“赫连定攻破西秦，乞伏慕末败亡！”

一句话落下，殿中空气仿佛骤然紧了。西秦虽弱，到底一国。赫连定不过败军西走，残兵败将，竟转瞬之间灭人宗社。

方才还争论礼制的群臣，此刻神色各异。有人立刻出列，声音比先前更急：

“陛下明鉴！赫连余烬未灭，其宗室犹能兴兵灭国。此时若崇其族女于中宫，恐非社稷之福！”

又有人附和：

“外患未靖，内位尤当慎定。”

“赫连氏男丁尚在关陇纵横，岂可令其女主六宫！”

殿上议论之声渐起，鲜卑贵臣、汉家士臣，一时竟在此事上罕见地站到了一处。

拓跋焘听了许久，终于抬起眼。他目光缓缓扫过阶下众臣，语气平平：

“你们让朕另娶高门女。”

无人敢答。他继续道：

“是替朕择后——”

说到这里，他顿了一顿。

“还是替你们择门第？”

方才那些冠冕堂皇的言辞，在这句话前忽然都显得薄了。那几名出列的汉臣伏地更深，再无人敢接。

拓跋焘却并未发怒，只淡淡起身，负手立于御座之前。

“中宫之位，既重至此，众卿争得这样热闹，倒也不算无心国事。”

他语气甚至带了几分漫不经心。

“我拓跋氏旧俗，立后者，当铸金人。”

殿中有人微微一震。这是部族旧制，所铸金人若成，则为天意所许；若不成，则人力未至，不可强求。先世以来，亦有因铸像而定中宫者。

拓跋焘望着殿外未化尽的雪色，声音沉稳而清晰：

“既然众口纷纭——”

“那便让上天来定。”

他说完，转身下阶。

群臣伏地称诺，声音齐整，却各怀心思。

有人暗自松了口气，以为此事尚有转圜。有人已在盘算，该推哪家女子出来一试。也有人心中发沉，知道陛下既将此事搬上台面，便绝非一句缓词可了。

殿门开启，寒风卷雪而入。

拓跋焘披氅而出，步履未停。

他从来不是把事交给天的人。他只是要借这道天意，让满朝的人都看着——

谁敢伸手拦他。