那马上两人都是一身短打，棕赤色袍服，年岁而立之年往上，已是满脸胡茬。

这二人都是虔吉安行的镖师，而这狗也是妙言的爱犬，想来是出了什么大事非要找妙言相商，才叫这犬一路追踪过来。

妙言也是想到此处，见二人在院前勒马便急忙迎了上去，那细犬在她身边蹦跳两下，便挨着她的靴趴伏下来，吐着舌头喘气。

“二位伯叔，可是出了什么要紧事？”

“妙言，你父亲急信我等，半月前，往东至扬州的三支队伍先后失了音讯，要我们快马赶回虔州。”那二人有一位下了马来，将一封信交到她手中，妙言展来看了看，眉头紧锁：“那岂不是两位哥哥都失了联系？我等何不直接前往扬州！”

“你两位兄长虽然武功平平，可远不至于如此杳无音信，切勿莽撞，先同回虔州再做打算！”

来平始见二人便回了屋去，几句话间已将包袱收拾完绑到身前，大步流星至妙言身边，倒是未曾开口，想来不论妙言说回虔州或取道扬州他都应允。

妙言双手紧握，恨恨吐出一口气来：“走，回家！”她打叔叔手中接过马缰绳便翻身上了马，朝来平伸出手去，要拉他一把。

“等一下！”

所有人都望向院中，这叫喊的不是旁人，正是戎铁儿。被众人注目着，他也怯了几分，脸上刹那间便涨得通红。

“怎么了铁儿？”妙言问他。

他也将双拳紧握，跟自己打气似得舞了舞，一双眼睛瞪得浑圆，大步走到风期面前，将膝前衣摆一拂，膝盖一曲，结结实实向风期磕了个沉闷的响头。他这一下将风期吓了个激灵，向后一步又急忙伸手要将他拉起来。“怎么了这是？”

戎铁儿却仍然执意跪着，低着头道：“师父，是徒儿不孝，前几日听了师叔师伯谈论各种豪侠，很是心生荡漾。铁儿生得没用，辜负师父精心教导，至今未曾学会个一招半式，硬是拖了师父数载后腿。师叔既然往东，徒儿请愿与师叔同去，过了虔州，自寻刀宗师门！”

“这……这？”

“师父！你就当徒弟翅膀硬了，想单飞了吧！”他霍然抬头，眼睛里尽是泪水，转了转便顺着脸颊往下淌，他吸着鼻子道：“我想去刀宗，想见见师祖，想学刀宗人人都用的刀法，想走江湖，还请师父成全！”他闭着眼睛将话梗着脖子说完，泪却止不住，只好深深伏下身去，用额头抵着泥地，等着死一般颤抖着。

要如何是好……？风期面上已是茫然一片，环顾场中，妙言面露不忍之色，来平叹息一声，融楹已然别过头去，那二位镖局长辈窃窃私语着，站在远处的柳肄炀的眼神他突然看不懂了，越芽没听懂发生了什么，只是无措地揪着柳肄炀垂落的鬓发。

他听见吞咽声，是将心从嗓子眼吞入腹中。

“铁儿，你去收包袱吧。”

那些个声音都走了，他板着一张脸，看着戎铁儿欣喜地抬起头来，冲回屋去拎出包袱来，前后不过几步路。他早打算好了，妙言走的时候，他要搭妙言的顺风车去刀宗，东西早就收好了。

“融楹，同你买一匹马。”他将一锭银子塞到融楹手中，指着他从雁门关骑回来的那匹马。“铁儿，这马载你。”

他又走到妙言面前：“师妹。”他张了张嘴，后话却如刺梗于喉中。

“我知道的师兄，我不傻，我会将铁儿好生生送到刀宗的。”

“好。”他应了一声。

“铁儿，再跟你妹妹说两句话。”

柳肄炀将越芽放了下来，戎铁儿在她面前蹲下身，张了半天嘴，没说出任何一句来，只用力将那小女孩抱了抱。

反倒是柳肄炀，不知何时从屋中取出一柄刀于另一个小布袋来，那刀较吠唳来讲小了不少，显然是做给戎铁儿用的，只是一直不曾拿出来，而布袋里是什么，瞧样子是书。

“路上要慢些走，瞧仔细。”他在叮嘱戎铁儿。

这些人都跟出篱笆外送他，望着他上马，望着他跟上疾驰而去的那两匹枣红马，那细犬跟在他的马边，护着他，陪着他。

柳肄炀拍了他的肩膀一下，那些声音都给他拍回来了，远远得马蹄声走了，那孩子，是跟着他从某个山里头来的，现在又从某个山里头走了。

“哥哥——”后知后觉得，越芽朝那已望不见的背影叫了一声，又一声，没得到回应。她拉住风期的手摇晃。“爹，为什么送走哥哥。”

风期抬手擦了一下脸，嘶了一口气。

“你哥哥啊，想去给你找一片海，你想看海吗？”

越芽眨着眼，山海经里有山，她现在满眼都是山，还差海，那她想看海。

她点了一下头。