辰，妾身祝夫人松柏同芳，鹤龄永享。”

吕夫人并非那等愚昧无知之人，再加上前两日相公特地让她多添了一人的请帖，就是这位翰林侍读之妻。

她自然明白，此人怠慢不得。

她含着笑道：“沈娘子快请起。听闻梅侍读与沈娘子都不喜参加宴席，今日能来，自是老身的福气。”

沈玉蕴道：“实是初来汴京，忙得脱不开身，这才没来得及参加宴席。妾身与谢御史之妻是闺中好友，听闻夫人对阿容几次三番诚意相邀，妾身这才厚着脸皮来凑个热闹。”

一席话说得众人面面相觑。

吕夫人又重新打量了下沈玉蕴，笑道：“正是。老身知晓谢夫人定在为谢御史一事忧心。眼下秋光正好，老身想让谢夫人来府上赏菊，权当散散心了。”

沈玉蕴还未来得及说话，尚书夫人道：“吕夫人心善，想来谢夫人应当也明白吕夫人的苦心。”

阿容瞧了尚书夫人一眼，又看了看沈玉蕴和上首的吕夫人，她应该接一句肯定的话，好让尚书夫人和吕夫人能体面的下得来台，这也是她一向会做的。

可当她看着为她出头的沈玉蕴毫不畏惧地站在那里，原本习惯逆来顺受的她不知从哪里凭空生出一股勇气，她朝两位夫人行了一礼，一句话也没说。

尚书夫人似也没料到这番场面，一时也有些没脸，索性低头沉默。

叶湘湘见状朝吕夫人撒娇道：“夫人还是快让人上菜吧，湘湘都饿了呢。”

这话一出，宴席上的氛围才又活跃了起来。

沈玉蕴回了原座，心中明白了吕夫人给阿容下帖子，应当就是为的当着众人面送这株人参，既得了谢观之的恩情，又展现了一代宰相的气度。正思索间，下人们上了菜品和酒。

沈玉蕴尝了口杯中淡黄色的酒液，只觉和普通的酒问道不太一样。入口清甜微酸，带着一股浓郁的柑橘味，清爽顺口，没有一点酒的辛辣。

吕夫人道：“今日这酒名叫‘洞庭春色’，是宫里娘娘赏下来的。诸位可是有口福了。”

尚书夫人附和道：“那妾身可要多饮些。”

宴席上的热闹本也不甘沈玉蕴和阿容的事，可方才有一丫鬟倒酒时不小心将酒水洒在了沈玉蕴衣衫上，本也不要紧，可偏偏被人瞧见了，吕夫人让身边婢女带着沈玉蕴换身衣服。

沈玉蕴离开时再三叮嘱阿容一定在原位等她，不要乱走，阿容乖巧的应了。

等她回来时，却瞧见阿容面色酡红地撑着头小憩，显然一副醉的不轻的模样。

沈玉蕴摇醒她，还没来得及询问，身旁有一圆脸小娘子大声惊诧道：“谢夫人这是喝醉了么？”

吕夫人停了箸：“既如此，让婢女带谢夫人去后院厢房里休息休息罢。”

沈玉蕴道：“既然贺礼与祝福已送到，不若妾身带阿容回府，就不叨扰府上了。”

吕夫人神色淡然地饮了口酒：“沈娘子何必推拒，今日你们难得来一趟，现在时日还早，后面还有些安排。还是带谢夫人先去小憩一会儿，你若不放心，大可跟着一起去。”