微笑的前辈，继续以上扬的语气诉说着——

「那么，就这样做吧。让我来「养」你……」

——我没办法理解的事实。

「……先从这边开始。」

「咕！？」

还没来得及反应，还没来得及思考，眼前的人却已经擅自地把不该存在的事实做了下去。自然地蹲下身，缩短距离，用温暖的指腹摩挲着伤口处的绷带，带来陌生又奇异的麻痒。

「你出乎意料地很脆弱…需要好好看管才行。」

「那、那个是…」

「然后，是这里。」

「欸、欸！！？」

不顾小小的哀鸣，手指绕过额发，抚摸了眼下淡淡的青色。

「生活习惯也不尽人意，这之后努力改正吧。」

「所以说…！」

「另外，这个地方也不能松懈。」

「唔哈！？」

手掌从侧面袭击了腰腹，沿着线条，用指尖按压着弧度。

「跟我想的一样……太瘦了，体质改善也需要提上日程。」

「等、等一下……」

「现在就想撒娇了吗？好、摸摸，摸摸。」

「不对、我才不是那个意思！」

「嗯，嗯。好乖，好乖。」

「我一点也不想被欧佩拉前辈——」

「嘘。」

手指贴上了嘴唇。

轻而易举地，就将本该脱口而出的事实截断在了舌根下。

「已经约定好了。」

那个时候的事情，至今还清晰得不可思议。

说不出口。

注视着他的眼睛，不知道为什么，连张开嘴唇都勇气也消失了。

终于，没有了任何反对的声音，得到了自己想要的，独裁的答案。在他的头顶，仿佛是情绪高涨一般，黑色的耳朵笔挺地跳了跳。

然后。

凑近了我的胸口。

「跳得真快啊。」

——以这句话落幕的，是尚还拥有着自由的，我的学生时代。

被『饲养』着，彻头彻尾地失去了距离感与隐私，从早上好开始，到晚安结束。纤长柔软的猫尾缠上大腿，作用是隐藏的项圈。咕噜噜，一圈又一圈，妥帖地收紧，带来如影随形的氧气缺乏。

