她求了沈图南很久，他才答应自己来送孟卓尔最后一程。

程掌珠哭的那么惨，一边抹眼泪一边给孟卓尔擦去脸上的血污，再把肉羹一勺勺喂给她。

自负如她，骄傲如她，平生第一次尝到了追悔莫及的滋味。

她想，死的怎么就不是自己呢？

既然当初有那个能耐把她们召集起来，那为什么没有能耐去们保住她们的性命呢？

明明自己已经是这个国家一人之下万人之上的女侯了。在朝廷上和那些老臣唇枪舌战的时候，她也曾想过以死明志，沈图南如果保不住孟卓尔的命那她也不活了。

孟卓尔是程掌珠一手提拔上来的人，程掌珠下定决心要对她负责。

可当时的沈图南只是疲惫地揉着太阳穴，说了一句话，“你死了，女学其他女子怎么办？”

程掌珠愣住。

她忽然就觉得，这世界上没有比她更没用的人了。

如果当初没有办女学就好了。

如果没有教导她们“女子者，当立于天地就好了”。

孟卓尔却笑了，轻轻摇了摇头说她不后悔。

程掌珠听不进去，只一遍又一遍说着对不起。

“对不起……对不起。我求了好多人，可他们都不见我。即便是我曾经最烦的那些人，即便是我曾经最厌恶的那些人，我去求他们，我甚至想给他们下跪，可他们连见都不愿意见我一面。”

程掌珠胡乱地抹了把脸，像个迷了路的孩子。

“他们说爱莫能助，说是我们太过招摇过市，可我只是想救你，我只是……”

说到此处，程掌珠早已泣不成声。

事已至此，她终于低头。

却为时已晚。

孟卓尔听到眼前的女子声声泣血，她说是我错了，是我害了你，是我错了。

程掌珠一遍一遍地重复着，那声音听得孟卓尔心里发苦。

她张张嘴想说不是的，可时辰已到，刽子手的大刀落下，那样疼，那样冷。

她终是没来得及把心中的那句“不怨你”说出口。

程掌珠试图故技重施，在民间造势，以此来给孟卓尔证明清白。

人们对于死人的宽容心总是特别强。

如果这个人活生生的站在你面前，你能够想到的关于她的事，几乎都是她曾经犯过哪些错误，走过哪些弯路，人们的缺点会被无限放大。

但如果这个人死了，绝大多数人都会觉得，啊，人死债消了。再回想起关于她的事，那些缺点和不足反而都被无限缩小，这时候，人们反而会念起她的好来。

活人哪里争得过死人呢？

程掌珠想着，就算散尽家财，她也要为孟卓尔挣出一番清名。

就如同她之前捧出的女将、女相一样。

她说“不向菱花问深浅，但持霜刃定乾坤。”

她说“腕底风雷惊史笔，谁言青史不姓秦？”

所以后来几乎有半年的时间，程掌珠都一门心思扑在匿名赞美孟卓尔上，试图再创当时的辉煌。

“一身合是未销雪，合抱孤松向冷云。”

她的女状元不应该是这种下场。

可程掌珠万万没有想到，孟卓尔的死只是一个小小的开端。

这几年来在她和孟卓尔的鼓励下，无论是长安还是洛阳或者是开封都出现了几所女学，可自从京城的女学被暴力清剿后，其他各地的女学也或多或少的受到了牵连，甚至安上了莫须有的罪名。

她们被人诬陷与人私通。

那些被诬陷的女学生们被家族除名，被未婚夫退婚，被赶出家门。

她们走在街上会被人泼脏水、扔烂菜叶，世界上最尖酸刻薄的话语轮番落在她们身上，像是一盆盆淤泥，让她们呼吸不得，挣扎无能。

终于，有几个女孩子不堪羞辱，投井自尽。

她们留下了一封血书，只有四个字：“我们冤枉。”

可在世人眼中这不是自证清白，反而是畏罪自杀，那些空穴来风的谣言甚至甚嚣尘上。

程掌珠四处奔走，试图还她们清白。

可她越是辩驳，谣言就传得越广。

很多官员甚至当着她的面说：“大人，您说的都对。可您知道么，真相不重要。重要的是，从此以后，但凡有一个父亲想把女儿送去读书，就会想起今天的事。”

“他会想，我可不想我的女儿变成她们那样。”

“您看，您赢了道理，却输了民心。”

程掌珠一瞬间面无人色。

终于，女学还是解散了，以最惨烈的方式。

那些幸存的女学生被各自的家族远远嫁走，嫁到没有人知道她们过往的地方。

没人会在意当初在那间小小的学堂里，她们曾一笔一划写下的心愿。

关于她们最想要成为的人，关于她们最想要做的事，关于她们付出惨烈代价也要实现的执念。

可那有什么用呢？

一切都覆水难收了。

没人会在意的。

她们的名字从档案中被抹去，好像从未存在过。

可那个谣言却被写进了野史，被编成了戏曲，在舞台上被反复演绎。

百年之后，人们只记得女学出了一群“□□”。