下水道内的腥腐气息混杂着昆虫尸体的恶臭、酚类试剂的刺激性气味，久久散不去，冰冷的水滴顺着斑驳的管壁不断滴落，砸在满地虫尸与粘稠的□□上，发出单调又刺耳的声响，打破了方才激战过后的短暂死寂。

彧疆死死按着身下的沈墨，指尖用力到泛白，手铐紧紧扣住他布满疤痕的手腕，金属的凉意透过皮肤传来，彻底锁住了这个疯狂了三年的凶手。沈墨早已没了刚才的歇斯底里，脸颊贴着冰冷粗糙的水泥地面，左眼的疤痕在昏暗的光线下显得愈发狰狞，他不再挣扎，只是死死盯着不远处那具残缺的人形畸胎，嘴角挂着一抹诡异又悲凉的笑，笑声低沉沙哑，像是从喉咙深处挤出来的，听得人浑身发毛。

“表演结束了？我的舞台……还没落幕啊……”他喃喃自语，声音里没了之前的暴躁，只剩下无尽的偏执与空洞，“他们都该看我的表演，都该为我失去的一切买单……”

彧疆眉头紧锁，猛地将他从地上拽起来，力道带着不容抗拒的威严，冷声呵斥：“别再做无谓的挣扎，你犯下的累累罪行，法律会给你最公正的审判，三条无辜的生命，还有那些被你残害的生灵，你这辈子都偿还不清。”

沈墨抬眼，浑浊又疯狂的目光扫过在场的每一个人，从面色凝重的陈珩青，到眼神清冷的林熠，再到满脸惋惜的裴清妤、一脸愤然的叶诗菡，最后落在抱着平板、神情严肃的林妍衿身上，突然发出一声嗤笑：“公正？这世上从来就没有公正！那场大火烧起来的时候，谁给过我公正？那些人眼睁睁看着我的动物被烧死，看着我的心血化为灰烬，谁又说过一句公道话？”

“大火是你一手策划的，别把自己塑造成受害者。”陈珩青缓缓站起身，拍了拍沾在裤腿上的灰尘，他刚才蹲着，但将沈墨留下的实验器材、诱变剂样本、笔记本以及各类零散的纸条一一整理妥当，装进证物袋，语气平静却字字诛心，“旧城马戏团的火灾调查报告我看过，起火点有三处，均是人为泼洒汽油引燃，现场还发现了你的指纹和专用的驯养工具，你说别人毁了你的一切，可最先举起火把、毁掉一切的，是你自己。”

这番话如同利刃，狠狠刺穿了沈墨刻意伪装的执念。他身体猛地一颤，原本狰狞的表情瞬间崩塌，眼底闪过一丝慌乱，随即又被更深的怨毒覆盖，嘶吼道：“那是他们活该！团长克扣我们的薪资，把我精心驯养的动物当成牟利的工具，稍有不慎就打骂虐待，那些演员表面和善，背地里处处排挤我，我的人生，我的艺术，全被他们毁了！我只是拿回属于我的东西！”

“你的艺术，就是用诱变剂残害生命，把无辜的人当成你表演的祭品？”裴清妤走到受害者遗体旁，轻轻盖上随身携带的消毒布，她此刻眼眶微红，语气里带着难以掩饰的愤怒与痛心，“这个死者，今年才二十二岁，是刚毕业不久的大学生，家境普通，努力工作只为给家里减轻负担，他跟你无冤无仇，跟马戏团的恩怨毫无关联，你凭什么剥夺他的生命？”

吴白澍叹了口气，拿出记录仪，开始对现场进行全面拍摄：“沈墨，你所谓的艺术，从头到尾都是你心理扭曲、报复社会的借口，你利用诱变剂培育变异虫，制造连环畸胎案，故意留下诡异线索挑衅警方，每一步都经过精心策划，证据确凿，你无从抵赖。”

说话间，下水道远处传来了整齐的脚步声，伴随着手电筒的光束划破黑暗，市局的增援警力、法医组、痕迹勘验组的工作人员陆续赶到，狭窄的管道内瞬间变得拥挤起来。穿着防护服的勘验人员立刻铺开现场勘查垫，小心翼翼地收集地面的虫尸样本、诱变剂残留、沈墨的指纹足迹以及各类物证；法医组则蹲在受害者遗体旁，细致地进行初步尸检，记录遗体状态、死亡时间、致命伤口等信息；民警们则拉起警戒线，将这片区域彻底封锁，防止无关人员破坏现场。

彧疆将沈墨交给两名随行民警看管，看着民警给沈墨戴上头套、押着他往管道外走，直到那道疯狂的身影消失在黑暗中，才松了口气，紧绷的肩背微微放松，身上的警棍还残留着电流的余温，肩背被蜘蛛划伤的伤口传来阵阵钝痛，他却浑然不觉，转头看向众人：“总算把人抓住了，这起困扰了我们三个多月的畸胎案，总算有了眉目。”

