阿托斯连忙低头道：“不敢。能在大公身侧，已是最为万幸之至。”

德尔姆大公对着他轻轻笑脸，极为柔和道：“千万别跟我约束了才好。”

阿托斯急切道：“当然了！自然不敢！”

书房是让他时常分散注意力与政事的地方，书房正中摆着一张御赐长案，整块黑胡桃木制成，形制近帝王御桌，只是桌身略矮半寸。桌沿浅浅鎏金，雕着月桂与橡叶纹样，唯独不见王冠纹饰；木色沉暗，厚重如山。案上散着羊皮卷宗、银质墨台，桌角内侧刻着不深不浅的王室印记，时时刻刻提醒这份权柄自上而下。

他与撒多克尔里大帝认识这么多年，自然知道他对自己让渡，他也不会出现差池，那样会让撒多克尔里大帝闹心，更让他烦心，倘若亲近的可用之人，都不能够中用了，那撒多克尔里大帝又要等着谁去啊？

德尔姆大公自知做得最好了。这些年过去，二人怎么会离心呢？他们知道彼此太多的事了，自然也不会、更不好离心。

分明是夏日，却也总有沉沉天色时，阴晴圆缺的凄凉，未必在白日就没有，他好不容易有一会的歇息，菲斯尔格便在诊所后院的后门暗处的小角落，自言自语上，没个旁人在，塞莉涯去招待好转病人去了，暂且来说，不会缠着他，他也可以喘气一会了。

菲斯尔格一边念叨着，一年想着既然是无人爱来角落出，他不自觉念叨起茯狄忒在他宅内的事，要不是莎拉劝阻，还不如让茯狄忒找个地方暂住也好，自从流产一事，菲斯尔格还是没法安心下，每日也要多看病人的情况，不能因着家中的事烦心，自然面容也不好有不喜色，可是茯狄忒就这么在家中待着，他也怕会影响到莎拉身上，本身月亮一事，要控制的也是茯狄忒，也不是莎拉。

莎拉也是可怜了。

玛格丽特本想着找菲斯尔格有事要说，不想听了他这些话来，他当做没事人一样，给一位病人推轮椅当做没听见般的离开，好在菲斯尔格也没发现什么，玛格丽特也就安心了。

这事与她无关，她也不会大肆说出去，只是回家时，也少不得与丈夫谈心上，也不由说起白日里知道的事。

“茯狄忒·安妮真的住在艾因齐格宅内吗？”

她丈夫多次问起她也多次回答“是的”的肯定，到底这耳朵还没聋，这点事，她也算听了个清楚。

他素来信自己的妻子，从不疑心她言语之中会有半分错漏。心底反复踌躇，不知该不该将此事告知旁人；他只死死攥着一个念想——只要谨守吩咐，办妥那人交代的事，他与妻子便能重回安稳日子。

哪怕最后赔上自己性命，妻子往后也可无忧。

为了这份期许，他甘愿一桩接着一桩，去做比从前更荒唐、更凶险的错事。他至今不认为昔日自己有什么过错，可也清清楚楚明白，正是当初的风波，连累妻子陪着自己受尽磋磨。他拼尽一切，只为绝不让她再重蹈往日的苦境。

身为妻子的她从不知晓丈夫心底翻涌的万般心事，看不懂他眼底深埋的沉重与隐忍，亦无从得知他为前路赌上的一切、踏过的歧途。她能做的，唯有安分守己、勤恳度日，日复一日为生计奔波劳碌。只求凭自己微薄之力，挣得几分烟火银钱，护着彼此安稳度日，守一份最寻常朴素的人间光景，便足矣。

曾几何时，她也坐拥无上荣光，离史无前例的王后之位，那无上尊荣仅有一步之遥，那般璀璨辉煌、万人仰视的境遇，如今回头望去，早已是隔世旧梦。那些惊羡世人的殊荣、风光无限的过往，终究沦为陈年旧事，轻飘飘一场泡影，再也不值回首惦念。她本就对往昔浮华、旧时风月之事情感甚少，自然不会沉沉度日。如今于她而言不过是早已翻篇的旧梦。她从不去追忆、不执念往日的尊荣，终归她本就不在意这个。

可她的丈夫却不会如此认为，如今一败涂地的他，常常暗自惴惴。他总忧心岁月流逝、境遇落魄，害怕自己风光不再，也怕妻子看遍今昔落差，终有一日会厌弃眼下清贫、离他而去。这份不安盘桓在心，他时不时带着几分卑微，悄悄向她祈求相守。

