一路向南，走了月余。

镖局的人尽责，将她平安送至江都县。那处小院比地契上写的破旧，白墙剥落，三进院子，荒草丛生。

但地是真的，三十五亩上等水田，佃给五户农家。

“陈娘子，年景不好，租子收不上来啊。”庄头钱老四搓着手，笑得油滑。

她没说话。次日换了粗布衣，独自下田。

蹲在田埂看水渠，起身时脚滑，摔进泥水。佃户刘老伯扶她，让她去自家茅屋换衣。

“陈娘子怎么一个人来？”

“看看田地。钱庄头说年景不好，租子收不上。”

刘老伯脸色变了。年轻佃户二牛忍不住：“什么年景不好！去年一亩打两石半，他硬说一石八！”