到底为什么会是我呢？

到底为什么会变成这样呢？

得不到答案，也没有结果。

丧失主权的事实很可怕，习惯这件事也很可怕。

……所以，才逃跑了。

好不容易迎来了毕业季，好不容易忍受了与猫纠缠不休的时间，在擅自被修改为【巴比鲁斯学院】的进路报告上报之前，替换成了写有在偏远的北方工作的志愿。

甚至于，就连朋友都没来得及打招呼，只是简单地收拾了生存必备的物资，便开启了堪称慌不择路的逃亡之旅。

「——大概，就是以上这样吧。」

「…你还真是不得了的辛苦呢……」

熟悉过后的日子里，苦笑着与同事聊起往事，也会得到对方饱含同情与怜悯的眼神。

「虽然这么说，真的已经到了那种程度的话，我并不认为会有归于平淡的normol end存在就是了……」

「……？那是什么？」

「嗯——什么也不是。」

同事，你是对的。

世界上从来不存在只靠逃避就能轻松解决的事情。

我其实一直都清楚的。

不愿意承认，不愿意面对，不愿意回头。

——直到收到来自远方的文件的那一天。

咯噔。

仿佛尘埃落定一般，听见了心跳停摆的动静。

「我……还有……」

要用尽力气，才能抑制住牙齿深处的颤栗感。

被恐惧刺激的肾上腺素停不下来。

急剧上升的体温同样为佐证。

「……」

恶魔安静地，从胸口抬起头。

自下而上，哪怕换成了温驯的仰视，本质的『什么』，尖锐的东西，同样潜伏在最深处，弓起腰背，竖起尾巴，等待着张开獠牙的，决定性的那个瞬间。

「有我就足够了。」

猎食者的金眼睛闪烁着让脖子感到咔嚓、咔嚓钝响的光泽。

不管哪里都没变。

是的。无论逃到哪里也好。最终的结局都泛陈可善，无聊到没有置之一笑的价值。

……啊啊。说真的。我的魔生还有救吗？

答案是nonsense，仔细想的话也只会感到蹿涌在脊背上的寒气。

因为这里是魔界。再如何冠冕堂皇，也不过是用文明作托辞的野兽们的盘踞之地。

磨蹭着脸颊，欧佩拉的喉咙里发出了咕噜咕噜的声音。

柔软的长尾仿佛爱娇一样嬉戏的摩挲。

桎梏的苦闷陌生又熟悉。

接下来……会怎么办呢？

不愿去思考这样的事情。我的视线错开没有花纹的紫色窗帘，望向了打开的玻璃之外。

——天气晴朗的午后，天空犹如蓝宝石般闪闪发光。

脆弱的孩子。

理所当然的，给人这样的印象。

总是带着伤。绷带。创口贴。有时候严重到遮住眼睛的程度。一丝不苟地用校服包裹着纤细的身体，在门口，踏出轻盈的脚步声。

戒心不足。实力堪忧。唯一好用的地方就是脑子。被从身后袭击，也只会发出「咿——！」的小小尖叫。

「很痛的啊……前辈。」

温顺地抬起眼睛，并不对按压着脸侧的手指说出抱怨的话语。

同样小小的，柔软的手掌，包住肌肤，有着同样柔软的温度。

被白色的医药材料亲吻的脸颊，露出无可奈何一般纵容的微笑。

没用的孩子。

无可置疑的，给人这样的感受。

不懂得恰当地掌握时间，被生活急急忙忙地推着往前走，家庭情况不明，日常活动过劳，埋在手臂里的，湿润的眼睛，那之下淡淡的青色成为了代表的特征。

好像有点不好意思地皱起眉毛，那样说着。

「呜呜…吃什么，我还没想好呢……前辈要来一起吗？难得的……？」

劣等的习惯，不健康的癖好。一脱离视线，就会拐向只有蛋白棒和能量果冻的生活。

被同伴批评得泪眼朦胧，纠结地面对着菜单。

靠近的身体，散发着咖啡的浅浅苦味。

可怜的，脆弱的，跌跌撞撞，勉勉强强的孩子。

不及格的恶魔。

温柔的孩子。

本应如此的，给人这样的想法。

比起照顾自己，更懂得照顾其他人。

擅自原谅，擅自呵护，擅自信任，擅自把那份心情蹂躏成奇怪的形状。

所以才会有守候在身旁的朋友，从四周传递的温暖的视线，洋溢着难以理解的柔和气息。

手指抵在唇侧，笑靥散发着奶油的味道。

「因为有前辈在呀。」

仿佛为了彰显这份温柔是多么罕见纤细的事物，指腹的胶布刺痛了眼球。

无知无觉的声音，是暗藏着蛊惑漩涡的低语。

可爱的孩子。

顺理成章的，给人这样的思绪。

稍微有些孩子气的，无害无辜的脸。眼角柔和地下垂，瞳孔里沉淀着莓果酒酸涩的蜜意。

被留长了，没来得及打理的额发盖过，洁白的面容是枝叶阴影下未熟的花朵。窸窸窣窣、窃窃私语，对于祸患与灾难一无所知，悄然地生长着。

「欸？啊……我只是想到了很高兴的事情～～？」

慌张地移开眼睛，用书挡住下半张脸。

拎起领口，就会一动不动地缩成一团。蜷起手臂和手腕，像犯了错的宠物，头顶上不存在的耳朵往下压，快要贴到发顶。

毫无防备的后颈，划动手指时，瑟缩地颤抖。温度是朦胧在细雨中的花瓣。

像是随处可见的，春日的光景。

像是随时可能消逝的，春日的光景。

「……干脆把我养起来吧。」

满不在意地说出这种话，嘴角还粘着面包的碎屑。

看吧。

即使在这种地方也一样。

对于如何活到这个岁数，至今为止，怎样作为恶魔而成长，感到相当程度的好奇。

究竟是过于信任，还是过分天真呢？

可爱的，愚蠢的，摇摇晃晃，飘飘忽忽的孩子。

没有人看着，绝对会在哪个角落，孤零零死去的恶魔。

所以、

所以。

「这不是说了很好的话吗？」

不需要再犹豫。

不需要再徘徊。

因为这里是地狱。

因为在你面前的，是诚实地追逐着欲望的恶魔。

正体不明的，一点也不知道的『新』欲望啃食着胸膛。

从内心的深处传来了烧焦的声音。

沸腾着、撕咬着、一刻不停地——

「就（只）让我来养（爱）你吧。」

属于我的，看着我的，对于命运尚且一无所知的孩子。

啊啊，那是——

没有我、就活不下的孩子。

主人公

倒霉体质的理论派研究者，领域内是冉冉升起的新星。

原本在同事友好，风气质朴的北方城市工作，接受了来自三杰的调任令，目前任职于巴比鲁斯。

无论怎样也逃不掉。

这之后在各种方面都被好好照料了，但是……不管怎样也逃不掉。

……嘛，放弃会比较轻松哦？

欧佩拉

尽职尽责的饲养者。

什么，强制？不讲理？好可怕？你还是这么喜欢撒娇啊。

完全说不通。

恶魔向来都无比遵守『契约』，一向只为欲望而活的本音下，执着心是理所当然的深重而浓厚。

就这样养一辈子吧。这不是很让人感到开心的事情吗？好了，快笑一个吧。

卡鲁耶格

并没有见死不救，尽管心理阴影同样巨大，还是会为躲在身后的家伙辩护几句……然后把人交出去。

叛徒……（怒）

说到底，恶魔就是这样非常麻烦的生物，事已至此，还是早点看清现状为好。

……毕竟也不想某天真的直面戴上项圈的友人。

理事长

全力应援中——☆