朝元在一处山野间，望见有一座寺庙卧在那儿。
自从父母出事后，朝元便一直由姑姑赵满唐抚养。赵满唐自小体弱，十多岁时生过一场大病，脑质瘤。当时祖父母倾尽家财，又左邻右舍跪地磕头借了许多钱，带着她北上求医，在北京碾转数院，才将她从鬼门关里拖回来。
病虽好了，但还是底子弱，动不动就大病一场。赵满唐常常叹息自己是个不孝女，让父母这辈子操碎了心。
犹记得，朝元十六岁那年，正在读高二，赵满唐的病情再次复发。
金陵有一座很灵验的寺庙，朝元学着旁人的样子，头一回在庙前嗑长头。
第一下、第二下、第三下……长头一叩一拜，起伏、起伏、再起伏。
当时的她，心里还起了另一种念头。
如果真的有金身高踞的佛陀，为何她的世界还是阴雨连绵？
她恨不能把寺庙拆了，把佛像砸了，看着那张慈眉善目的脸便觉得虚伪狰狞、张牙舞爪。
凭什么要求得他的怜悯？
朝元隔了一晌才觉出来，被自己这样的念头吓了一跳。
她最后一路长头拜到庙里时，还是千遍万遍想着：求佛祖保佑。
想到此处，朝元一下一下反复摩挲着掌心的旧伤，伤口尚未结痂，仍能感觉到刺涩的疼痛。
不仅是伤口痛，心口似乎也在抽痛，简直痛得她恶心想吐。
萧摩奴不知去了何处。
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“我的病没什么大不了，医生说了，只要心情好，还能活好长一段时间呢。嗳——宋晓风打什么电话给你啊？”
病床上，赵满唐看见朝元回来，先是怔了一会儿，随即叹了口气，一面慢慢剥着橘子，一面掰下一瓣，递到朝元的唇边。
“甜吗？路上累不累？怎么黑眼圈这么重。”赵满唐用沾满橘子清香的手，给她擦了擦脸，“宋晓风这人还真是偏心，怎么不见他惦记自己那个好儿子，倒把你叫回来跑前跑后。”
赵满唐换了间单人病房。她性子一向要强，不肯在人前露出半分虚弱。只是宋晓风是个藏不住话的人，再加上他大半辈子都窝在家里照顾赵满唐生活起居，每天最大的趣事就是与人寒暄、闲聊。
他去赵满唐公司请假时，先顺口提了一句她生病的事，提着提着，话越来越多，还抹了几滴眼泪。
消息便这样传开了。
病房里已摆上许多花束和水果。时不时的，还有公司同事过来探望。
这全都交给宋晓风接待了。
“因为姑父知道，你最想见的还是我。我去问过你的主治医生了，她确实是这样说的，只要你心情保持得好，再配合用药和治疗，说不定等我老了，你还在呢。”朝元顺着赵满唐的话逗她开心，也不想让病房里的气氛沉下去。
只是医生提到，癌细胞已经扩散到了骨髓。
她现在正靠着医用麻药止痛。
“等姑姑老了，姑姑的财产都留给你，好不好？”赵满唐抬手，轻轻勾了勾朝元的唇角，在哄她一笑。
朝元突然间笑不出来了。
她看着眼前憔悴的人，神色在那一瞬间冷了下来。
“你到底瞒了我多久？”朝元微微偏过头去，避开了赵满唐的手，“你的病情发展得这么快，到底瞒了我多久？”
赵满唐一点也不恼，只是顺势躺回病床上，想了片刻，才说道：“我之所以能读书，除了你奶奶爷爷之外，还有你爸的功劳。他十四岁就出去打工了，每个月都往家里寄钱，我生了病，他一个星期能打上七份工，一边给我治病，一边给家里还债。”她说到这里，脸上并没有流淌出任何悲伤，反倒是带着几分温和的怀念，“我知道，这些话我拿出来说了不止八百遍，可我每说一遍，我心里就满足快慰得很。我是个不孝女，没有等我大学毕业，你奶奶爷爷就已经不在了。这一辈子，我也还不清你爸的情分，你爸从来没有向我讨过一分钱。”
“这不同于宋晓风。我和宋晓风是搭伙过日子的人，宋晓风心细，会照顾人，我也给他养了那么多年儿子，睁只眼闭只眼，让他心心念念着的宋家有了后。只有你，朝元，我真正放心不下的，从来只有你。钱起码是个好东西……”
朝元还是将目光又落回到了她的身上。
朝元看见了——她虽然尽力维持着体面，但每说一句长话，便要停下来缓一会儿，像是在给身体争取一点勉强跟得上的时间。
朝元全都看见了。
“你和檀非还好不好？准备什么时候结婚？”赵满唐又抚了抚朝元的脸，顺着她的下颌摸了摸，“你的性子这么倔，我真怕你以后孤身一人在养老院里挨打……”
“那是他不知道我们家祖传是记仇，你恐怕得缠他个三天三夜吧……”朝元张了张唇，回应道。
可她的话才刚说完，她便看见赵满唐的面色骤变，身子忍不住弓起，仿佛在忍受着某种剧痛，整个人都好似扭曲起来，像是被拧在一起的麻绳。
——“朝元……”
即便是癌细胞骨转移，即便是整日整夜痛得生不如死，她也像是铁打一般，从来没有叫出过一声。可她如今一边喊着朝元的名字，一边抑制不住地痛呼出声。
朝元连忙去按呼叫铃。
——叮咚、叮咚，提示音在病房里一遍遍地响，长得叫人透不过气。
朝元一连按了好几下，又坐回到病床，抱住赵满唐的身子。
她抱着她颤抖的身子时，心也跟着颤抖，就在这时，她看见病房外站着的萧摩奴。
他穿着朝元为他买的那身黑色西服，只不过是抬了抬手，赵满唐的身子便猛地弓起来。
他又轻飘飘放下手，赵满唐的身子便舒展开来，呼吸慢慢平缓。
朝元浑身冰凉。
“咚、咚、咚。”不疾不徐地敲门声。
“伯母，我是朝元的朋友，听说她回来了，过来看看您。”他推门进来，客客气气地说道。