“只是抓住了执行者，案子还没彻底了结。”陈珩青拿着整理好的证物袋，语气依旧凝重，他将装有诱变剂的密封玻璃瓶举到灯光下，透明的液体中泛着淡淡的蓝色光晕，与之前在案发现场提取到的残留成分完全一致，“刚才我已经说过，这些诱变剂的成分极其特殊，是最新一代的生物诱变实验药剂，市面上根本没有流通渠道，沈墨只是一个失踪的马戏团驯养师，根本没有能力接触到这种级别的实验药剂，更没有专业的生物培育技术，他背后一定有人提供药剂和技术支持。”

林妍衿抱着平板，快速调取着市局的生物实验档案，指尖在屏幕上飞速滑动，眉头越皱越紧：“珩青说的没错，我查了近五年全市所有生物实验室、科研机构的药剂出库记录，根本没有这种型号诱变剂的备案，属于非正规研发的违禁药剂，而且沈墨的笔记里，只记录了诱变剂的使用方法、虫群培育步骤，却没有任何关于药剂来源、研发者的信息，像是被刻意抹去了。”

林熠站在一旁，目光扫过空旷的下水道深处，刚才后空翻反击时的利落身姿还历历在目，此刻他褪去了战斗时的凌厉，眼神平静地看向地面的虫尸，开口道：“这些变异虫的培育周期很短，从幼虫到成熟体只需要不到一周时间，而且对环境、温度、湿度的要求极高，沈墨独自在下水道里，很难维持这么稳定的培育环境，除非有人定期给他提供物资、调整环境设备，甚至帮他掩盖行踪，否则警方不可能这么久都找不到他的踪迹。”

众人闻言，刚刚放松的心情再次紧绷起来。

原本以为抓获沈墨，这起闹得人心惶惶的连环畸胎案就能彻底告破，可如今看来，沈墨不过是浮在水面上的棋子，水面之下，还藏着一股不为人知的势力，在暗中操控着一切。

叶诗菡收起配枪，擦了擦脸颊上沾染的灰尘，她刚才一直警惕着四周，防止再有突发状况，闻言眼神一沉：“也就是说，我们现在只是打掉了明面上的凶手，背后还有一条完整的黑色链条，不管是诱变剂的来源，还是背后的操控者，都没有任何线索？”

“目前来看，是这样的。”陈珩青点头，蹲下身，指着地面上一处不起眼的脚印，“你们看这里，除了我们、沈墨以及死者的脚印之外，还有一种陌生的鞋印，纹路是专业的防水防滑工装靴，尺码比沈墨的大，脚印很新，应该是最近一两个小时内留下的，而且脚印只出现在管道深处，没有靠近核心区域，显然是有人在暗中观察我们，在我们抓获沈墨之前，悄悄离开了。”

众人立刻俯身看去，果然在虫尸缝隙中，看到了一枚清晰的陌生鞋印，痕迹完整，力度均匀，不像是慌乱中留下的，反而像是刻意停留、又刻意隐藏踪迹。

汵涵和陈可凡对视一眼，两人都从对方眼中看到了惊讶。汵涵立刻拿出痕迹勘查工具，对这枚鞋印进行提取、拍照，同时说道：“我马上把鞋印数据传回局里，比对全市的鞋印数据库，看看能不能找到匹配的信息，另外，沈墨的通讯设备、随身物品也得彻底搜查，说不定能找到和幕后之人联系的痕迹。”

“没用的。”陈珩青轻轻摇头，“沈墨心思缜密，反侦察能力极强，从他作案现场不留痕迹、刻意用变声面具隐藏身份就能看出来，他和幕后之人的联系，绝对不会留下任何电子痕迹，大概率是线下单线联系，而且幕后之人比他更谨慎，不会轻易留下破绽。”

而后，叶诗菡听完众人的分析，拿出手机联系局里的指挥中心，严肃地汇报现场情况以及后续调查方向：“指挥中心，我是叶诗菡，下水道现场凶手已抓获，代号蜘蛛，身份为三年前旧城马戏团失踪驯养师沈墨，现场已控制，物证、遗体正在移交，请求加派警力，全面调查沈墨近三年的行踪轨迹、社会关系，重点排查他失踪后接触过的可疑人员，以及所有涉及违禁生物药剂研发的地下机构、非法实验室，另外，加强全市范围内变异生物的巡查力度，防止再有变异虫群出现，引发民众恐慌。”

挂掉电话，叶诗菡看着满地狼藉的现场，神色复杂：“这起案子从一开始就透着诡异，死者遗体被刻意改造，留下诡异的马戏团刻痕，虫潮袭击、诱变剂、幕后黑手，每一条线索都错综复杂，现在好不容易抓住沈墨，本以为能松口气，没想到还有更大的麻烦。”

