春正月丙午。

平城天色清明，积雪初消。宫城丹墀已尽数扫净，御道两侧列戟如林，钟鼓未鸣，百官已依品而立。远望过去，冠服层层，像一片静止的潮水。

这一日，北魏改元延和。

在此之前，先行的是尊号。

保太后被扶入殿中时，满朝皆伏。

她并非先帝嫔御，也无显赫母族，不过是昔年抚养过拓跋焘的乳母。保太后年近五旬，容色已褪，却仍看得出旧日端整。许是久居内廷，从未受过如此大礼，步履虽稳，指尖落在宫人臂上时，却微微收紧。

可今日之后，她便是皇太后。

礼官宣制，百官再拜。

拓跋焘立于丹陛之上，神情肃然，自始至终未见波动。唯独当她被引至位上时，他目光停了一瞬，很短，却比任何言语都久。

他终究还是让皇帝有了母亲。

第二道诏命，是立后。

礼官展开诏书，高声宣读：

“立赫连氏为皇后——”

声音传出殿外，穿过层层宫门。

满朝俯首称贺，无人再有异议。

那些曾在朝堂争执的声音，那些借赫连定、借礼法、借旧例说过的话，此刻都被整齐地压进礼乐之中。

那颜着皇后礼服，自东阶而上。

玄衣纁裳，翟纹垂采，长佩微鸣。发上金饰压得极稳，步履也稳。她一步一步走过御道时，裙裾掠过丹墀，像水面推开的暗纹。

没有人看得出，她曾在炉火前掌心烫红。

也没有人看得出，她曾在邺城荒庙前听一个皇子说起自己的母亲。

世人今日看见的，只有皇后。

第三道诏命，是立太子。

“立皇子晃为皇太子——”

殿中再拜。

太子尚年幼，被引至前时，神情仍带着孩童的好奇。那颜垂目看他，面色平静，依礼受其拜礼。

他的生母早已去世。