“唯有让众生相信、通过了官府裁决之事，才是真相。”

拾柒眼睁睁地看着刘贞以一种娓娓的口吻道出此话，一时之间，她愣怔住了，无法辩驳些什么。

刘贞的话语之间，一种暌违久矣的沧桑如潺湲而绵长的细水般，横亘于寂静的室内，横亘于拾柒的眼前，这位夫人予她的感觉发生了微妙的变化。

“你想知道宋寅与淮巳两人为何不同姓，”说着，刘贞沉沉叹了一口气，视线落在了榻案上的茶盏之中，茶气袅袅腾腾，羽化了眼前的诸多事端，许久她方才道，“其实只因岳丈对生出淮巳的那一位妾室心存歉疚而已。”

“岳丈？妾室？”拾柒给这亲属关系绕着饶着给绕晕了，她寻不出刘贞前一句话与后一句话的本质关联，于是心中冷不丁冒出了一句话：唉，真是关系乱七八糟的一家人。

刘贞看出了拾柒的疑惑，嘴角噙着一丝自嘲之笑，且道：“岳丈是宋寅、淮巳之父，宋柯。妾室指的是淮巳的母亲淮氏，她原是岳丈的贴身侍婢。后来淮氏怀孕了，岳丈遂是将她纳为了妾室，但岳丈的正室见了应是眼红得很，所以与淮氏处处作对——当然，这些都是老身嫁入宋府时，一些嘴碎的下人告知的，其中的真真假假，老身确乎也不太清楚。不过，兹事大致的轮廓应是不虚的。”

“等等，”拾柒面上浮现了浓重的忖度之色，“既然宋柯将淮氏纳为了妾室，那就有了相应的责任与义务，为何还纵容正室去欺压妾室呢？”

此话一出，刘贞眼角之处勾起了长长的笑纹，笑意丰满了她原本平寂的面部神态，沉枯的声线也跟着丰满起来，道：“许是岳丈没有雨露均沾罢了，争风吃醋本是女子的寻常心性，不足为怪。”

“夫人，您之前说过宋柯对淮氏有歉疚，就是与正室脱不了干系，对吗？”拾柒道，“并且，这位正室就是宋寅的母亲？”

刘贞缓缓点了点首，道：“可以这么说吧，待淮氏将淮巳生下来的数个月后，她就抑郁得害了病，没过多久就病逝了。”

——原来宋寅与淮巳之间尚还隔着这一重关系。

“岳丈那时便已成立了蓝衣帮，以及管理着偌大的宋家口，”刘贞继而道，“所以，淮氏一切丧事都是下人负责操办的——淮巳原本名曰宋巳，但自从淮氏病殁的那一日起，岳丈命他遂对母姓，更名为淮巳。”

“······这些种种事端，皆不能成为一个人复仇之理由。”拾柒冥思半晌，沉声道。

“复仇，你是说淮巳吗？”刘贞说此话时，眼角转瞬有一抹热意晃过，恍若一匹脱缰之马奔至悬崖边，眼看就要止不住趋势，又忽而戛然止住了。

淮巳与宋寅原为同父异母之关联，宋寅为嫡子，淮巳为庶子。宋柯对淮母有愧，故令庶子随母姓。

“夫人适才所说之言倘若属实，”拾柒道，“那么淮巳一切行为与举止都有了可依据的理由了。”

——为何诬陷刘贞，一方面要保存与江寇结交之证据，另一方面是要离间刘贞与宋寅之间的关系；为何要独自一人承担蓝衣帮与宋家口的冗杂事务，这都是为了架空宋寅在宋府所拥有的权利与地位。

他所作的一切之一切，好像都是为了报复些什么啊。

拾柒又与刘贞聊了一会儿，之后她得知了一些消息。

宋家世隶船货运卸之业，宋柯居然是与朝廷丞相蔡京有数年的交情。故此，宋柯得以依赖与蔡京之交情，在恭州岷江一代成立了蓝衣帮，并扩大宋家口的经济命脉以及实力。

宋柯与蔡京原是旧识，那么父业子承的淮巳会与鸟笼自然而然的联系在一起，也不是不能理解的了。

一端是仰仗朝廷官党的、垄断岷江水域运输经济的商贾世家，一端是深得今上宠爱器重的朝廷宰执，二者联袂，难怪知府冯邢时不得不畏宋府七分，不敢轻易的施法官威。如此，刘贞投井自尽的这一桩悬案终是只能成为悬案，而非一桩蓄意弑人的命案，背后定是淮巳在操纵着官府判案的手。

