两人都没有率先开口，陈启力试探性地往下走了几步，在路过纪连言身旁的时候，男人才总算停了手上的动作，道：“大哥，机会难得，聊聊吗？”

“纪总认错人了吧，您是家中长子，哪来的大哥？”

稍有好转的心情又晴转多云，陈启力不打算与他纠缠，他想直接迈步下楼，但显然纪连言等了半天另有打算。这人轻轻松松就挡在了陈启力面前，拦住了他下楼的路。

“这地方确实不好说话，要不还是去楼上坐坐？”眼前人说话时没什么表情，与刚刚在楼下时的侃侃而谈截然不同，陈启力有些吃惊，第一反应是来者不善。

他打起精神好好审视了一番眼前的男人，两人离得较近，陈启力平视时正好对准男人的领带，他发觉这人的领带是纯黑色的，上面用同色系的丝线绣出淡淡的玫瑰花纹，结扣往下还有一枚银色领带别针。

陈启力立刻回忆起在5号宴会厅台前讲话的男人，在两侧灯光的照射下，他清楚地记得那人的领带上没有任何装饰。陈启力抬眼问道：“你到底是谁？”

男人伸出手，礼数周到：“忘了自我介绍，纪连言。”

“刚刚楼下的是你弟弟？你们合起伙儿来耍我？”

纪连言收回手，脸上丝毫未见尴尬：“怎么会？只是正好要找你聊聊，业务上的事就让不语去办，他现在应该还和厉总聊着。兵分两路，也不耽误你们的时间。”

兵分两路，恐怕是调虎离山。

陈启力后退一步，也斜倚在拐角的墙上同他说话：“你为什么知道我在这儿，程书玉说的？程教授什么时候成了棣通的座上宾？”

“在首都时，程教授就是我的长辈，他和荷姐曾是未婚夫妻，可惜中途出了些变故，两人没能走到最后。不过即便抛却这个身份，他同样天资卓越、才华横溢，是科学院的栋梁之材。”

陈启力今晚已经得知了许多重磅消息，此时心内虽惊，表面上还是装得云淡风轻，只反问道：“这样说来他也算是半个纪家女婿，怪不得……他能到如今这个级别，也有你们纪家的扶持吧？”

纪连言没否认，他话的确不多：“举贤何必避亲？”

怎么都有理呗？陈启力不由腹诽，不过程书玉的脑子确实好使，至少在同个领域，自己绝不是他的对手。

“那你们两这……前姐夫和小舅子都来堵我是什么意思？还是那个项目的事儿？哦，也是，看样子你们棣通这儿早已打通关窍，是怕过不了新宇那关才来找我疏通关系？没必要，生意场上的事儿厉峰自己有主意，就算我吹枕边风也不好使。”陈启力耸了耸肩，实话实说。

“这是国家的项目，棣通自然配合，我想新宇也不例外。”纪连言却不买账，他话少，但一针见血，“我来只是想问问，对那几张照片，大哥怎么想？”

陈启力面上挂着的笑意不减，双手却下意识环在胸前，做出防备姿态。

楼梯间没有观星台那样安静，虽然入口处有自动玻璃门阻挡，但楼下的交谈声、音乐声还是能传到此地，闷闷的，像被关在八音盒里，彷如从另一个世界传来，透出一种失真的喧嚣来。

这一回合是陈启力先开口：“你想让我怎么看？纪不语看起来没这个脑子整这些，是你的手段吧？你想让我承认什么，周悯和纪桁恩爱有加？”

他语气听着平静，但接连两句反问还是露了情绪上的破绽。

“事实不需要承认与否。从你刚才的举动中可以看出，你是一个情绪化的人。”纪连言评价道，“我并不想激怒你，只是一个小测验，这关系到我要用什么方式来与你对话。”

“那你现在的方式也不怎么高明。”陈启力没有理会他的评头论足，只道，“不需要测验，我现在对你的容忍度就很低，你还不如让纪不语来和我谈，我瞧他倒更顺眼些。”

“不语是个容易心软的人，和你对话不能心软。”

陈启力的肩膀稍稍挺起，防备意味愈加明显。纪连言早有觉察，道：“你不需要紧张，是妈妈让我找机会跟你谈谈。他本是想自己出面的，但他去年做了个小手术，虽不严重但也住了几天院，爸爸不准他出京，只好由我和不语出面。”

陈启力笑了声：“可惜了。”

纪连言的目光不加掩饰地落在自己脸上，陈启力假作未觉，支撑起平静的假象，也回看着眼前人。

“你对他的怨恨源自不完整的事实，以及多年来扭曲加工后的自我防护。你惧怕和我谈话，是因为怕从我嘴里得知不愿接受的真相吗？”

陈启力很快反问：“你说的就一定是事实？”

“如果不是，你大可将它视作一个庸俗的故事，听完还可以作为反击我的武器，何必这样如临大敌？”纪连言又拨了拨手上的打火机，这回做完却单手合了盖子，将其收回口袋，他自己则站直了身，“因为你在楼下看到了那几张照片，心底已经对自己坚持多年的结论起了疑心，未战先怯。”

这人的确是个难缠的对手。只是因为之前在校园里和纪不语碰过面，陈启力对这两人都留下了纨绔子弟的印象，这才轻敌受困。

他还在想着下一步棋该往哪儿走，纪连言已抓准时机，率先发难：“十年前，你看过陈乐怀的医疗记录吧？你并非一开始就怀抱这样敌视的态度。32年高考结束，你不顾亲属的反对填报了X大，当年的X市还顶着经济发达的帽子，一度传出过设直辖市的风声，部分事务越级对接，直属领导之中就有我父亲的名字。”

“你和静秾姐不同，她报考首都的大学是为了找机会和妈妈见面，你是为了越过妈妈直接见我父亲。”纪连言说的很肯定，“说实话，这不是个明智的选择，你具体是怎么操作的？举报？我父亲肯回应不会是因为这些，大概率是他知道了你的名字、见到了你的照片。”

“他不可能亲自见你，但涉及到妈妈的事儿他也不可能交给普通的下属去办，所以——你当时见的应该是个带着黑框眼镜、六旬年纪的瘦削男人，他是我的表叔、荷姐的父亲，虽然没有官职，却是家中重要的长辈。”

纪连言说话就像是背公式，虽然说了一连串，但没有废话、语句中不带多余的感情，连语气词都很少，不会让人留下啰嗦的印象：“父亲误会了你的来意，他在其他事上都游刃有余，唯独在母亲身上吃了败仗。而你，你是妈妈的第一个孩子，是妈妈的战利品。你带来的威胁他不敢忽视，所以他做了一件糊涂事，他让表叔将陈乐怀的医疗记录展示给你看，他希望你怨恨自己的母亲，希望你永远别和妈妈见面。”

“……他成功了，我不想见周悯，这辈子都不想见他。”陈启力缓缓抬起头，自嘲道，“我已经拿到了钱，不管是补偿还是施舍，我也说过不会再见周悯。所以你、你们为什么还要来找我？我不相信所谓的亲情，周悯不止有我一个儿子，就算要赎罪，他也已经在静秾身上寻到了安慰。”

纪连言轻轻叹了口气：“所以我说父亲做了件糊涂事儿，他把他认为的真相告诉了你，但是……他是妈妈的手下败将啊。周悯，你和我的母亲，你认为他是一个什么样的人？温柔、冷漠、脆弱、单纯、自主、懦弱……好像都是，又好像都不是。如果只能选一个形容词，我想，是偏执。”