“先生，我很能理解你的心情，关于调监控的事情，我得去询问一下我们老板，请你稍等一下。”

友谊区出版社家属院前的巷子口，檀非趁着中午医院休息的时间过来，得到火锅店里店员的答覆。

他是循着朝元手机里的定位过来的。

“麻烦你了，多谢。”檀非微微抿唇，对店员回道。

他目送着店员从楼梯上去，才慢慢收回视线，那张赛雪欺霜的脸上，笑意一点点变淡。

正值饭点，不大不小的火锅店里早已坐满了人，人声鼎沸间，时不时有服务员端着餐盘与他擦身而过。他站在柜台旁，微微侧过身让出些许空间。

这家店坐落在巷子的十字路口，白云遮蔽了日光，光线在这条街上消失，让粗粝不平的地面被蒙上一层烟烘烘的阴影。

阴影覆盖上去，巷子里的脏、乱与潮湿，便似乎柔化了几分，不再那么刺眼难耐。

檀非在这片喧闹中，从口袋里取出手机，点开和朝元的聊天框。

她今天早上给他发来了一条消息，内容很简单，并没有多温情。

——她说，你忘记我昨天和你说什么了吗？

他当然没有忘。他记得与她相关的每一句话、每一个眼神。

她想要公开他们的关系，让他身边的所有人都知道她的存在。

想到此，檀非打心底生出一丝甜蜜。

这丝甜蜜足以覆盖他所有的不快——她的晚归、她的忽视、她的冷淡，以及她有时候毫不在意的眼神。

她不接电话、不回消息，整个人都好像消失得无影无踪时，他也甘愿在那样的煎熬中沉浮。因为他很清楚，她会在事后温和地安抚他。

他喜爱这一点糖，尽管等待的过程漫长难耐。

她在他面前追问杀害父母的凶手时，他同样怀着一种赴死般的心情去顺从地承受着一切。她的眼睛是斧，她的嘴巴是刀，只可惜没有早些遇见她，他就在原地等着她。

可偏偏……

火锅店里热气腾腾的。

而手机屏幕上的监控画面漆黑一片。

檀非是从巷子外的小吃街循过来的，他也以同样的理由，向小吃街中不同位置的几家店主借看了昨晚的监控。

他看见朝元是将近八点过来了这边，一路往里走，来到这条十字路口。

八点？那时候，她的手机分明没有坏。

多么拙劣的谎言。

但这无伤大雅。檀非的神色里并没有怒意，也没有失望，反而慢慢浮现出一抹近乎柔软的笑。

谎言算什么呢？

她愿意编造，愿意遮掩，愿意把某些东西藏起来，那恰恰说明，他窥见了只属于她的一角。

她的隐瞒、她的敷衍、她随手丢出来的借口，甚至于她不屑一顾的态度，在他看来，都带着独属于她的魅力。

檀非在意的，是她身后时不时跟着的一条影子。

他在意极了。

恰如昨天在等绿灯的间隙里看见得一样。那种本不该存在的东西，却牢牢刺进他的眼底。

檀非安静地站在柜台旁，低头看着手机，另一手情不自禁地贴上唇角的伤口。她昨天咬得很重，重到现在还留有深深的痕迹。

他先是轻轻摩挲，像是确认这份微妙的存在。随后渐渐加深力道，指腹按压在伤口处，刺痛感便愈发明显。

再之后，他仍是不可遏止地加重力度，让这点疼痛一点点清晰、扩散。

檀非从相册里选了一张与朝元的合照，发了朋友圈。

爱人。

他希望自己身上能被缠上一根锁链，锁链的那一端握在朝元手中。他不抗拒束缚，甚至于渴望这种束缚。

他希望朝元能约束他、支配他、需要他。