日光穿过百年的银杏叶，洒在浮尘殿前殿的祭坛上。

花霓裳穿着身道士袍，一路上边躲便藏，许是前殿缺了人手，这一路上也未见多少僧人，她沿着连绵的殿内草垛移动，竟也一路从后院摸到了前殿区域的边缘。

眼看着殿门近在咫尺，却在此刻犯了难。

穿过祭台，走下白玉阶梯，是下山唯一的路。而此刻，那里正是漩涡的中心，而慕容择正处于混沌的中心。

他面前，一个衣衫褴褛的老农瘫坐在石板上，小腿上一道深可见骨的伤口正汩汩冒血，混着泥污，惨不忍睹。

老农疼得面目扭曲，旁边老农的家人哭天抢地，引来更多围观者指指点点，恐慌弥漫。

花霓裳不敢行动，只能躲在草垛深处关注着前方的动向。

只见前方的慕容择缓缓挽起袖口，褪下右手腕上那串象征着大祭司的骨木祭器，轻轻放在一旁干净的麻布上。

然后，用那双曾经只捧经卷、执祭笔的手，直接握住了老农那只沾满泥血、指甲皲裂的脚踝，又低声对老农说了句什么，老农竟奇迹般地停止了哀嚎，浑浊的眼睛愣愣地看着他，但声音太轻，她听不太清。

接着，他侧头，对身边一个同样穿着僧袍的少年低声吩咐，少年迅速递上一盆清水，一捆素麻，还有几个陶罐。

他用清水一点点替老农冲洗伤口，动作稳得惊人。

水被血染红，淌到石缝里，冲洗、敷药、包扎。每一步都利落精准。

日光照在他低垂的脖颈和微微汗湿的鬓角。

周围的人群也不知不觉安静下来，哭喊声停了，议论声低了。所有人都看着他，几个原本想上前帮忙的小僧，也无所事事的怔在原地。

躲在草垛里的花霓裳看着眼前的景象，说不出作何感想。

她记忆里那个被她故意撞倒、滚了一身泥后只会红着眼眶攥紧拳头、却始终说不出一句话的慕容择……与现下截然不同。

老农的家人开始磕头，泣不成声地呢喃着“活神仙”，引得更多的人想要涌上前，祈求医治或是触摸一下“大祭司的恩泽”。

一旁的祝祷僧们默默上前，维持着秩序，将慕容择护在一个不被打扰的半圆内。

而他，自始至终没有抬头看那些感激或狂热的目光，他默默处理好最后一个结，又仔细检查了老农的脉搏和脸色，才缓缓松开手，就着少年僧侣递来的清水，洗净手上的血污。

祭台底下，万民如视神明般的感激目光狠狠刺痛了草垛里的花霓裳，一股复杂的情绪油然而生。

是嫉妒吗？不，不只是嫉妒。

她也见过万民跪拜的样子。在父皇母后携她登临城楼时，在盛大的皇家仪仗蜿蜒过街市时。那是一片黑压压的、整齐匍匐的头顶，伴随着山呼海啸的“公主千岁”。

声音洪大，场面恢弘。她曾站在那样的高处，理所当然地接受一切，以为那就是“民心”，那就是“爱戴”。

直到她跌落尘埃，直到她失去所有光环与尊贵，才在无数个被囚禁的冰冷夜晚，一点点嚼碎了那爱戴的真相。

那并不是对她的爱戴，那只是对“公主”这个符号的敬畏，是对皇权本能的恐惧。

就像现在，没了尊贵身份的加持，她不过一个阶下囚罢了。

一个穿着粗麻道袍，躲在肮脏角落、小心计算的逃亡者。她的生死悲欢，于这广场上祈求生机、感恩神迹的百姓而言，轻如蝼蚁。

她看着祭台上的百姓慢慢朝着慕容择聚集，或许她可以趁着这个机会就这么出去。

她低头看了看自己身上道袍，陷入了沉思。

虽说现下百姓都聚集在慕容择周围，无暇顾及她。但她若穿这身道袍，装成道士走出殿门，慕容择好像也还没这么瞎；但若将这道袍脱了，穿着纯白的里衣，走过灰扑扑麻布补丁的人群，好像更扎眼。

下山，联系外祖旧部，这是花霓裳最后一丝妄念。虽说希望何其渺茫，她也知晓，花满楼既把持了朝野，外祖父昔日的手下，怎可能不被监控、盘剥。

是真投靠，还是假顺从？在皇权碾压与生死抉择前，外祖父那点“恩情”还剩几斤几两？

她无从判断，但只能一试，总好过什么都不做。

“慕容大人悲悯苍生，功德巍巍......实我南境之福啊！”一阵清朗人声从大殿外的白玉阶梯上传来。

即使不见来人，单听这人声，花霓裳也知晓所来何人，留长的指甲狠狠嵌入掌心中，肉心瞬间红痕累累。