她又回想着白管事刚才那番话，此人好赌，是个赌徒……

赌徒！

是了！

若此人好赌，那一切便清楚了。

闺阁女郎出手阔绰，也支持不住赌徒挥霍。

且说他编织谎言，油嘴滑舌骗取钱财，可许淮一只是心善，并非傻子，时间久了自然能察觉。

更何况还有许定方在呢，一个执掌陇右多年的节度使，怎会看不破他的心思。

她这条路对他来说总是危险的的。

若此时有人能给他更多的本钱支撑他去赌，用以交换的条件是对她做点什么，比如将她诱骗到城外……

且他被白管事赶出门去，无论许淮一这棵摇钱树多么大，他再想靠近总是费劲。

这时，他又会做何抉择？

一个赌徒，最知赌桌上的筹码与利弊。

许淮一眼底闪过讽刺。

“阿爹，许是该查查这个周元，他一个赌徒，何苦招惹到我身上，女儿觉得，他背后定还有人在谋划。”许淮一朝许定方开口解释。

“阿爹清楚了，定会将这个人查清楚，一丝可疑也不放过！”许定方收起傻笑，语气中带着严肃，还有一丝掩盖不住的怒意，做阿爹的，总是想多为女儿做些什么，也不能忍受自家女儿被人蒙骗甚至有性命之忧。

许淮一察觉阿爹话语中的怒气，轻声安慰：“阿爹，用不着动怒，有人敢将主意打到我们头上来，那就让他有来无回，也算是礼尚往来了。”

是啊，死去的女孩才是苦主。

而背主之人，该杀。

“不过阿爹，我想亲自动手。”

某一条小巷深处，垃圾的臭味熏天，蝇虫鼠蚁盘踞在周围，倒把这里当做乐园。

偶尔一两个行人经过，都抬手捂紧鼻子，低头皱眉，匆匆走过，不愿多做停留，避免染上那令人作呕的气味。

唯有一个头面上罩着深灰色面巾男人站在这垃圾堆旁，那面巾遮盖住了他的下半张脸，只留下一双眼睛暴露在空气中，偏那眼睛的眼尾狭长，生出几分奸诈之感，如此装扮倒是引得路过的人纷纷侧目，但一碰上那双眼，行走的速度便自觉加快，唯恐惹祸上身。

男人却不顾旁人异样的目光，等到身旁人影都消失，才谨慎地从那灰色麻布衣襟中掏出他刚刚得到的信。

这信是他在进巷口前一个撞倒他的乞丐塞到他怀中的，他站起身时还未来得及张口骂那小乞丐两句，怀中的触感让他收了声，待他拿出信封，看到信封上的字迹时，脸色霎时苍白，他不敢再看，手微微颤抖地收起信封，朝深巷中走去。

他颤抖着读完了手中的信。

他是认得女郎的字的。

每次女郎让他拿着手信去找白管家支取钱财时，那手信都是女郎亲手所写的。

这是女郎亲自写下的信。

信中说女郎得了风寒卧床多日，待到身体恢复时却得知他被管事赶走，她可怜他家中贫寒，已备下厚礼补偿于他，避免让大人和白管家发现，让他几日后于府衙后门进府，她会派人在那等待。

男人的眼睛钉在“厚礼”两个字上，久久无法移开。

尚存的一丝理智告诉他这貌似有些不对劲。

正当他低头犹疑之时，巷口的多出了两个粗壮人影，逆着光影朝着垃圾边上的男人走来。

“哟，周元，躲在这清闲呢？”

周元一听这声音，小腿就开始发软，却还是强撑镇定，压低声音开口：“你们认错人了。”

说完便低着身侧过脸，想从那两人旁边离开巷子。

他已经看到巷口上方洒下的温暖阳光，听到了外面小贩的吆喝声，甚至闻到了小贩摊子里的馄饨香气。

差一点，差一点他就走出去了。

这时却不知从何处飞来一块石子，将将好砸在他左腿膝盖处，他过于急切想要离开巷子，走得太快，被这冷不丁一砸，身体向前摔去，面上的灰色面巾滑落，露出了完整的一张脸。

“倒也不必行此大礼！”两人走近周元，一把将他拉起，推搡到墙边。

“怎么，不是说我们认错人了吗？可我看你这张脸，却熟悉得很啊。”其中一个男人戏谑地笑了笑，他那浓密得过分的胡须还配合地抖了抖，样子十分滑稽。

可周元此时却笑不出来了。

“别跟他废话了”，另一个男人狠狠将他往墙上一撞，这一撞用足了力气，他半边肩膀都没了感觉，“欠我们的赌债打算什么时候还啊？”

周元被两人挡住去路，只得求饶，

“二位大哥，能否再宽限我几天，我凑足了钱立刻还，立刻还！”

“我兄弟二人就是听信了你这鬼话才把钱借给你，现今才会迟迟要不回自己的钱！”男人握拳朝着周元的肚子上揍了一拳，周元仿佛听见自己血肉碎开的声音，只能连声讨饶。

“且听你这话，今天你是还不了钱了？”