可妻子从来没有那样的念头。旁人都嘲笑她的丈夫是大势已去的失败者，唯有她始终待他如初，不曾有半分轻看。于她而言，能够陪在这个人身边，已是心底的荣幸。她所求从来不多，不求东山再起，不求重享富贵，只盼眼前这人平安康健，余生安稳顺遂，两个人安安稳稳走完余下的岁月，便是她全部的心愿。

丈夫日日看着妻子隐姓埋名，四处奔波讨一份生计，拿着微薄辛苦的工资，支撑二人的日子，心底时时翻涌着刺骨的心疼。

他总忍不住回想前尘往事：当年是他轻敌，错估了克尔里的近侍，那一份至死不变的忠心，一步踏错，全盘皆输。倘若那日结局能如他所愿，如今高居帝位的本该是他。他会牵着身旁的女子并肩执掌山河，打破世间桎梏，成全一段前所未有的帝后佳话，让她成为古往今来第一位与夫君共治天下的皇后。他从不在意世人非议这份破例，满心只盼能和挚爱之人一同俯瞰万里江山。

可万般假设终究只是空想，一切早已覆水难收。昔日唾手可得的荣华烟消云散，胸中曾经翻涌的才干与魄力也在磋磨之中渐渐消磨殆尽。如今的人生于他而言，如同坠入不见天光的地狱。若不是身边还有这一份难得的相伴，或许早在落败的那一刻，他便已经放弃性命。

偏偏他苟活于世，又时时清醒地明白，自己如今只是妻子的负累。他舍不得死，放不下她独自一人在世间颠沛受苦；可活着，又只能眼睁睁看着她为自己操劳。这份矛盾日夜啃噬他的心。他总认定自己如今一无是处，迟早会成为她的重担，终有一日会招来她的厌倦。

这般念头反复盘旋，他一次次惴惴不安地试探，而妻子总是温柔安抚，细声宽慰，告诉他并无此事，叫他莫要胡思乱想。

他望着眼前温婉坚韧的女子，心中满是酸涩。这般好的人，偏偏困在自己破败的命运里与他相守；他清楚地知道，自己这一生，再无否极泰来、回光返照的机缘了。

“麒麟，别再想了，我们该歇息了。”

妻子柔声的抚慰，也不能让他安心。

这间陋室勉强撑住了头顶的屋面，不至于像俗话里屋漏偏逢连夜雨一般任雨水倾灌，屋顶木梁尚且牢固，可四壁早已破败不堪。窗棂朽坏、缝隙处处漏风，二人只能蜷在屋内背光的一角度日。纵然是盛夏时节，入夜之后穿堂的凉风顺着破窗钻进来，带着一股浸骨的寒凉。

境遇早已一落千丈、凄清寥落，昔日尊荣恍如隔世，眼下生计窘迫、前路茫茫。可妻子从无半句怨言，从不苛责他的失败、不叹息他如今的无能。无论从前锦衣玉食、万众仰望，还是如今栖身陋巷、光景惨淡，她始终安之若素，一心踏实和他过眼下的日子。

夜里凉意四起，他望着身侧的人，心底时时悬着担忧，怕夜半冷风侵体，害她染病。可他不敢踏出房门半步——世间尚有不少人认得他这张脸，一旦暴露，便是祸端。所有对外奔波、打点生计的事，尽数落在妻子肩头。她对此毫无怨怼，坦然承担这一切。

而他困在这狭小昏暗的屋子之中，思绪总在无尽徘徊。一桩隐秘心事反复折磨着他；那件事，究竟要不要告知那位权势滔天的人？以对方的能耐，未必对此一无所知。是在等着自己主动坦白？还是另有筹谋、静候事态自行发酵？种种猜测在心底翻来覆去，没有答案。

曾经的他距离九五之尊仅有一步之遥，几乎就要站上万人之巅；而今困于斗室，身如囚鸟，满腔抱负早已被日复一日的窘迫磨得支离破碎。

妻子的语声缓缓淌出，恰似一潭波澜不惊的静水，柔和绵长，沉静从容：“好啦，快睡吧。”

那份安稳平和的气度，恍如时光未曾流转，他们仍身居深宫，岁月安然，万事无扰。

果然这样的日子，不能再让她过下去了。