裴清妤已经协助林妍衿完成了分析，站起身摘下手套，语气低沉地说道：“目前，根据妍衿姐和我发现的线索来看，死者的致命伤是颈部被虫群毒颚咬伤，中毒身亡，死亡时间不超过三个小时，遗体上的畸胎改造痕迹，和前两起案件完全一致，都是沈墨的作案手法，另外，遗体上有轻微的挣扎痕迹，但不明显，应该是先被迷晕，再带到这里，最后被虫群杀害。”

“凶手作案地点选在废弃下水道，位置隐蔽，人流量极少，而且提前布置了铁丝网机关、虫潮陷阱，显然是精心挑选的作案现场，他很清楚警方的调查节奏，故意留下线索引我们过来，就是为了上演他所谓的‘表演’。”彧疆揉了揉发胀的太阳穴，连日来的高强度办案，加上刚才的激烈战斗，让他身心俱疲，“幸好这次大家配合默契，林熠及时反击化解危机，珩青精准找到虫群弱点，不然后果不堪设想。”

众人的目光不约而同地落在林熠身上，带着几分敬佩与讶异。

之前在众人的印象里，只知道她学过一些跆拳道的招式，性格开朗，平日里总是一副温和的样子，谁也没想到，她竟然有着如此矫健的身手、超强的应变能力和临危不乱的心理素质，在生死关头，一招后空翻反击干脆利落，直接扭转了局势，给众人争取了反击的机会。

林熠被众人看得有些不自在，轻轻颔首，语气平淡：“只是刚好反应过来，算不上什么，要是没有我姐及时说出虫群的弱点，我也不可能一击得手。”

“过分谦虚就没必要了吧。”陈珩青看向她，眼中带着一丝认可，“你的身手、观察力，还有对时机的把控，都不是普通人能具备的，都不用某人保护了。

林熠垂眸，掩去眼底一闪而过的复杂情绪，再抬眼时，依旧是那副平静的模样，淡淡开口：“小时候学过几年跆拳道，加上平时喜欢健身，反应快一点而已。”

这个回答显然有些敷衍，但众人看出他不想多说，也没有继续追问，每个人都有自己的秘密，眼下案件还未彻底查清，纠结于此并无意义。

此时，痕迹勘验组的工作人员传来消息，在下水道深处的一个隐蔽隔间里，发现了沈墨的临时住所，里面有简易的床铺、生活用品、一台没有联网的老式电脑，还有大量未用完的诱变剂、虫培育容器，以及更多关于“畸胎表演”的策划方案。

众人立刻跟着勘验人员前往隔间，隔间空间狭小，空气污浊，墙壁上贴满了各种马戏团的旧照片、变异生物的草图，还有密密麻麻的字迹，全是沈墨的疯狂独白，字里行间充斥着对马戏团的执念、对世人的怨恨，以及对所谓“进化艺术”的病态追捧。

陈可凡将那台老式电脑带回，连接上自己的平板，试图破解里面的数据，忙活了十几分钟后，无奈地摇头：“电脑里只有培育虫群的记录，没有任何联系人信息、通讯记录，硬盘里有一部分数据被彻底删除，无法恢复，应该是幕后之人提前叮嘱他销毁的。”

陈珩青拿起桌上一张褶皱的纸条，纸条上只有一行潦草的字迹：“药剂按约定送达，按计划执行，勿留痕迹。”，字迹不是沈墨的，笔锋凌厉，没有任何个人特征，无法通过字迹比对找到书写者。

“这是幕后之人留下的纸条，用词简洁，没有任何多余信息，显然是老手。”陈珩青将纸条装进证物袋，“从纸条内容能看出来，对方定期给沈墨提供诱变剂，全程操控他的作案计划，沈墨对他言听计从，而且双方的约定很隐蔽，没有固定的联系时间和地点。”

彧疆蹲下身，查看隔间里的诱变剂储存箱，箱子是特制的防水防爆箱，上面没有任何生产厂家、品牌标识，属于三无产品：“这些药剂的包装全部被处理过，没有任何来源信息，想要追查源头，难如登天，只能从沈墨的行踪入手，一点点排查他失踪三年来，去过哪些地方、接触过哪些人。”

“旧城马戏团是突破口。”吴白澍开口，“沈墨的所有执念都源于旧城马戏团，那场大火背后的隐情、他失踪后的去向，大概率和马戏团的旧人、旧事有关，我们可以重新调查马戏团火灾案，走访当年的幸存者、工作人员，说不定能找到和幕后之人相关的线索。”

商议完后续的调查方向，现场的勘查工作也接近尾声。

受害者遗体被小心装入尸袋，由林妍衿亲手带回市局法医科进行详细尸检；所有物证、样本全部密封打包，贴上标签，交由痕迹勘验组带回实验室进行进一步检测；下水道现场被彻底封锁，安排警力24小时值守，防止有人擅自进入破坏残留线索。