拾柒将此间种种消息串联在一处，不知为何她有一种不太乐观的预感——倘若淮掌事没能擒住刘贞，那么他下一个目标是谁？会是宋寅吗？

——

岷江江畔处，一间酒楼。

此际，一间雅室之内，响起了推杯换盏的脆声醉响，依和着窗槛之外时断时续的江水之声，依和着银芒色之清风，让室内益显幽逸。

“小鸢珠啊，这是恭州的特有的獐豝，你多吃一点哦。”一席布置精湛的桌席之间，饕餮正与小鸢珠用早膳，他悬袖抬腕，优雅的执箸给她夹了一些菜。

“饕餮哥哥，獐豝是什么东西？”小鸢珠看着银碗之中的食物，语气有心不在焉。

“獐豝乃为獐肉所做的肉干，不论是香味亦或是口感，皆属上乘。”饕餮说毕，发觉小鸢珠的脸色不太明朗，挑唇轻抿，后道，“小鸢珠，沙棘已经用过早膳了，这一点你放心。”

“哼，这个闷油瓶吃没吃过早膳，跟我有什么关系······”

饕餮笑，正要抬箸再给她加一些菜，却感知到一阵劲冽的寒风自窗槛之外拂来，一道身影修长的黑衣人正半坐于窗沿之上，双手环臂，好整以暇地看着他。

饕餮给小鸢珠夹菜的动作在半空之中顿滞了一瞬，接着继续接下来的流畅动作，且道：“小鸢珠，你先慢用，饕餮哥哥失陪一下。”

小鸢珠面容一滞，问：“饕餮哥哥，你要去哪儿——”话未必，忽见饕餮的颀长身影已然从座位上消失，仅有窗槛处一缕金色日芒缓缓照彻而来，似给室内髹上了一层锦金。

“砰！”一声，小鸢珠将嘴一撅，忽地将筷箸搁在了席上。

桌席之上仅剩下她一人，望着这一桌的美馔珍羞，让她有“望同嚼蜡”之感。

窗槛之处的纱帘仍在飘动，风势一直掀上顶楼之处，小鸢珠遂是望着风势的方向，思及了什么，顷刻之间，她打定了主意，兀自离开了桌席。

只见在顶楼的一间尚未掌灯的暗室之内。

饕餮顺着气息来至此处，甫一入内，便道：“夜兄，难得见你来主动寻我啊，真是稀客。”

夜猫从黑暗的阴翳之处从容走出，他看一眼饕餮所在的方向，寒声道：“让他出去。”

虽然黑暗遮掩住了夜猫的面容，但饕餮能隐隐感知到此人的话音带了细微的情绪与起伏，这种发现令他煞是讶喜——故此，他侧回身去看了一眼后面跟来的少年身影。

其正是沙棘。

尔后，饕餮调转过身体，面具之上的双目含着一丝兴味：“夜兄，你这话可有点伤人了。沙棘不是外人，他可是你家影卫的友朋。质言之，他也曾是暗鸦的一份子，你如此介怀他作甚？”

“听不懂人话么？”夜猫直接从阴影之处踱步而来，视线如淬了寒霜般的锋刃直直凿在了饕餮的面具之上，“让不相干的人出去。”

一室的宁谧就此被挫裂，饕餮收住了笑意，正声道：“如果我拒绝听懂人话呢？”言下之意昭昭如鉴，

“好，你听不懂人话。”夜猫直接行至饕餮三尺开外，自怀中掏出了一幅图纸，摊展在他双目前，“那么，人画总该看得懂吧？”

暗室之内没有点燃灯烛，视线偏黑，图纸之上仅有几处朦朦胧胧的线条可入目，但饕餮仅一眼便晓得图纸上的内容，他笑了笑，面具之上露出了一道波诡云谲的眼色，道：“哈，这幅画像之中的人物是你家的影卫种拾柒嘛？她换回女儿装的样子还不赖，之前我一直以为她是个少年呢。”

“你把这幅画做成一个诱饵，以蓝衣帮为钓线——”夜猫攥着画纸的力道由松渐紧，沉声道，“现在‘鱼’上钩了，你想怎样？”

面对他不请自来——换言之，饕餮以一幅画令夜猫自动来至他眼前，正好达到了他的计划。