“公子，公子！昨日栖柳院那个小倌，又求上来啦。”
“公子醒醒……”
“唔，好吵。”
沈秀安翻身将薄被扯过头顶，不愿理睬门外咋呼声。管他小关小开，天王老子也不能打搅他的好梦。
昨儿个忙活一天，午间闹市差点踩到个小娃娃被惊着了呢，同卓家哥儿玩笑两句，还见到个很俊俏的书生郎……
咦，人长什么样来着？
算了，下回喝卓家喜酒再仔细认认脸。
下晌又搁栖柳院办妥了杏奴的事，和老鸨谈得磨破嘴皮，人方才点头应下，张口要五百两肯放人呢。
区区五百两而已。
可惜夜里被娘亲罚了一通，跪得膝盖布满淤青，这也算了，还被克扣月钱，待会到账上怕轻易支不出银子了。
难咯。
海口都夸下了，打包票应承杏奴的，可得好好想想法子。
唔……等会，适才竹子说什么人找来着？
沈秀安一个鲤鱼打挺。
小倌？杏奴？
莫非他知道自己凑不出五百两赎身银，来讨说法的？
“干！本公子一诺千金，怎可能言而无信，做那般跌份的事？我，巨富沈家嫡哥儿，会拿不出五百两？笑话。”
他使劲揉了把乱糟糟的头发，压低声嘀咕，“大不了，使唤人去当铺当点首饰呗。”
自然不能派小竹子去，否则全盛京城都要晓得他没钱没银，丢丑啊。
“公子……”
沈秀安正烦闷，小竹子实在聒噪，见人进屋便朝他吼，“行了！叫叫叫，叫魂啊！你家公子耳没聋。”
小公子惯有起床气，小竹子被吼亦不惧，巴巴地凑上前替他更衣，傻呵呵说好话哄着沈秀安。
“公子昨儿个受了累，又挨了罚，是该多歇歇养养神的。可我瞧那小倌哭丧着脸，一副天塌了的惨样，嘴里直念叨救命，实在可怜，这才肯替他传话，扰了公子好眠。”
小竹子步至身后帮沈秀安套上外衫，“公子前些天已答应助他一回，我想着，索性就一帮帮到底？他一个栖柳院就会熬几碗药膳汤的小倌，连唱曲都不会，怎不至捅破天去。”
理好衣裳，沈秀安抻抻身子，“是啊，这不说好帮他从良啦，除了身契，他还能有什么要命的事？”
“不会又被人骗去签了什么契书吧？”
杏奴到栖柳院不过俩月，全凭一手好药膳，在沈秀安跟前露了脸。谁让他嘴刁呢，坊间都知他近日颇为“宠幸”这小倌。
他都同老鸨放话要买人了，哪个不长眼的东西，敢给他沈大霸王罩着的人找不痛快？
难道是老鸨，坑他五百两不够，看他好说话，想再敲诈一笔？
他沈灵骁是那样客气的斯文人嘛，她若敢，看不把人打得满地找牙。
沈秀安捏捏拳头，“走，看看去。”
*
“小公子救命！”
因来客是个汉子，家里丫鬟到底顾忌小公子清誉，没往沈秀安的掬月轩领。
杏奴被引到会客的小榭，久等不见人，面若死灰，惶惶不安。
待终于看到沈秀安，已无力支撑，身子一软便半跌半跪地趴在沈秀安的脚下。
“……”倒不必行此大礼。
沈秀安被吓一跳，忙退至小竹子身后，人病恹恹的，他心里毛毛的。
“喂，你有话好好说，告诉你了男儿膝下有黄金，别动不动就跪，忒没骨气！”
杏奴听罢不但不起，还直磕头，“沈公子，求你救救我吧，我知你是好人，事到如今，我实在不知道怎么办才好，唯有继续觍着脸寻你，我……”
杏奴年岁不大，许懂点药理，养得不错，看底子也称得上一句清秀可人，奈何不知怎么被折腾的，一夜过去，竟病弱得脱了相。
沈秀安慌张四望，怕被娘抓个正着，以为是他把人给怎么了呢。
“你你你，你什么你，好好说话，别磕了别跪了，叫我爹娘误会有我好果子吃！届时我便想帮你都无法了，快起来！”
小竹子上前将人拎起，“呀，你怎这么轻？”
杏奴顺势起身，听了沈秀安的话，也不敢再跪。
想起数月来的颠簸经历，以及昨夜遇的人，遭的事，不禁悲从中来。
被骗卖身的事沈公子业已知晓，他便只谈昨儿夜里碰上宸乐公主的事。
宸乐乃当今圣上最为疼爱的公主，单一个“宸”字便知荣宠无双，自就养成了刁蛮性子。
关于这位公主，他这些日子听了不少，知道最多的即她的私房事。原她乃栖柳院的背后东家，而院里那些个清倌人，皆为她裙下之臣。
明面上是卖艺的清倌，实则是公主豢养的男宠，不想被其他人染指方才对外那么说的。
更甚者，相当一部分人是公主瞧上了，安排老鸨使各种手段骗入院里的。甭管愿或不愿，都有的是法子教人认命。
平头百姓，如何与天潢贵胄相争？
况且，同他交好的清倌人说了，公主的房事颇有些怪癖，常弄得人……身子弱的，被临幸一回得养个三五天，命不好的，当夜被人蒙上白布抬出去的也有。
“我糙！刺激啊！”
这是光明正大养面首，还逼良为娼？还、还……哎呀，沈秀安脸红红的，都不好意思深想。
他与宸乐往来不算多，平素只知她蛮横任性，毕竟是与自己齐名的纨绔子弟，哪里想得到……“她玩这么花？”
“我名字配和她放在一起被说道吗？竹子，我冤呐！”
小竹子义愤填膺地点头，“公子可比她良善多了！从不干伤天害理的事，旁人都是污蔑！”
“对，天杀的老鸨，烂心肠的宸乐，她们竟敢做这等伤天害理的事！”
“小杏奴，你别不是被她看上了？”
杏奴窘迫且难堪，“嗯，昨夜事发突然，我吃了师父留的药丸，装病躲过了。可躲得过初一躲不过十五，公主吩咐了，今晚上就要遣府里太医给医治，我……沈公子，你还会帮我吗？”