纵然裴照再不甘心，也还是被拖了下去。

从此再也无缘皇位，只能当一个废人，在幽州垂死挣扎，生不如死。

褚妙音坐上回府的马车，本来是要和梁云韶同乘的，熟料上马车前，褚明珏挑开了另一辆马车的帘子，平静地唤她：“二妹妹，过来。”

褚妙音借着褚明珏的手出了这一口恶气，心中很是舒畅，可她也记着自己说了不少褚明珏的坏话，还被人亲耳听去了。

如今就有几分心虚。

不料褚明珏竟然真的要秋后算账，竟然非要让她上他的马车。

罢了，兵来将挡水来土掩。

褚妙音便从车旁边上去，褚明珏这次没有再袖手旁观，竟是伸手扶了她一把。

这倒令褚妙音有几分受宠若惊了。

先前她不习惯上马车，褚明珏那时可是毫不在意，大有不管她死活的意味。

如今她早已习惯了，褚明珏反倒来扶她，不是多余吗？

褚妙音稳稳当当地在褚明珏右手边坐下，面上挂着乖巧的笑。

褚明珏先是道：“我竟不知，二妹妹原来对我有这许多的怨言，先前我这个兄长是的确多有不是，只是来烦请二妹妹莫要同我一般计较。”

褚妙音倏然抬眼，看褚明珏的神色，不像是说笑的模样，难道他是真心实意同她道歉？

又或者，只是变了种话术的敲打？

无论如何，褚妙音还是提起笑，半真半假地道：“兄长言重了，我当时只不过是情势所迫，说了几句兄长的坏话，其实……我都是昧着良心说的。在我心里，兄长为人是一等一的好，谁人能比得过兄长呢？”

这话有一半是胡诌的，褚妙音当时就是出于泄气的念头，半真半假地指桑骂槐，她忍褚明珏很久了。

当时对着裴照，也有不少是真心话。

不过这话自然不能告诉褚明珏。

褚明珏定定地看她良久，看得褚妙音心中直打鼓，才收回视线，淡声道：“若是我这个兄长有何处独断专行，还劳烦二妹妹当面指出来，否则以为兄的愚钝天资，恐怕难以领会妹妹的意思。”

褚妙音讪笑，褚明珏果然是记仇，不过被说了几句坏话，就一直念叨来去。

怎么能这么小肚鸡肠。

翌日，褚妙音被丫鬟叫去兰雪堂叙话，褚明珏也在。

这一次还是为了她的婚事。

褚夫人道：“你先前说过的那位江公子，我已派人去打听过了。”

褚妙音立即打起精神听褚夫人的话。

“他家世还算清白，也是个守礼的，家中只有一个寡母，和他小妹相依为命。他目下尚未成婚，身边也没有任何妾室之类。”

听褚夫人的话头，江琢该是个可以考量的人选。

褚妙音便以为这事应当可以促成。

然而褚夫人下一句便道：“不过我派去的人问过他母亲了，那江琢如今没有娶妻的念头，并不打算议亲。”

褚明珏不动声色地看向褚妙音，他尚且没有出手，江琢此人还算有自知之明，知道高攀不起，便该如此。

褚妙音的心沉了下去，原来江琢对她无意吗？

褚夫人话锋一转，终是道：“既然他无意于你，还是重新挑选合适的郎君吧。”

褚妙音不置可否，她没有那么轻易放弃。

既然江琢家世清白，也无心仪之人，她为何不能争取一二呢？

清秋阁。

采荷抱着一堆分来的布料进了屋子，看见梁云韶正在做绣活。

采荷依然愤愤不平，嘟囔道：“姑娘！您不知道，那二姑娘真是越发嚣张了。方才府里分新买来的布料，她身边那个丫鬟也非要抢奴婢看中的布料，那些个管事的嬷嬷们，更是拜高踩低，不问青红皂白就把布料都给了金珠那丫鬟！”

采荷将布料在桌上摊平，嘴里念叨：“如今我们院子里只有这些了。”

梁云韶扫了一眼，那些都是些较为素净的布料，她一向也是爱穿素色的，并未将此事放在心上：“算了，她毕竟才是府里正经的主子，我既然寄人篱下，让着她一点也无妨。”